Бороться и искать

Подойдя к нему и наклонив головы, братья с минуту смотрели вниз, потом синхронно подняли глаза друг на друга и опять посмотрели в провал.

- Честно говоря, я в это не верил. - Раздался голос Малфоя. - Ну что, вниз?

К этому походу братья приготовились. Попросив безотказного Добби достать им длинную веревку и фонари, они оделись в одежду Гарри, темную и свободную, не сковывающую движений. Так же они попросили Добби быть наготове, и если его позовут, чтобы он не спрашивал, что надо, а сразу хватал их и перемещал на Астрономическую Башню.

Гарри уже начал было привязывать веревку к основанию одной из раковин, но Драко его остановил:

- Привязывай за дырой. Проход может сдвинуться, и тогда веревку перережет. Если сумеем справиться с василиском, то поищем другой, нормальный вход, а нет, то и другим незачем знать, где вход.

Согласно пожав плечами, Гарри выполнил указание брата, хотя куда привязать, пришлось наколдовывать совместными усилиями. Но вот веревка привязана и сброшена вниз, фонари зажжены, и оттягивать момент спуска уже не было причин.

Глава 13.

Труба была изогнутой, как спуски в аквапарках, и жутко грязной. Большую часть дороги вниз братья все равно съехали, и веревки не очень-то понадобились. Оказавшись внизу, они какое-то время просто стояли и прислушивались к окружающей их тишине, но, кроме капели и тихого шороха, видимо крысы, так ничего и не услышали. Переглянувшись и кивнув друг другу, они двинулись вперед. Пробираться пришлось через все те же трубы, где идущие вперед, где пересекающиеся с другими, а где и вовсе заваленными. Через полчаса подобных блужданий, они вышли к огромным дверям с узором, состоящим из бесчисленного количества змей, свивавшихся в один бесконечный рисунок. Поискав хоть какую-то ручку, Гарри пожал плечами и прошипел:

- /Откройтесь!/ - Тут же змеи зашипели и стали расползаться в разные стороны, оставляя посередине ровную поверхность, которая дрогнула, и стала расходиться все расширяющейся вертикальной щелью прохода.

Подождав, пока двери разойдутся на достаточную ширину, мальчики проскользнули внутрь. Они оказались в громадном зале, украшенном ровными рядами колонн, теряющимися в окутывавшем зал сумраке. Свет в зал проникал откуда-то сверху, несколькими узкими полосами, дающим освещение достаточное, чтобы видеть, но недостаточное, чтобы разглядеть детали в подробностях. Разойдясь за колонны, братья стали осторожно, стараясь не производить даже малейшего шума, продвигаться к дальней стороне зала.

Последние колонны заканчивались за добрый десяток метров от стены. Там стояла статуя уродливого мужика с открытым ртом, примерно двенадцати-пятнадцати метров в высоту. Слева от статуи виднелось черное зеркало небольшого озера. Несколько минут мальчики, высунувшись из-за колонн, рассматривали эту картинку, переговариваясь знаками. Наконец, брюнету удалось настоять на своем, и блондин, показав кулак, отошел на две колонны назад, приготовив палочку. Гарри, выйдя из-за колонны, но отойдя от нее всего на несколько шагов, глубоко вздохнул и прошипел:

- /Приветствую тебя, Салазар Слизерин, Величайший из магов!/

Сначала ничего не было. Оглянувшись назад, Гарри развел руки и пожал плечами, показывая свое недоумение. Но потом, без всякого звука, изо рта статуи показалась голова громаднейшей змеи, начавшей сползать вниз. Напрягшись, мальчик приготовился скользнуть за статую, если дела пойдут худо.

Наконец, вся змея была внизу. Толщина ее тела была не меньше метра, а длина, примерно восемь. Свернувшись кольцами возле ног статуи, змея раскрыла чудовищную пасть с клыками длинной в локоть взрослого мужчины и зашипела:

- /Кто вновь посмел тревожить мой покой?/

Смотря на пасть, и старательно избегая взглядом глаза василиска, Гарри прошипел в ответ:

- / Я приветствую василиска, стража Великого Салазара Слизерина! И прошу простить мне мою наглость, осмелившись потревожить его покой! Мы пришли с миром, не желая никому зла. Я стою здесь, перед тобой страж, и покорно жду твоего разрешения рассказать, зачем я это сделал./

- /Покорно? Ты думаешь о бое и о бегстве, но никак не о покорности, человек! Но ты вежлив, и выказываешь уважение, поэтому я выслушаю тебя. Говори!/

- /Могу ли узнать, как мне обращаться к тебе, страж великого мага?/

- /Эссессили/.