Бороться и искать

- Видите ли, причина, по которой раньше юноши и девушки блюли целибат, совсем не приличия. А разный уровень магии. Представьте себе бутылку старого вина, заткнутого хрупкой пробкой. Какая-то бутылка лежала долго, и там старое, выдержанное вино. А какая-то - недолго, и там играет молодое вино. Но вот пришел срок ее открывать. В опытных руках пробка в бутылке только слегка чмокнет, и целую пробку положат на блюдце. Старое вино в таких руках получит только еще аромата, и сможет стоять открытым десятилетия, не потеряв ни грана вкуса и запаха. Юное вино, если там слабовыраженный аромат и крепость, получит то, чего ему так не хватает. Пусть оно не станет таким, как предыдущая бутылка, но та доля пикантности, что оно получит в опытных руках, сделает его неповторимым. И сможет стоять открытым долгие годы, потихоньку набирая крепость и запах.

- А что будет, если руки будут неопытными?

- Если такие руки будут открывать бутылку старого вина, то они попросту раскрошат пробку. Вкуса не испортит, но крошки на зубах вязнуть будут. А вот если молодое… Там хуже. У неопытных рук нет того, чем они могут поделиться с молодым вином, поэтому, если они будут открывать такую бутылку, то раскрошат пробку в вино, тем самым испортив его. Такое вино не сможет стоять открытым долго, уже через несколько лет оно начнет киснуть.

- Но как определить, какое вино в бутылке?!

- Это видно уже в пятнадцать. Именно в этом возрасте становиться видно, что за вино получилось, и не нужна ли ему опытная рука, что распечатает ее. Только после этого помолвки, заключенные ранее, начинают подтверждаться магически. Очень редки случаи, когда их заключают без подобной проверки. Никто не станет так рисковать Родом.

- То есть, мои проблемы с магией можно решить? - наклонив голову и прищурив глаза, Гарри устремил на собеседника тяжелый взгляд.

- В-общем-то, да.

- Есть еще что-то?

- Да. Последняя связь, тоже Патронат. И в вашем случае это идеальный вариант, тем более что некоторые его условия ты уже выполнил.

- …?

- Это не Вассалитет с жесткой привязкой. Мисс Грейнджер, в присутствии двух чистокровных магов даст тебе клятву о соблюдении твоих интересов и хранении твоих тайн. По сути, это практически Нерушимый Обет, только в более мягкой форме. Она находится на твоей стороне, блюдет твои интересы, хранит твои тайны и, если ты просишь, помогает в твоих делах. Ты, со своей стороны, обеспечиваешь ей и ее родным защиту, карьеру, удачное супружество, и приданое. Судя по тому, что я слышал, защитой она обязана именно тебе, так же, как и началом своего приданого. Для вас это будет самым лучшим. Ей никто не позволит стать следующей леди Поттер. А вот как протеже лорда Поттера, она будет весьма ценной невестой.

- И ваш совет…?

- По возвращении в замок пусть мисс даст тебе соответствующую клятву, тогда она подпадет и под мою защиту, как твоего опекуна. И не занимайся сексом с кем попало, не «экспериментируй» как сейчас принято у юных. Скорее всего, по сложившейся традиции, тот, кто тебя, кхм…, «распечатает», и станет мужем или женой. Независимо, есть уже у тебя нареченная пара, или нет.

Глава 13

Хорошо одетый мужчина и сопровождающий его подросток продолжали сидеть за столиком. Мужчина допивал вино, а мальчик задумчиво ковырял ложечкой десерт, размазывая его по тарелке. И оба молчали, наблюдая, как за окном становиться все темнее.

- Скажите, сэр, а что нужно для этой клятвы Патронажа? И как быстро я могу ее принять? - нарушил долгое молчание Поттер.

- Почти ничего. Ты должен подарить мисс что-нибудь, как знак своего покровительства. Это может быть что угодно: от простого кольца до драгоценного гарнитура. Только это не должна быть вещь, кому-то принадлежавшая. Ты должен сам ее выбрать, купить и дать в руки после клятвы. А как скоро… Хоть сегодня. Благо, чистокровных магов в школе хватает.

- И что будет потом?

- А потом на мисс обратят свое внимание не самые слабые семьи. И проблем у нее будет гораздо меньше, так как просить ее руку будут сначала у тебя. И ты вполне даже вправе дать отказ от ее имени, если этот вариант вас обоих чем-то не устраивает. Конечно, ей придется кое-чем поступиться, но думаю, жертва не будет велика, по сравнению с выгодой.

- Подарок… Думаю, ювелирные магазины здесь еще открыты, как думаете?

- Ты хочешь провести его сегодня. Хорошо, тогда заканчивай, и пойдем. Только, неужели ты так уверен в своей подруге?

- Да. Вы с ней еще не знакомы, но поверьте мне на слово, она - умненькая девушка, и станет не обузой, а драгоценным призом тому, кого решит назвать своим мужем.

Выйдя на улицу, пара не стала подзывать такси, а пошла пешком, проветривая головы, и утрясая долгий плотный обед.

- Сэр, ничего, что я задаю так много вопросов?

- Было бы плохо и довольно странно, если бы у тебя их не было. Что за вопрос?

- Вы не знаете, что со мной было? А то, у кого не спрошу, все стараются побыстрее свернуть разговор. И обращаются со мной так, будто бы я сделан из тончайшего хрусталя, способного разбиться даже от вздоха!