Бородинская битва

В ходе трехдневного Смоленского сражения русские армии вынуждены были, из-за больших разрушений города и начала очередного обходного маневра Наполеона, оставить Смоленск и отступить к Дорогобужу. Но общий темп отступления резко снизился. Барклай и Багратион начали готовиться к генеральному сражению. Барклай-де-Толли выбрал для боя сильную позицию у Царево-Займище.

Но длительное отступление вызвало недовольство армии и народа и обострило противоречия между Багратионом и Барклаем-де-Толли. Это вынудило Александра I назначить командующим нелюбимого им, но популярного в империи Михаила Илларионовича Кутузова.

Прибытие М. И. Кутузова в Царево-Займище

Назначение Кутузова командующим взбодрило армию, но он отдал приказ продолжить отступление. Кутузов счел имеющиеся силы недостаточными, а позицию у Царево-Займище недостаточно удобной для отхода при неблагоприятном развитии боя. Он продолжил использовать стратегию, применявшуюся до этого Барклаем и рассчитанную на сохранение армии и избегание генерального боя до изменения соотношения сил в пользу русской армии.

Под Гжатском к армии присоединились приведенные генералом Милорадовичем 15600 новобранцев. Также в армию влились ратники московского и смоленского ополчений. Выбранная стратегия стала приносить ощутимые плоды. Но Кутузов понимал, что ни царь, ни армия не позволят ему более затягивать с генеральным сражением. И для этого сражения им было выбрано поле у деревни Бородино.

ОРГАНИЗАЦИЯ И ВООРУЖЕНИЕ СТОРОН

На тот момент противостоящие армии были сильнейшими в мире и отличались наиболее удачной организацией и весьма совершенным для своего времени вооружением. Но для более ясного представления о возможностях сторон необходимо рассмотреть эту тему подробнее. Дело в том, что в ходе революционных и наполеоновских войн, сотрясавших всю Европу, шло постоянное совершенствование военных систем стран-участниц, таких как Франция, Англия, Австрия, Пруссия, Россия. И эти преобразования давали на короткое время некоторое преимущество то одной, то другой стороне. На чьей стороне было подобное преимущество в войне 1812 года, если оно имело место вообще?

Русская армия

Русская армия после многочисленных неудач в войнах против Франции, особенно в 1805 году при Аустерлице, подверглась кардинальной реорганизации. К основным проблемам в области организации и управления войсками можно отнести систему полк-корпус, в которой корпус являлся произвольным и механическим соединением пехотных, артиллерийских и кавалерийских частей. Подобные корпуса позволяли придавать им любой требуемый состав, но были плохо управляемыми и испытывали сложности логистического порядка, такие как организация марша и снабжения. Для решения выявившихся проблем было восстановлено дивизионное звено, а корпус получил строгую и четкую организацию. Если при численности армии менее 50 тыс. человек преимущества новой организации были спорными, то для большой армии они оказались просто необходимыми, поскольку значительно упрощали управление большими массами войск.

Пехота

Дивизии были восстановлены в 1806 году. Корпус получил следующую организацию: в составе корпуса имелись две пехотные дивизии, пехотная дивизия состояла из 3 бригад двухполкового состава, 2 мушкетерских и одной егерской.

Егеря предназначались в основном для ведения огневого боя. На их вооружении были как винтовальные, так и гладкоствольные ружья и кортики. Егеря обучались действиям в рассыпном строю и в одиночку. Они могли расстраивать атакующие вражеские колонны и уничтожать расчеты артиллерийских орудий, обороняющуюся пехоту противника ружейным огнем. Егеря были выведены из состава остальной пехоты в отдельные однородные полки еще в 1801 году, тогда же были сформированы гренадерские полки однородного состава.

Смешанный, и то относительно, состав сохранили только мушкетерские полки (в феврале 1812 года переименованные в пехотные). В их батальонах одна из четырех рот была гренадерской. Мушкетеры, или линейная пехота, предназначались для штыковой атаки в батальонных колоннах либо для залпового огневого боя в развернутом линейном строю. На вооружении линейной пехоты были только гладкоствольные ружья со штыком. В ее подготовке гораздо больше времени уделялось строевой подготовке и действиям в сомкнутом строю. Похоже, именно к линейной пехоте относились слова Суворова «пуля — дура, штык — молодец».

Отличающиеся большим ростом и силой пехотинцы сводились в гренадерские роты. Гренадеры были ударной силой при штыковой атаке и находились на острие штыкового удара. Метателями гранат, как ранее, они уже не являлись.

Русские гренадеры