Боро и маги смерти, или Как не стать Королём

– Почему всё сваливается в одну яму всегда? – сокрушённо покачала головой Эль, – чем мы можем помочь Онне?

Кан прямо посмотрел на неё:

– Нам нужно понять, как убрать душу Суэда из тела Онны. Ещё немного, и он возьмёт контроль над ней и в момент родов вселится в ребёнка. И тогда снова будет жить, как обычный маг, но душа ребёнка погибнет…

– Бедная Онна, – Эль взглянула на Кана, – Бедный Варго! Это ужасно, лишиться ребенка!

Боро и Кан переглянулись:

– Ты думаешь тоже, что и я? – Боро задержал дыхание, осознавая, что другого выхода не будет.

Кан помолчал, кивнул и закрыл глаза ладонью:

– Суэд в теле младенца… Насколько он будет опасен?

– Ни одна женщина не отдаст своего ребёнка, каким бы он ни родился, тем более Онна, и тем более, контролируемая Суэдом. Она будет защищать его до последнего, – Боро с тоской смотрел на свою жену, – я должен найти способ справиться с ним, должен!

Он опустил голову на руки. Со стороны казалось, что Дракон в отчаянии. Но он думал. Мысли с огромной скоростью перебирали информацию в памяти, хватаясь за любое упоминание о душах магов.

Во дворе затрещал портал.

– Ты оставил её одну? – нахмурился Кан.

– Она ушла в деревню, говорит, Караяна звала, – пожал плечами Варго.

– Место, где нашли кристалл Суэда помнишь? – оживился Боро.

Варго кивнул, без слов понимая задачу, и открыл портал.

Эль с беспокойством проводила мужа.

Они вышли на окраине темного леса. Впереди стеной стояли деревья, среди которых непролазной кашей преграждал путь подлесок вперемешку с валежником. Под ногами чавкало.

– Где мы? – Дракон окидывал взглядом лес и возвышающиеся за ним белые пики горных вершин.

– Это последний рубеж горной гряды. За ним начинаются холодные степи. В трёх днях пути отсюда ледяное море. – Варго интенсивно размахивал руками, объясняя положение, – отшельница живёт в самой чаще. Но добираться нужно самим. Без портала.

Кана что-то сильно беспокоило. Он оглядывался, вертелся, переступал ногами и всё время щёлкал пальцами.

– Вам не кажется, что здесь что-то не так?

Боро прислушался, заглянул в себя и присвистнул:

– Здесь какой-то блок на магии! Вроде бы щит, но щита не видно. Попробуй сотворить что-нибудь?

Кан напрягся, пытаясь создать лиану и удивлённо уставился на руки:

– Не могу…

Варго хитро ухмылялся, глядя на них. Но молчал. Увидев его улыбку, Боро хмыкнул:

– Ну, давай, рассказывай, что это значит?

– Граница магии заканчивается на том месте, где мы вышли из портала, – он развёл руки в стороны, – не знаю почему! Но дальше магия не действует.

– Так вот почему на кулоне не было никаких следов магии! – вскричал Кан, – что же это за отшельница такая? Очень интересно посмотреть!

Варго махнул рукой:

– А ничего интересного, старая женщина, не магичка. Скорее всего, она уже умерла. Мы нашли кулон двадцать лет назад. По человеческим мерками, ей уже лет сто. Столько люди не живут.

Кан хитро сощурился, трогая воздух рукой,

– Ой, Варго, ты ещё молод, на своем веку я и не такие чудеса видел, – он улыбнулся, предчувствуя чудо, и махнул рукой в лес, – пошли. Чует моё сердце, нас ждёт сюрприз…

Ветки раздирали руки в кровь, ноги проваливались в жидкую топь, одежда повисла клоками. Но маги продолжали идти, ведомые неясным чувством цели, пытаясь отгадать загадку странного леса.

– Далеко не отходите, здесь потеряться проще простого, – Варго рубил длинным ножом ветки и отбрасывал их в сторону.

– Тут, похоже, никто не ходил уже много лет, – Кан шёл за Варго, и всё смотрел вперед, пытаясь понять, куда они продираются, – а ты уверен, что мы правильно идем?

Варго показал вверх:

– Гора должна быть точно слева.

Сквозь верхушки деревьев еле-еле проглядывали снежные вершины.

– Правда, в те времена деревья были пониже…

– Странное чувство, когда не работают магические потоки, – Дракон шёл позади, разглядывая стволы деревьев, – вроде бы вот она, здесь. Внутренним зрением я вижу, но поверхность гладкая, как застывшая вода. Даже не плескается.

Он подошёл к очень большой ели, в обхват метра три, и провёл рукой по шершавой коре. Ель застонала, заскрипела, будто здороваясь с ним. Боро отдёрнул руку.

– Ещё интереснее! Кан, ты это слышал?

Кан вернулся к Боро и тоже погладил дерево. Кора затрещала, осыпаясь под ладонью мелкой пылью.

– Они живые! Деревья живые! – насторожился Кан, – А магии нет. Ни капли. А деревья с нами разговаривают…

Тогда Боро присел на корточки, приложил руки к земле и просто сказал:

– Приветствую тебя, мать земля, открой нам свой секрет…

И замолчал, прислушиваясь. Но ничего не произошло. Зов не работал.

– Где вы там? – окрикнул их Варго, – идём, немного осталось!

Переглянувшись, Боро и Кан пошли дальше, иногда прикасаясь к деревьям и слыша стоны в ответ. Догнав мага огня, Боро спросил:

– Ты здесь один раз был или ещё когда-нибудь приходил?

Варго немного задумался и с сомнением ответил:

– По-моему, раза три был. До того, как нашли кристалл. Потом незачем было, а что?

– Здесь будто деревья живые, трогаешь их, они стонут. Ты это слышал раньше?

Варго остановился, опустил нож и покачал головой: