Борьба

— Конечно, — ответила я. Я смотрела с недоумением, как она повернулась и побежала за Робби. Мне показалось странным, что Бри хотела пойти вместе с Робби, а не зависать с остальными. Не в стиле Бри искать время для дополнительного обучения.

— И так, Морган, ты подготовилась к тесту? — спросила Дженна, скользнув на место Робби.

Мой желудок сжался.

— К тесту? — спросила я.

Дженна закусила губу.

— У тебя ведь Пауэл, да? — спросила она. — Мне казалось, что сегодня о всем своим классам дает тест по Гражданской войне?

С неожиданной ясностью это всплыло в памяти у меня, и я застонала.

— Я думала, что этот тест в следующий четверг, — произнесла я. Теперь я была на взводе.

Дженна коснулась моей руки.

— Каким уроком у тебя история? — спросила она

— Пятым.

— Великолепно, это ведь после ленча, — успокаивала она меня. — Я дам тебе почитать свои домашние записи, ты просмотришь их и свои классные конспекты. — Она порылась в рюкзаке и вытащила записи. — Вот, — сказала она, передавая их. — Не волнуйся, все будет хорошо.

У меня не было выбора, кроме как попробовать поверить ей.

— Спасибо, — сказала я как раз в то время, когда прозвенел звонок. Я уже чувствовала, что мне предстоит долгий день.

К тому времени, как я скользнула в свой «Плимут Вэлиант» 1971 г., который нежно называли Das Boot, мои руки практически дрожали от истощения. Я все уроки прятала записи Дженны за рабочими тетрадями. К сожалению, зубрежка не помогла. Я хотела сказать мистеру Пауэлу, чтобы он даже не тратил время, проверяя мой тест. Я знала, что провалила его.

Я повернула ключ в замке зажигания и улыбнулась, когда машина сразу же завелась. Старая, но надежная. Мери-Кей пошла на тренировку черлидеров и сказала мне, что ее подвезет кто-то из друзей. Это было единственное, что она сказала мне за целый день.

Внезапно мне расхотелось идти домой. Я представила себя в полном одиночестве в тихом доме. Мои родители не должны были быть дома еще несколько часов, и мне не было даже с кем поговорить об этом ужасном дне. Не то чтобы я хотела рассказать родителям, что провалила тест.

Я отправилась к Хантеру. «Пожалуйста, будь дома», — подумала я, вспоминая то спокойствие, что ощущала рядом с ним прошлым вечером.

Когда я свернула на подъездную дорожку и гравий захрустел под шинами, Хантер уже стоял в дверном проеме.

— Тяжелый день? — спросил он, наклоняясь, чтобы поцеловать меня, когда я поднялась на крыльцо.

— Ужасный. — Я обвила руками его шею. Его губы были на вкус как чай с корицей

Он улыбнулся.

— Почему бы тебе не зайти и не рассказать мне об этом?

Как только мы вошли в старенькую, но уютную гостиную, до моего носа донесся теплый аромат корицы. Я поняла, даже не выбросив сенсоры, что Скай, кузина Хантера, была наверху.

— Следует поздороваться? — спросила я.

Хантер колебался.

— Думаю, она спустится вниз, если посчитает нужным. Она довольно подавленная в последнее время.

Я кивнула. Скай и Рейвин некоторое время были вместе, но недавно они расстались — в основном, благодаря моему сводному брату Киллиану. Я не знала, что чувствовала Рейвин, — трудно было что-то понять за ее образом крутой девочки — но я знала, что Скай сильно страдала. Я ощутила острый укол сочувствия, когда представила, как Скай переживает разрыв, находясь за полмира от большинства своих друзей.

Я сняла свое пальто. Хантер забрал его и повесил в шкаф в прихожей. Потом он подошел и сел на потертый диван, приглашая меня сесть рядом

— Этим утром я снова говорил с Эойф, — сказал он. — Она волнуется за тебя. Она хотела бы, чтобы ты больше узнала о магической защите, впрочем, как и я.

— И что это? — спросила я. — Что-то вроде самообороны для ведьм?

Хантер кивнул без тени юмора.

— Именно это. — Казалось, зеленый цвет его глаз стал боле глубоким, когда он добавил: — Учитывая, то, что с тобой произошло, Морган, тебе не мешало бы научиться этой защите. К тому же, это одна из тем, которую проходят в обрядах перед посвящением.

— Я думала, что буду посвящена через год и один день после первого круга. Я не знала, что мне надо к этому готовиться.

— Тебе и не надо, — сказал Хантер. — Это простая церемония. Я говорю о твоем посвящении как кровной ведьмы, что не так просто. Сначала ты присоединяешься к ковену, потом начинаешь готовиться к ритуалам для новичков — нескольким тестам по магических силе и знании. Они необходимы, чтобы отсеять кровных ведьм, которые не достаточно серьезно относятся к магии или же не вошли в полную силу для дальнейшего обучения. — Я приглушила стон, подумав о еще каких-то тестах, пока Хантер продолжал: — Как только ты пройдешь эти обряды, ты будешь приставлена учеником к другой кровной ведьме, которая будет вести тебя, пока ты не подготовишься к полному посвящению кровной ведьмы

— Сколько же времени это займет?

Хантер пожал плечами.

— Когда как, — отвтеил он. — Несколько лет.

Я изо всех сил пыталась скрыть мое разочарование. Несколько лет?