К признакам, свидетельствующим о возможности массового применения вертолетов, можно отнести: размещение в составе группировки противника значительного количества этих летательных аппаратов; создание запасов горючего и смазочных материалов, боеприпасов и других предметов снабжения; интенсивное ведение воздушной разведки на вероятных направлениях пролета в районы боевых действий с одновременным подавлением средств ПВО в прилегающих к полосам пролета районах, а также усиленное огневое воздействие по аэродромам истребительной и истребительно-бомбардировочной авиации. Необходимо также учитывать, что на площадки, с которых вертолеты могут начать выполнение боевых задач, они прибывают за 30 мин. и даже меньше до боевого взлета. Поэтому для своевременного и надежного их уничтожения важно до минимума сократить время прохождения разведывательной информации до общевойскового командира. В наибольшей мере этому требованию отвечают сведения, поступающие с борта разведывательных самолетов и вертолетов. На основе полученных данных ракетные войска, авиация и артиллерия смогут незамедлительно нанести удары. Истребители-бомбардировщики и боевые вертолеты, кроме того, могут сами обнаружить вертолеты противника на площадках и сразу же нанести по ним удар с применением различных средств поражения.
Для обнаружения вертолетов в полете нельзя пренебрегать никакими средствами и способами разведки, даже если они обеспечивают незначительную вероятность. На этом этапе обнаружения основную роль играют воздушная разведка, наземные радиолокационные станции и посты визуального наблюдения. На основе их данных изготавливаются для уничтожения вертолетов в полете зенитные средства, а также средства общего назначения. При этом особое значение придается тому, чтобы воспретить выход боевых вертолетов на избранный боевой курс и не допустить проведение ими организованной атаки. Эффективность огня боевых вертолетов может быть весьма высокой. Наземные цели надежно поражаются с них на расстоянии: пулеметным вооружением — до 1000 м, пушечным — до 2000–3000 м, НАР — до 2000–2500 м, ПТУР — до 3000 м, а при благоприятных условиях и более. При наличии на вертолете восьми ПТУР он способен уничтожить в среднем до 4–5 танков. Следовательно, рота, насчитывающая 21 вертолет, способна уничтожить только ПТУР одновременно до 100 танков, а также большое количество других целей пулеметно-пушечным огнем и НАР. Поэтому если задача по воспрещению выхода боевых вертолетов на боевой курс и недопущению организованной атаки окажется невыполненной, то даже небольшое число вертолетов, вооруженных ПТУР и другим современным вооружением, способно нанести войскам значительный урон.
Управление борьбой с боевыми вертолетами во всех условиях обстановки должно быть таким, чтобы обеспечить их уничтожение до того, как они произведут пуск НАР и ПТУР по избранным целям; это одна из важнейших предпосылок не только успеха противовертолетной борьбы, но и сохранения боеспособности своих подразделений, успеха выполнения ими боевых задач.
По взглядам вероятного противника, наиболее эффективными считаются удары боевых вертолетов по целям из-за укрытий и с площадок засад, в ходе горизонтального полета или из положения зависания. Общее время на проведение атаки может составлять 35–50 с. При применении ПТУР с головками самонаведения (типа «Хеллфайр») оно может быть сокращено на 10–20 с. Действия на предельно малых высотах и кратковременность атаки, осуществляемой к тому же с поражением цели на большой дистанции (2000–3000 м), затрудняют уничтожение вертолетов. Поэтому необходимо принимать меры, вынуждающие вертолеты противника действовать на большой высоте, подходить ближе к цели и затрачивать больше времени на выполнение боевой задачи.
Такими мерами могут быть, в частности, повышение эффективности маскировки, применение дымов и аэрозолей для укрытия целей и ослепления вражеских вертолетов, а также противодействие им средствами радиоэлектронного и оптико-электронного подавления. Важное значение имеет также интенсивность зенитного огня подразделений, над которыми могут пролетать или по которым наносят удар боевые вертолеты противника.
Своевременность уничтожения вертолетов в полете обеспечивается также твердостью и гибкостью управления огнем зенитных подразделений, которое может быть централизованным и децентрализованным. Централизованное управление осуществляется под руководством командиров зенитных подразделений обычно для уничтожения групп вертолетов, а также находящихся на боевом курсе в воздухе воздушно-штурмовых подразделений и десантов. Децентрализованное управление обеспечивает открытие и ведение огня по отдельным вертолетам. Руководство осуществляют командиры расчетов и огневых единиц.
2. Борьба с вертолетами на марше