На одном из учений войск НАТО отрабатывался вариант нанесения удара группой из десяти вертолетов (три разведывательных и семь боевых) по выдвигающейся танковой колонне одновременно с двух направлений (рис. 18). Командир группы, находясь на разведывательном вертолете, оценивал обстановку по полученным данным о противнике, определял наиболее выгодный способ действий, направления атаки, исходные рубежи для нее и боевые позиции, а затем ставил задачи боевым вертолетам, находившимся в зоне дежурства. Группа делилась на две подгруппы и скрытно выдвигалась на боевые позиции с таким расчетом, чтобы нанести удар по танковой колонне с двух сторон по заранее распределенным целям. В первую очередь поражались самоходные зенитные установки, а затем и другие цели в установленной последовательности. Повторные удары по колонне наносились, как правило, с новых направлений.
При нанесении удара по колоннам, состоящим из бронетранспортеров и автомобилей, предусматривается несколько иной порядок действий вертолетов (рис. 19). В этом случае может быть нанесен отвлекающий удар частью вертолетов по второстепенным объектам с одновременной постановкой дымовой завесы для маскировки выхода основной группы вертолетов на боевые позиции для массированного удара по главному объекту, с применением преимущественно НАР и пулеметно-пушечного вооружения. С дистанции 2500 м и менее по колонне противника производится залповый пуск сотнями ракет. Прицеливание и пуск НАР занимает мало времени, поэтому вертолеты основной группы сравнительно небольшое время находятся в зоне огня средств ПВО противника.
При ведении самостоятельного поиска боевые вертолеты сами отыскивают цели в заданном районе и атакуют их. Самостоятельный поиск сопряжен с опасностью оказаться в зоне действия средств ПВО противника. К тому же эффективность выполнения боевой задачи при этом будет невелика из-за большого расхода времени на поиск целей. Поэтому считается, что такой способ будет применяться сравнительно редко, преимущественно в обороне, когда сведения о противнике отсутствуют или недостоверны.
Сближение с противником во всех случаях рекомендуется осуществлять на предельно малой высоте (15–20 м), скрытно, используя складки местности. Доразведку целей и целеуказания ведут разведывательные вертолеты из состава группы или специальные разведчики, выдвинутые на наблюдательные пункты рот первой линии обороны.
В зависимости от состава, положения и характера действий противника, а также от условий местности и погоды боевые вертолеты могут применять один их трех основных приемов огневого удара по цели: с горизонтального полета, из положения зависания, а также с земли.
Для удара с горизонтального полета (рис. 20) боевой вертолет с высокой скоростью выходит в район цели на предельно малой высоте (15–20 м). Обнаружив цель, экипаж с дальности 2500–2000 м производит пуск и наведение ПТУР, продолжая полет к цели. Во время наведения ПТУР скорость вертолета обычно снижается, чтобы избежать чрезмерного сближения с противником. В ходе проведенных учений установлено, что за время наведения ПТУР вертолет пролетает не более 500–700 м. Выход из атаки обычно осуществляется боковым скольжением с последующим резким снижением за укрытие. Этот прием рекомендуется использовать тогда, когда положение цели известно заранее. В противном случае вертолету трудно избежать опасного сближения с целью, прежде чем он обнаружит ее. Поэтому для улучшения условий обнаружения цели за 4–5 км до предполагаемого района цели вертолет может произвести набор высоты (горку) до 50–100 м. При этом, однако, увеличивается и вероятность обнаружения вертолета противником. В ходе наведения ПТУР пилот вертолета может совершать ограниченное маневрирование по курсу и высоте, но это также ухудшает условия работы оператора и уменьшает вероятность попадания в цель.
Вертолеты, оснащенные ракетами типа «Хеллфайр», могут наносить удар с места (см. рис. 20). В этом случае после пуска ракеты вертолет сразу уходит за укрытие.
После нанесения удара ПТУР вертолет может повторить атаку, применяя НАР с дальности 1500–500 м или используя пулеметно-пушечное вооружение с дальности 1000 м и менее.