Борьба с членсом

— Молодец, — похвалил его Слад. — Вот это правильная позиция. Ну, пошли. Покажу тебе преображенных мною солнышек. Только о Членсе — ни слова! Пусть думают, что они будут сражаться за Соль. Наплетешь им, что это — главная суть всего, и так далее…Это ведь и есть твоя миссия?

— Пол мне так наказал.

— А как это вообще называется, чем мы будем с тобой заниматься? — полюбопытствовал Цмип. — Ну, эти попытки познать и обнаружить Членса… Вся эта борьба с Членсом…

— Дерьмистика, — ответил Слад.

33

Цмип и Слад вышли из белого куба; Цмип лениво почесывал собственный шпиль одной из своих четырех рук. Стояло светлое утро. Слад бегло осмотрел тихую поляну, потом отрывисто свистнул. Тотчас же, из коричневых кубов высыпали прыгающие солнышки, послушно выстраиваясь в длинную, ровную шеренгу.

— Замри! — скомандовал вставший во главе шеренги Бедрила, затем резко прыгнул вперед и сам замер напротив довольного, улыбающегося Слада.

— Вся уйма солнышек выстроена по вашему свистку! — отчетливо отрапортовал Бедрила, вытянув перед собой верхний щуп. — Старший — Бедрила. Каковы приказания?

— Расслабьтесь, — негромко сказал Слад, а потом чуть слышно проговорил, повернувшись к Цмипу: — Видишь, какое войско? Просто прелесть! И все оно твоё! Наше!

— А зачем оно мне? — спросил Цмип.

— Тише, они могут услышать! Я ж тебе все рассказал. Неужели, опять?…

— Да нет, нет!

— Ну хорошо, сейчас я тебя представлю, а ты уж им чего-нибудь порасскажи: про Соль, про себя, про них… Ну и вообще, что хочешь. Главное, чтобы они почувствовали твою мощь и свою необходимость, значимость. Они нам пригодятся. Я их уже слегка встряхнул и преобразил, а то они тут уже почти полностью одурели от вечной скуки, блеклого однообразия и от этой их маразматической почвы… Тьфу, гадость!

— А влаги ты им не давал? — ревниво спросил Цмип.

— Еще чего! — возмутился Слад. — Обойдутся! Влага — это для нас, для таких, как мы!

— Расслабьтесь! — зычно рявкнул Бедрила.

Все солнышки одновременно неторопливо присели на корточки своих трех нижних щупов.

— Друзья мои! — воскликнул Слад, при этом из его рта вырвался всполох ярко-оранжевого пламени. — Время пришло! Я счастлив представить и продемонстрировать вам Мессию, который не далее, как вчера, спустился к нам с великих небес! Вы же помните, как я вам говорил, что я — только предтеча идущего за мной, и что не мир я принес, а луч? Так вот, он пришел!!

Слад гордо указал на смущенного Цмипа.

— Помним, помним, — хором отвечали солнышки.

— Прекрасно! И вот он здесь — перед вами, он явился к вам, пришел, упал!.. Он — высший, он — великий, он… скукомор. светонос, боголюб, в конце концов, если можно так выразиться! Его зовут Цмип, и он даст вам, наконец, то, чего вы так долго ждали, погрязши в своей скуке и маразме! Он покажет вам цель, путь, смысл и начнет веселую, интересную войну! А за что, и против кого, он вам сейчас объяснит. Слушайте его внимательно и смиренно; трепетно внимайте каждому его звуку и жесту; ведь то же — Месия, считайте, что сами небеса приблизились к вам и толкуют с вами о том, о сем!.. Ясно?

— Несомненно, — в предвкушении грядущих фраз Цмипа ответил, выражая общий настрой, Бедрила.

— Ну, давай, — тихо прошептал Слад Цмипу, — объясни им свое назначение и их задачу, преподай им урок каких-нибудь таинств, вруби их в себя и в их собственную суть, покажи им их главную загвоздку! Ты же — звеязд?… Ты можешь…

— Но я… — обескураженно начал Цмип.

— Головка от меня! Да говори ты им все, что угодно, только говори. а я потом продолжу и помогу тебе. Ну?

— Да я…

— Тихо все! — визгливо вскричал Слад. — Мессия будет вещать! Вы готовы?

— Ответ!! — приказал Бедрила.

— У! У! У! — проорали присевшие солнышки.

— Это означает их радость и полное согласие с происходящим, — объяснил Слад. — Ну что, давай? Смотри, кстати, вот этого я сделал у них главным, — он показал на Бедрилу. — Я его назвал Бедрилой, как он тебе?

— Хороший экземпляр, — рассеянно молвил Цмип, поймав себя на том, что почему-то немедленно хочет совершить с этим Бедрилой акт блюбви.

— Ну давай, давай, не томи, — нетерпеливо повторил Слад. — Ты что, не видишь, что тебя все ждут?

— Ну хорошо, — сказал Цмип, вдруг поняв, что ему, оказывается, совершенно нечего сказать. Вопиющая внутренняя пустота охватила его, словно как неуместная благодать. Он задумчиво почесал центр своего головоторса, помолчал, посмотрел на уже начинающего свирепеть от затянувшейся паузы Слада и прошептал: — Ладно. Я попробую.

— Дорогие солнышки! — громко выговорил он всем своим телом, как и положено звеязду, и сверкнул троицей своих глаз, в очередной раз удивившись, насколько свободно он изъясняется на языке, который ранее даже ни разу не слышал. — Меня зовут Цмип, я

прилетел к вам на летальной тарелке со своей родной планеты «Звезда». Там мы и живем — самые высшие во вселенной существа — звезды! Мы — звезды!

Цмип помолчал, удивляясь непривычному молчанию, которое никогда еще на его памяти не наступало после слов "Мы — звезды!"

— Мы — звезды! — повторил он, уже не так уверенно.

На этот раз раздался стрекот одобрения.