Бомж

Стая почти настигла удирающую добычу, когда на конце короткой палки замелькал яркий огонёк и жгучие насекомые ударили по конечностям Первого. От глубочайшего разочарования он громко заурчал и, споткнувшись, кубарем покатился по земле. Расчёты опять не оправдались, пропустив вперёд Второго, он ждал, что тот примет на себя «жалящих шмелей», а они вцепились в него, минуя Второго. Впрочем, ущерб оказался минимальным. Не обращая внимания на боль, Первый поднялся и бросился догонять стаю. Отставшая мелюзга успевшая проскочить мимо поверженного вожака прыснула в стороны, пропуская разъярённого рубера. Глубоко втягивая в себя воздух, наполнявший лёгкие кислородом, он ощутил небольшие изменения в его составе, там стало больше влаги. Значит, впереди открытая вода, а это очень плохо. Почти все его сородичи не умели держаться на поверхности этой странной среды и старались держаться от неё подальше. В свою очередь, находящиеся внутри коробки слабые существа с вкусным мясом, воды не боялись и получили хорошую возможность уйти. Первый взревел, требуя увеличить скорость, чтобы побыстрее догнать убегающую коробку: потрачено слишком много сил на погоню, нельзя позволить пище уйти. Второй принял клич вожака и из последних сил рванул вперёд, лихорадочно тратя последние запасы энергии, и почти уже схватил ускользающую добычу, как та неожиданно вильнула в сторону, съехав с трассы, и он промахнулся. Тормозя когтистыми лапами и гася скорость, Второй, двигаясь по дуге, снова вышел в хвост коварной коробке и бросился догонять. Топтуны топали сзади и по бокам, менее массивные и соответственно более скоростные, они стали зажимать коробку с боков, предупреждая возможные маневры. Теперь, если добыча попытается снова свернуть, то наткнется на одного из них и это ей очень не понравится. Только коробка никуда сворачивать не собиралась, а просто стремительно летела по прямой, в сторону быстро приближавшейся реки. Дорога выходила к небольшой пристани, к которой в прежние благословенные времена причаливали речные кораблики, перевозившие пассажиров и небольшие грузы. Коробка выскочила на пристань, уходящую метров на пятьдесят вглубь реки и, не останавливаясь, помчалась вперёд. Второй тоже же почувствовал увеличение влаги во вдыхаемым им воздухе, но в горячке погони времени, чтобы трезво оценить полученную информацию, не нашлось. Мчащаяся перед его носом коробка, до которой было уже лапой подать, вдруг нырнула вниз и, подняв фонтаны воды, рухнула в реку. Разогнавшийся кусач, быстро затормозить оказался не способен - инерция победила и он рухнул в реку вслед за коробкой, которая успела вынырнуть и теперь уносилась течением, медленно погружаясь в воду. Второй отчаянно забил лапами по воде, поднимая тучи брызг, пытаясь удержаться на поверхности, несколько секунд ему это удавалось, затем тело, имевшее способность к плаванию, как у чугунной болванки, пошло на дно. Топтунов эта участь миновала, они медленно подобрались к краю пирса и злобно уставились на враждебную стихию, Первый подошел сзади, глянул на место последнего успокоения Второго и, рыкнув на подручных, поплёлся назад. Потраченные усилия оказались напрасными, добыча ускользнула, тем не менее, лично для себя он определенную выгоду извлек, наконец, избавившись от главного конкурента, а эти двое оставшихся, когда ещё подрастут.

Глава 17. РЕКА.

- Жук прыгай! До берега не так уж далеко, доплывём.

- Нет!

- Какого хрена, Жук?

- Я плавать не умею.

- Твою мать! Куртку скидывай и ботинки, бросай все, я тебя попробую дотянуть.

- Как?

- Башку твою над водой буду поддерживать, а ты ногами работай, помогай и не цепляйся за меня, утонем оба. Слазь в воду, эта штука сейчас потонет и нас за собой потащит.