Больше денег: что такое Ethereum и как блокчейн меняет мир

30 июля 2015 года Ethereum добыл свой «первичный блок» и вышел в публичное пространство. Новая жизнь началась непросто. Стоимость выпущенных токенов ETH перевалила за сотни миллионов долларов, что привлекло внимание хакеров и потребовало от растущего сообщества Ethereum незамедлительных действий. Оказалось, что безопасность системы не могла держаться на одном лишь коде – не меньшую роль играла традиционная человеческая политика, и Бутерин оказался в ее эпицентре.

Самым серьезным испытанием стал взлом The DAO – экспериментального коллективного венчурного фонда, который собрал ETH на 150 миллионов долларов. («ДАО» – произносится как первая половина слова «даосизм» – это «децентрализованные автономные организации», то есть организации, существующие на основе программного обеспечения блокчейна.) Не успел фонд сделать первые инвестиции, как в июне 2016 года хакер воспользовался ошибкой в коде, чтобы вывести средства.

The DAO владел примерно 15 % всех существующих токенов ETH, и попадание такой доли в руки одного пользователя было бы особенно опасно в случае перехода Ethereum на алгоритм консенсуса proof of stake, как планировал Бутерин. Антихакеры предприняли контрмеры, чтобы приостановить атаку, а в сообществе тем временем бушевали дебаты о том, стоит ли оставлять код таким как есть, со сбоями и прочими недостатками, или лучше действовать радикально. Бутерин отстаивал сценарий с «хардфорком»: предлагал переписать блокчейн Ethereum, чтобы стереть атаку. Бутерин обладал лишь незначительной формальной властью над протоколом: решающим фактором оказалось доверие. В итоге сообщество, сложившееся вокруг Ethereum, прислушалось к его желанию поставить интересы пользователей и свою миссию выше диктата кода.

В текстах Бутерина тех времен между строк проскальзывает беспокойство по поводу его харизматической власти. За несколько месяцев до взлома он сформулировал в блоге Ethereum цель: «выстроить Ethereum как децентрализованный проект, принадлежащий всему человечеству». В статье «Почему исследователям криптоэкономики и Х-рисков стоит чаще прислушиваться друг к другу», написанной во время споров вокруг The DAO, он ссылается на возможную «всемирную демократическую ДАО», своего рода Организацию Объединенных Наций с прямым участием всего человечества. В «Контроле как ответственности» он, кажется, опосредованно сравнивает себя с еще одним тинейджером – основателем глобального проекта Марком Цукербергом и говорит, что в мире блокчейнов, в отличие от корпоративных платформ, лучше избегать централизованной власти, чем обладать ею. В статье «О свободе слова» Бутерин описывает, почему технология не позволит ему получить полномочия цензора, перед которыми так часто не могут устоять Facebook и прочие. В твите 2018 года он утверждает: «На данном этапе развития Ethereum спокойно продолжит свое существование, даже если завтра я внезапно самовозгорюсь». Но сам факт того, что ему пришлось это сказать, наводит на мысль, что ситуация была не такой простой.

В 2017 году произошел колоссальный всплеск цены и популярности Ethereum. Во многом это было связано с использованием платформы для «первичного размещения монет»: стартапы (и гораздо чаще – откровенные мошенники) собирали огромные суммы, продавая токены на основании обещаний в вайтпейперах. Бутерин публично усомнился в точности рыночной оценки Ethereum в твиттере и призвал сообщество «понимать разницу между возможностью выпустить в мир цифровые активы на сотни миллиардов долларов и достичь чего-то общественно значимого». Ethereum должен был изменить мир, но, как показывают эссе в этой части книги, на практике большинство сценариев его использования были связаны с финансовыми и азартными играми.

В статьях первых лет существования Ethereum Бутерин не восторгается взлетом цен и успешными продажами токенов-блокбастеров, а размышляет о проблемах строительства криптоэкономики, задумываясь о том, как экономические стимулы могут обеспечить более эффективные способы взаимодействия между людьми. В этих и более технических постах тех времен его внимание привлекают сложные проблемы идентификации пользователей и управления системами. Но, как видно по «Рождественскому спецвыпуску» конца 2019 года, находилось время и для игр. Когда видишь, с каким азартом Бутерин и другие «эфировцы» играют в шахматы на митапах, может показаться, что весь этот многомиллиардный эксперимент – просто грандиозная головоломка, способ протестировать идеи, созревшие в их головах.

– Н. Ш.

Почему исследователям криптоэкономики и Х-рисков стоит чаще прислушиваться друг к другу

MEDIUM.COM/@VITALIKBUTERIN

4 июля 2016 года