Занятия лечебной физкультурой должны проходить под руководством врача, так как только врач может назначить правильный комплекс упражнений, направленных на тренировку больного отдела позвоночника. Главное правило — тренировки не должны принести вреда, поэтому следует исключить упражнения, если они вызывают болевые ощущения. Перед тренировкой необходимо разогреть тренируемый отдел, для этого принимают горячую ванну или используют грелку, В начале тренировки избегают резких движений, силу и амплитуду упражнений увеличивают постепенно. При острых радикулитах занятия начинают после стихания болей, при хронических — заниматься нужно постоянно. 1-2 дня занятий не принесут результата, тренировки должны войти в систему, только тогда больной сможет себе обеспечить минимум приступок острого радикулита.
По многочисленным наблюдениям современных врачей, больные пояснично-крестцовым радикулитом выздоравливают тем быстрее, чем раньше начинают заниматься лечебной гимнастикой. Неподвижно лежать в постели вы должны не более 2-3 дней, иначе нервы и мускулы начинают атрофироваться, сердце и легкие теряют выносливость, а кости становятся пористыми и хрупкими. Но этим все возможные последствия не исчерпываются. Многодневное лежание в постели приведет в отчаяние даже весельчаков, а если природа не одарила вас избытком оптимизма, вы можете вообразить, что навсегда прикованы к постели, и от этого впасть в отчаяние. Чем раньше вы вернетесь к активной жизни, тем скорее поправитесь.
Главная цель лечебной гимнастики у больных с поясничными болями — способствовать нормализации тонуса мышц спины, увеличению подвижности позвоночника, созданию «мышечного корсета» (как естественного стабилизатора), улучшению общего состояния и восстановлению трудоспособности. Лечебное применение физических упражнений дает эффект только при сознательном, активном участии больного радикулитом в лёчении, систематичности занятий и постоянном переходе от легких упражнений к более трудным.
Подбор упражнений и способ их выполнения должен соответствовать клиническим проявлениям заболевания, общему состоянию организма, возрасту больного. В острый период, при стихании болей, наряду с лечением, больные выполняют простые физические упражнения с небольшой амплитудой движений. Их делают из облегченных исходных положений (индивидуальных для каждого больного) — лежа на животе, с подложенной подушкой, на боку, спине. Проводят их в медленном темпе с постепенным увеличением амплитуды движений, однако, не допуская возникновения или усиления боли. Первые занятия проводит методист ЛФК, а в дальнейшем, после обучения, упражнения выполняются самостоятельно 2-3 раза в день. При движении ногами вначале рекомендуется не отрывать стопы от постели (пятка скользит по постели). При этом нельзя допускать возникновения боли. В этот период необходимо выполнять различные движения в голеностопном суставе, движения в коленном суставе и упражнения для рук также с небольшой амплитудой. Такие упражнения хорошо сочетать с расслаблением мышц. В подостром периоде заболевания лечение направлено на устранение болевых ощущений, уменьшение осевой нагрузки на поясничный отдел позвоночника, увеличение амплитуды движений в ногах и пояснице, укрепление мышечного корсета. Поэтому после стихания боли в комплекс занятий включаются упражнения, способствующие укреплению мышц туловища. После занятий рекомендуется надеть облегченный (разгрузочного типа) корсет.
В период остаточных проявлений заболеваний (фаза выздоровления) двигательная активность увеличивается. В этот период функционального восстановления больные, по назначению врача, ходят в корсете, а затем без него. При этом физические упражнения направлены также на укрепление естественного мышечного корсета и мышц ног и рук. Далее больные занимаются лечебной физкультурой в кабинетах ЛФК, в домашних условиях, в группах здоровья. Комплекс ЛФК предусматривает укрепление мышц поясничной области, повышение их работоспособности, улучшение функционального состояния мышц спины и брюшного пресса. В настоящее время используется много самых разнообразных комплексов ЛФК при пояснично-крестцовых радикулитах в различные периоды заболевания.
При лечении радикулита применяют болеутоляющие средства, препараты дегидратирующего, антигистаминного, рассасывающего, антигипоксического и седативного действия, венотонизирующие препараты, витамины.
В комплексное лечение радикулита входит также физиотерапия — используются магнитотерапия, радоновые или сероводородные ванны, грязи, водный массаж, иглоукалывание, электролечение.
Для наружного воздействия на пораженный участок позвоночника и мягкие ткани используются лечебные мази, ипликаторы.