Бойцовый кот

Трапп открыл огонь по дымовой завесе, по ней же отработали миномёты форта, но, когда она рассеялась, подбитый танк тащили на буксире уже вне пределов прицельного огня.

Вот тебе и игры в сталкеров – обычная позиционная мясорубка. На передовой некоторое время царило затишье. По цепочке в траншеи пошёл приказ: всем дозорным и дежурным с ночи идти отдыхать.

– О, клёво, можно выспаться, – обрадовался Спиц.

– А кто оборону будет держать? – спросил Казаков.

– Ну я не знаю, может, оставшиеся красные и ополченцы.

– Тогда… командир, с твоего позволения, я не хочу идти спать. Я бы ещё подежурил.

– Вот и с чего это?

– Ну а что, одни ополченцы, кое-как вооружённые, тут останутся? Мы всё же профессионалы.

Хетцер не удержался, прыснул смехом, остальных тоже повеселили слова о «профессионалах».

– А, понятно, хочешь со своей лесной увидеться, – заухмылялся Гуга.

Андрей ничего не стал говорить, просто посмотрел на своего соратника, и тот замолчал. А вот Хетцер сказал:

– Я думал, ты взрослее, Андрей. Думать надо прежде всего головой, а не другим местом. Если тебя сонного снайпер подстрелит или артой накроют, какой от этого толк мирняку?

– Но я правда могу…

– Отставить, марш спать и не думай спорить…

Андрею ничего не оставалось, кроме как подчиниться, но не успел трапп пройти и половину пути, как от стен донеслось:

– Тревога!!!

Игроки бегом вернулись обратно.

– Что такое? – спросил Хетцер, запрыгивая в траншею.

– Кажись, к гильдейцам подкрепление пришло, – ответил красный, который вместе с Баккаром обстреливал гильдейцев гранатами.

Андрей и сам видел клубы пыли на горизонте. Вскоре оттуда донёсся треск автоматных очередей, взрывы мин.

– Можно? – Андрей попросил у Багора бинокль, тот молча протянул.

В него Казаков увидел всадников, мечущихся по полю, солдат, перебегающих с места на место, разрывы гранат, увидел даже танк, который как раз сделал выстрел.

Всё это на фоне раздающейся канонады, не совпадающей с картинкой перед глазами, создавало слегка… шизофреничную картину.

– Слушай, Ворчун, а ведь это не гильдейцы?

– Взад мне корень, ты прав, Хетцер. Это наши, наши!

Гильдейцы меж тем явно собирались валить, одна за другой повозки уходили на северо-запад, последним двигался танк.

– Что скажешь, Ворчун, может, выйдем ещё раз?

– Как начальство прикажет, по мне, и так уже сегодня достаточно повоевали.

Вскоре пришёл приказ, но не в атаку, а занять окопы предполья. Ещё спустя два часа вялого боя арьергард гильдейцев скрылся за горизонтом.

– Ура!!! – кричали вольные трапперы, красные и условно мирные жители входящему в ворота подкреплению.

Всадники, пехота, нечто похожее на тачанки, только вместо лошадей их катили ездовые псы, и даже пара грузовиков въезжали в форт неторопливой колонной – куда спешить? Гильдейцы, испугавшись угрозы окружения, благополучно свинтили. Можно, конечно, было попытаться устроить им преследование, попробовать захватить, разбить войско окончательно, но… ну его на фиг. Не то соотношение огневой мощи у красных, чтобы воевать по заветам Чингисхана, хотя любому было ясно, что гильдейцы ещё вернутся.

Трапп Хетцера опять получил приказ отдыхать.

– Командир, а можно мне… – начал было отпрашиваться Андрей у Хетцера.

– Да, конечно, на сутки ты свободен.

– А где…

– Где её найти? По-моему, на улице слева от водокачки, там у них лавка и дом тоже.

М-да… обстрел гильдейцев не прошёл для форта даром. Но жители, словно и не было тяжёлого боя, принялись восстанавливать свои жилища, разбирать завалы, несмотря на то что кое-где ещё оставались неразорвавшиеся снаряды.

Лавку Элии Андрей нашёл легко, все её знали в этом форте, легко могли показать, но при этом как-то странно подозрительно смотрели.

– Здравствуйте, хозяева, – Андрей подошёл к тыну, который просвечивал дырками от осколков.

На порог вышел дедок на протезе и скрюченная бабка, которые были так не похожи на Элию, что Казаков сразу понял – это не могут быть её родители, ну ещё и в глазах у них было что-то другое.

– Чего тебе? – проворчал дедок, при этом под мышкой у него небрежно так висел обрез.

– Мне нужна Элия.

– Зачем?

– Поговорить, мы с ней о товаре договаривались.

– Ну заходи, со мной поговоришь, – из дома донёсся младенческий плач.

Сам домик выглядел довольно ладно, пускай и давно построен: двухэтажный, с чердаком, свежекрашеный, только окна в нём были узкие, скорее похожие на бойницы.

– Нет, мы с Элией договаривались встретиться.

– Ну иди, вон у лавки жди.

– А когда она придёт?

– Почем знаю?

Элия появилась где-то через полчаса. Всё та же обвязка вокруг головы, камуфляжный костюм и ладная фигурка под ним, за спиной кофр, на плече ружьё типа «ижака». Тёмные волосы до плеч и ослепительно-чёрные, бездонные, поразительные глаза.

– Привет, – робко-удивлённо поздоровалась она.

– Привет, – тоже немного растерянно сказал Андрей.

– Ты чего тут?

– С тобой вот поговорить хотел. Может, ты мне форт покажешь, я тут человек новый, осмотреться надо.

– Ладно, жди, я сейчас переоденусь.