Бойцовский клуб вампиров

Двери скорой помощи со свистом разъехались, и Тень со своим напарником, оборотнем по имени Люк, вкатили на носилках окровавленного мужчину. Пока они торопливо везли пациента в палату, Тень проверял жизненно важные показатели, и мрачные цифры подавляли надежду. Лена окончила школу медсестёр всего пару лет назад, но с первого взгляда узнает покойника. Едкое зловоние смерти липло к мужчине, как страшная пиявка, и… она ахнула, резко остановившись, когда Тень и Люк уложили пациента на стол.

— Владлена? — Правая рука Призрака, на которой от кончиков пальцев до плеча нанесены глифы, загорелась, когда целительная способность, присущая его виду, начала вливаться в мужчину. — Ты знаешь пациента?

— Вон. — Она споткнулась о край каталки, у неё ноги подгибались. — Он мой брат.

Вон единственный из трёх её братьев, кто не пытался убить Лену. Как младшая из помёта, она стала мишенью их злобных игр, и если бы не отец, они бы убили её. А когда он ушёл Ван и Вик уже несколько раз покушались на её жизнь… поэтому же она часто работала в две смены. Здесь она в безопасности.

Призрак жестом попросил другую медсестру заменить Лену, и она не стала спорить. Вону нужна забота, которую Лена не могла сейчас дать. Особенно, учитывая, как тряслись у неё руки, и кружилась голова. Милостивый Боже, его разорвали в клочья. Одна рука выглядела так, будто её чуть не отгрызли. Глубокие укусы покрывали всю кожу, а мышцы содраны огромными кусками, которые высели на оголённых костях. Горло разорвано, а кровь сочилась сквозь слои бинтов. Один глаз Вона распух, но другой открылся, и налитый кровью взгляд впился в её глаза. В синих глубинах вспыхнуло узнавание вместе с немыслимой болью.

— Привет. — Она взяла его за руку, стараясь не морщиться от ледяной, липкой кожи. — Ты в ЦБП, и с тобой всё будет хорошо. — У неё дрогнула улыбка, когда она посмотрела на Риза, и выражение его лица сделало её лгуньей. — Вон, что случилось? Кто это с тобой сделал?

— Ж-жажда… — Едва громче шёпота проговорил он, слова булькающим звуком выходили сквозь кровь. — Клуб…

Он забился в конвульсиях, и все стали шквалом действий. Тень мягко оттащил её назад, когда Призрак попытался спасти Вона. Время растянулось, не давая Владлене понять, сколько уже прошло, прежде чем Призрак, наконец, взглянул на часы и произнёс слова, которые никто не хотел произносить… или слышать.

— Время смерти 3:22. — Доктор посмотрел на неё, опустив плечи в знаке поражения. — Лена, мне так жаль.

Она кивнула, потому что горло сдавили эмоции, чтобы говорить. Призрак приподнял простыню, чтобы прикрыть тело Вона.

— Где ты его нашёл?

— Там же, где и других. — Тень сжал плечо Лены и отошёл, хотя держался рядом. — В канализации под Пятой улицей.

Слова Тени померкли в капающем звуке, и Лена сосредоточилась на нём, который стал даже громче шума суеты отделения скорой помощи. Потребовалось мгновение на осознание, что это кровь её брата, капала на обсидиановый пол. Странно, на чём сосредотачивается мозг, когда не хочет думать о чём-то ужасном.

— Что произошло? — спросила Лена.

Тёмные волосы Тени коснулись воротника его униформы, когда он покачал головой.

— Не знаю, но твой брат — единственный, кто прошёл через двери больницы живым.

— Уже третья жертва за неделю. — Призрак стянул перчатки.

— В последнее время мир людей и демонов в панике, но эти специфические события не связаны с апокалипсисом. — Паника мягкое слово, чтобы выразить происходящее, учитывая, что появились Четыре Всадника Апокалипсиса, и, по крайней мере, печать одного из них сломалась. В больницу безостановочно поступали раненные, и Призраку пришлось нанять необученных помощников, которых учил всему во время работы, чтобы справляться с нагрузкой.

Тень небрежно ногой пододвину полотенце под стол, чтобы заглушить тошнотворный звук капающей крови. Вроде он сделал это не нарочно, но весьма продумано, и Лена могла бы поцеловать демона за это.

— И с чем же, чёрт возьми, мы имеем дело?

— С бойцовским клубом, — Фантом, светловолосый брат Призрака и Тени, наполовину вампир, неторопливо подошёл к ним, и полы его кожаного плаща задевали ботинки. — Вы столкнулись с подпольными гладиаторскими боями.

— И откуда ты это знаешь? — Тень скрестил руки на широкой груди в универсальной позе старшего брата, Вон обычно так же вставал, ожидая ответа, который, как он знал, ему не понравится.

Фантом моргнул, изображая полную невинность.

— Знаешь, я не всегда был образцовым гражданином.

Владлена бросила взгляд на безжизненное тело брата и быстро отвела глаза.

— Он не стал бы связываться с чем-то подобным.

— Мог не по своей воле, — сказал Фантом. — Такими заведениями обычно управляют отбросы, наподобие тех, что устраивают собачьи и петушиные бои.

У Владлены свело руки, и она поняла, что вцепилась в стетоскоп, висевший на шее, как в спасательный круг.

— О чём ты говоришь?

— Что твой брат мог быть приманкой, или на нём готовили бойцов. Или его могли заставить сражаться.