Боярич Морозов

— Да все вокруг! — начал горячиться Глинов, но потом, вернув самообладание, добавил: — У кого ни спроси, все об этом говорят!

Я посмотрел на соседа, сидящего справа от меня:

— Ты тоже об этом говоришь?

— Нет! — усмехнулся он и, повернувшись к Глинову, добавил: — Первый раз об этом слышу.

— И я не говорю, — тут же отозвался сосед слева.

— И я, — добавил еще кто-то.

— И я…

«Видишь, как получается, — подумал я, удивленный неожиданной поддержкой других ребят. — Обычная вежливость, интерес к их делам, реноме приятного парня, несколько задушевных бесед — и вот уже все становятся на мою сторону. Или просто этот Олег давно всех достал?»

— А я говорю, — вдруг заявил один из спутников Глинова, пытаясь вернуть разговор в нужное русло.

— И я тоже, — быстро подтвердил второй мальчишка из свиты Олега.

— Что ж, это далеко не все, — хмыкнув, заключил я и, посмотрев на Глинова, добавил: — А точнее, почти никто.

— Я тоже это говорю, — тут же попался на крючок Олег и с вызовом посмотрел на меня.

— Вот и хорошо, — кивнул я всем троим. — Можете и дальше повторять невежественные сплетни, но знайте, что я проинформирую главу рода Темниковых об оскорблении его личности и угрозе деловой репутации.

— Чего? — удивленно произнес один из спутников Глинова. — Какое оскорбление?

— Ну как же? — недоумевая, ответил. — Вы только что при всех присутствующих подтвердили, что считаете род Темниковых лжецами и махинаторами. Думаю, глава княжеского рода не потерпит подобных оскорблений и потребует публичных извинений от старших представителей ваших родов.

— Вот только не нужно прятаться за спину отца! — разгорячился Глинов, пытаясь спасти ситуацию, вышедшую из-под контроля. — Нужно отвечать за свои поступки!

— Вот именно, — тонко улыбнувшись, произнес я. — Поступки, порочащие честь семьи, вы уже совершили, публично оскорбив род Темниковых в моем присутствии. Поэтому мне не остается другого выбора, как довести эти сведения до главы рода.

— Мы не это имели в виду, — через несколько секунд произнес Глинов, все еще не оставляя попыток изменить ситуацию. — Мы просто хотели узнать, правда ли, что все происходило, как на ролике, или был какой-то монтаж?

— Однако вместо того, чтобы задать вопрос, как это делают цивилизованные люди, вы решили оскорбить род Темниковых, — не пошел я на поводу у обидчика. — К тому же я давал вам шанс свести происходящее к неудачной шутке, но вы отказались.

Я видел, как с каждым моим словом лица мальчишек все больше мрачнели. Ну конечно, они же ожидали, что я поведусь на провокацию и им удастся развлечься за мой счет, а получилось наоборот.

Я чувствовал, что присутствующие дети с любопытством и явным одобрением следят, как тройку задиристых мальчишек втаптывают в грязь.

— Вы еще можете признать собственные ошибки и принести извинение представителю рода, — вдруг громко произнесла Мария, с явным удовольствием наблюдавшая за мучениями ребят. Тех просто затрясло.

Олег зыркнул на сестру горящими от ненависти глазами.

— Мы ничего не сделали, Темникова! — резко ответил он.

— Вы оскорбили мой род, — холодно произнесла Мария. — И сделали это в приличном обществе.

Мальчишка хотел что-то сказать, но развернулся и быстро ушел. Его спутники ретировались вслед за ним.

— Хорошо ты его проучил! — произнес сосед справа. — Достал уже этот Глинов. Думает, раз он представитель «золотого» рода, так ему многое сойдет с рук.

— Тут дело не в этом, — подошла к нашей компании довольная Мария. — Просто Иван на прошлом балу танцевал с Миланией, а Глинов в нее тайно влюблен.

Как он может быть тайно влюблен, если об этом уже знает та же Мария, я спрашивать не решился, однако уточнил:

— Только из-за этого? Мне показалось, у вас с ним конфликт?

— Он учится в нашем филиале, — произнесла сестра и с довольной улыбкой добавила: — На предыдущем имперском турнире я разделала его в пух и прах!

— С трудом победила, — уточнила подошедшая Анна.

— Но все равно, победила же! — упрямо добавила старшая сестра. — А значит, я сильнее его.

— Это тоже не все причины, — вдруг сказал один из стоящих рядом мальчишек.

— Ты знаешь еще одну? — тут же спросила Мария, когда многие заинтересованно повернули головы в сторону говорившего.

Тот на мгновение смутился, но продолжил:

— Многие в курсе того, что после танцев нас будут просить продемонстрировать магические умения.

Ребята закивали головами, а мы с сестрами недоуменно посмотрели на них.

— Так вот, дело в том, что на балу присутствует посланник императора.

В следующий момент гостиная превратилась в разворошенный улей. Даже девочки начали переговариваться и взволнованно теребить платья.

— Я, может, чего-то не понял? В чем взаимосвязь? — спросил у одного из соседей.

— Ты что, не знаешь? — удивленно посмотрел на меня мальчишка, а потом, кивнув самому себе, продолжил: — Полгода назад объявили, что планируется начать набор талантливых молодых бояр для совместного обучения с наследником имперского престола Витовтом Вторым.