Бои местного значения

Самые обычные люди, без всякого постороннего вмешательства, иногда могут отчудить такое, что потом рвут на себе волосы: «Как? Я? Мог? Это! Сделать!!» Бывает, и стреляются от стыда и безысходности, проиграв, к примеру, сотню тысяч казенных денег. А уж тут-то никто не виноват. Хозяин – барин.

Все это Лихарев знал, но только теоретически, поскольку агент его ранга ни аппаратурой для создания и переноса матриц, ни соответствующими полномочиями не обладал.

О чем он и сообщил Сильвии.

– Я знаю, что у вас есть, а чего нет. Суть дела в том, что для контроля над объектом – носителем матрицы каждая из них снабжается собственным, индивидуальным спектром излучения. И наше следящее устройство зафиксировало присутствие такого излучения где-то в районе Москвы.

Валентин промолчал, ожидая продолжения. Пока что его лично эта информация по-прежнему не касалась.

– Вам должно быть ясно, что из Лондона установить точное местоположение объекта крайне сложно. Кроме того, я сейчас не располагаю возможностями доставить сюда стационарную аппаратуру и подготовленных операторов. Поэтому этим делом придется заняться вам.

– Но…

– Я все знаю, – опять перебила его Сильвия. – Чтобы все делалось по уставу, я присваиваю вам временное звание «координатор первого ранга». Тем самым вам разрешен доступ к соответствующей информации и технологиям. Где ваш «шар»?

Валентин указал рукой на полку, которая располагалась за спиной у леди Спенсер. Экран тут же развернулся на 90 градусов, его рамка из лиловой стала ярко– алой. То есть из экрана он превратился в межпространственное окно, соединившее лондонскую резиденцию с квартирой Лихарева.

Сильвия протянула руку к прибору, откинула крышку, что-то повертела на панели управления, извлекла из открывшейся прорези узкий футляр, похожий на пистолетный магазин, вставила на его место другой.

– Ваш блок-универсал.

Валентин отдал ей свой «портсигар», получив взамен такой же точно, разве что монограмма на крышке выглядела чуть-чуть иначе.

– Теперь вам не следует жаловаться на слабую техническую оснащенность. – Леди Спенсер позволила себе легкую улыбку. – Если исполните задание подобающим образом, ваш новый ранг останется за вами. Это большая честь.

Формулы, подобной здешнему: «Служу трудовому народу», устав не предусматривал. Валентин лишь кивнул, может быть – чересчур энергично. Но ведь такой момент!

– Скажу вам откровенно, – продолжала «резидентша», – я еще не до конца уверена, не ошибка ли аппаратуры вообще этот сигнал. Он слишком нестабилен. Без всякой системы то усиливается до почти стандартных показателей, то вдруг падает до нуля. Даже можно предположить, – она выдержала паузу, – не есть ли это провокация наших извечных врагов.

– ?.. – поднял бровь Валентин.

– Изучайте содержание новой кассеты, там для вас найдется немало полезного. Короче – я не считаю пока ситуацию чрезвычайной, но нельзя упускать из виду ничего. Продолжайте, ну, три раза в сутки по полчаса отслеживать излучение матрицы. Расширьте полосу поиска до… – Она назвала несколько дополнительных параметров. – Установите более-менее точную локализацию. Ваша новая модель блок-универсала позволяет с достаточной точностью отслеживать перемещение объекта на расстоянии до тридцати миль. Дальше – только факт его присутствия и общее направление. Получите убедительный результат – докладывайте. У меня все.

– Будет исполнено, – ответил Валентин и вдруг, неожиданно для себя, может быть, подчиняясь повелительному, почти гипнотическому взгляду леди Спенсер, сказал то, о чем собирался до поры умолчать. Это ведь лишь шальная гипотеза, пришедшая в голову буквально пять минут назад. О том, что происшествие с наркомом Шестаковым и момент фиксации сигнала матрицы почти точно совпадают по времени.

– И каков ваш вывод? – без особого интереса спросила Сильвия.

– Пока – никакого. Я просто обратил внимание на совпадение. Не представляю, кто и каким образом мог наложить матрицу. И чью, с какой целью? Если, конечно, на подконтрольной мне территории не работает кто-то еще. – Он хотел добавить: «примерно вашего ранга», но воздержался.

– Я могла бы вам ничего не говорить, но скажу – лично мне о подобном ничего не известно. Так что мы в одинаковом положении. Я займусь этим вопросом. А вы занимайтесь своим. Когда найдете беглеца, многое может проясниться. Вы понимаете, что должны найти Шестакова раньше, чем ваше ГПУ?

– НКВД, – машинально поправил ее Лихарев.

– Я знаю, но здесь, у нас, до сих пор принято говорить именно так. Действуйте. Желаю успеха. – Рамка экрана над столом медленно сжалась в яркую точку, которая тоже исчезла, оставив запах озона и, как показалось Валентину, терпких духов.

«Что же, работа санкционирована, – подумал Лихарев, – и будет выполнена, вне всяких сомнений. Но сейчас отчего бы и не отдохнуть, отпраздновать редкостный случай повышения в чине?»

Теперь у него возникают совсем другие возможности.