Бои местного значения

– По крайней мере, объективно он работал на них.

– А Рузвельт – на вас?

Антон пожал плечами.

– Черт знает что! – Шульгин выглядел искренне возмущенным. – Получается, что у нас вообще нет ни собственной истории, ни даже свободы воли?!

– Зачем же так пессимистически? Свобода воли всегда есть. И мы с тобой об этом уже говорили. Ах да, – спохватился форзейль. Как раз с этим Шульгиным они такого разговора не вели. – Ну, суди на собственном примере. Вы с Андреем могли не вступаться за Ирину тогда, в самом начале, сдать ее агентам, которые за ней пришли, Берестин мог не ходить в шестьдесят шестой год.

– Как это – не защитить свою подругу от каких-то жлобов? Кем бы мы тогда были?

– Вот именно, Саша, вот именно. Но поступал-то ты вполне свободно. Другое дело, что выбор у тебя был несколько ограничен твоими собственными нравственными принципами. Так и у других все случается примерно так же.

Считай, что просто таков закон природы. При данной силе тяжести ты можешь прыгнуть вверх на полтора, ну, два метра… Упав с десяти – почти наверняка разобьешься или переломаешь ноги. И будешь, лежа в гипсе, винить в своей беде очередных жидомасонов: «Какая сволочь выдумала это проклятое «же» 9,8?! Сделали бы три, пусть четыре метра в секунду за секунду, – я с колен пыль отряхнул бы и сейчас с девочками танцевал!» Таким вот образом, мой друг.

С такой постановкой вопроса Шульгин, конечно, спорить не мог.

– Ты меня извини, я на минуточку выйду, надо. – Пусть думает форзейль, что ему срочно потребовалось в туалет. На самом же деле Сашка, притворив за собой дверь кабинета, а потом и кухни, дрожащими руками налил себе почти полстакана коньяка.

«Черт, опять нужно решать вселенские проблемы в условиях острого цейтнота! – Шульгин уже сам не понимал, является ли он по-прежнему независимой личностью или объектом манипуляции неведомых сил, вправе ли поступать так, как хочет сам, или завертели его водовороты совершенно чуждых предопределенностей.

– Стоп, – сказал он вслух. – Если сейчас я выскочил сюда, оторвался, собираюсь выпить – это признак свободы воли или нет? Будь я полностью на крючке – дали бы мне такую возможность?

Он все-таки выпил, поморщился, разжевал ломтик лимона.

«Нет, ерунда, нельзя же подозревать всех и непрерывно. Захотят, так что угодно со мной сделают и тени сомнений в правильности происходящего не оставят. Что я им?» И тут же память услужливо подбросила цитату: «Эх, Каштанка, Каштанка! Насекомое ты существо. Ты супротив человека, что плотник супротив столяра!»

Лет двадцать пять назад читал он по школьной программе этот рассказ, а тут внезапно вспомнилось.

«С точки зрения нормального человека, тем более – «строителя коммунизма», я, конечно, негодяй и подонок. Циник, эгоист, вор, убийца, прелюбодей, предатель светлых идеалов. Кем еще меня можно назвать? Да кем ни назовешь, с «их» точки зрения все будет правильно. Ну и что же мне теперь делать? Повеситься, как Иуде, на подходящей осине? Простите, не имею желания. И негодяем себя никак не ощущаю.

Один какой-то критик, всерьез или для стеба, таким же образом прошелся по «Трем мушкетерам» и доказал, что д'Артаньян сволочь, каких мало. Ну, пусть и я такой же.

Более того – моментами мне хочется назвать себя героем. Знаю, что и это ерунда, но тем не менее.

Чего это меня вообще потянуло на самобичевание?

Свободная минутка выдалась, и больше делать нечего? Да нет, тут сложнее». Шульгин был неплохой психоаналитик, причем умел с должным беспристрастием анализировать и самого себя.

«Наверное, абсурдность ситуации достигла наконец критической массы, вот и пошел сброс из подсознания.

Плюс там, в собственном теле, я постоянно находился в обществе себе подобных, а гуртом, как известно, добре и батьку бить. А вот остался один, остановился, оглянулся, и душа моя нашими злодействами уязвлена стала. Тут главное не зайти слишком далеко. Ничего не доводи до крайности, заповедовал мудрец».

Шульгин решил быстренько убедить себя, что все претензии его к себе ничем не обоснованы, и более к скользкой теме не возвращаться.

«Допустим, – рассуждал он, торопливо куря под форточкой, в которую свистящий ветер забрасывал жесткие снежинки, – что все происходящее не более чем иллюзия. Ловушка сознания, как выразился однажды Антон. Согласно Лему, установить, что ты являешься персонажем фантоматной пьесы, практически невозможно. Значит, я вообще ни за что не отвечаю. Как не отвечает за поступки подлинного Макбета играющий его актер.

Если это не так и все происходит с нами на самом деле – нормы человеческой морали не действуют тем более. На Галактической войне свои законы. И если кто-то вздумает меня судить… А, кстати, кто? Разве что Бог. Так если он все это придумал и сейчас осуществляет, могу ли я противиться его воле, какой бы странной она мне ни казалась?