Парни всю дорогу потрясенно молчали, с трудом осмысливая эту страшную новость. За пару километров до поселка грузовик, прыгая на ухабах, свернул налево, на грунтовку до аэродрома. Потом он повернул направо, поехав вдоль колючки, ограждающей аэродром. Водитель на «газоне» был, наверное, совсем неопытный. Машина подолгу катилась на нейтрали, сильно дергаясь при переключении скоростей. «Он там, в кабине, совсем тупой, что ли? Ни перегазовку не делает, ни двойной отжим сцепления. Ведь быстро убьет коробку», – отстраненно подумал Сергей. И вот наконец здания казарм учебки мотострелкового полка и стрельбище за ним. Сергей зажмурился от накативших воспоминаний. Сколько раз он с другими пацанами украдкой пробирался на это стрельбище, пока не было солдат. Они собирали гильзы, маленькие от пистолетов, средние от карабинов и автоматов и огромные от крупнокалиберных пулеметов. Наиболее отчаянные доходили до мишеней и большого земляного вала за ними, выковыривая глубоко застрявшие в земле пули. А совсем недавно, этой весной, они, как члены кружка ДОСААФ, уже легально побывали на этом стрельбище. Почти все парни в их классе записались год назад в этот кружок, ведь там учили не только стрельбе, но и вождению автомобиля. И по окончании школы вполне реально было получить вместе с аттестатом и водительские права, сразу трех категорий. Каждый из них отстрелял по обойме из карабина СКС в грудную мишень, а потом их инструктор о чем-то пошептался с капитаном, командиром роты, и пара солдат выкатила на стрельбище большой крупнокалиберный пулемет. Сергей на всю жизнь запомнил то ощущение всемогущества, когда он сидел на раскладном стульчике ДШК. Когда огромное и тяжелое тело пулемета оказалось неожиданно послушным и невесомым на грамотно сбалансированном станке. Когда он прицелился в старую бочку, стоявшую на мишенном поле, и дал короткую очередь, просто прижав пальцами обеих рук скобы возле удобных рукояток. И выпущенные им три пули с потрясающей легкостью заставили прыгать большую двухсотлитровую бочку, отрывая от нее куски металла. Как недавно и как давно это было, как будто в другой жизни. Наконец грузовик резко тормознул, ребят, сидевших у кабины, бросило на нее.
– Ты совсем охренел, у тебя же в кузове раненый! – вызверился на водителя Сашка.
– Чего, всякая сопля меня еще учить будет? – не остался в долгу водитель.
– Ты сюда иди, сейчас посмотрим, кто из нас сопля! – поддержал друга Сергей. Водитель, явно первогодок, не выглядел крутым бойцом. Низенький и тщедушный, он, если бы дело дошло до драки, наверняка проиграл бы двум парням, хотя и младше его на пару лет. Но вышедший из казармы капитан в корне пресек начинающуюся перепалку.
– Рядовой Сахаревич! Доложите, что здесь происходит! Почему вы вернулись, и где ваш командир!
Подскочивший водитель начал, совершенно не по-военному сбивчиво, негромко быстро говорить, все время показывая рукой то на ребят, то на тело в кузове, видимое через уже откинутый парнями задний борт. Капитан недоверчиво хмурился, но слушал водителя. Происходящее все больше не нравилось Сергею. Наконец он не выдержал и строевым шагом подошел к капитану.
– Товарищ капитан, разрешите обратиться!
Капитан с интересом посмотрел на него.
– Разрешаю.
– Пусть товарищ боец отдаст вам донесение, написанное товарищем лейтенантом.
– Сахаревич! – Нехорошо улыбнулся капитан, поворачиваясь к водиле.
– Тащ капитан, извините, совсем забыл, я ж сразу отдать хотел, да только эти убийцы малолетние меня отвлекли, – опять зачастил солдат, протягивая дрожащими руками капитану листок бумаги. Но тот его уже не слушал, вчитываясь в строчки. Наконец он поднял голову, глядя на рядового, и взгляд его не сулил тому ничего хорошего.
– Рядовой Сахаревич! Трое суток ареста!
– За что?! – совсем по-бабьи заверещал водитель.
– Одни сутки – за плохую транспортировку раненых, – с этими словами он кивнул на окровавленного бойца, которого в этот момент как раз перетаскивали из кузова на носилки. – Вторые сутки, за несоблюдение устава. И третьи – за введение командира в заблуждение относительно потерь противника, – уже с юмором закончил капитан
– Ага, а кого за руль посадите? – неожиданно злобно проговорил водитель.
– Кого? Да вот хотя бы и его. – Ткнул пальцем в Сергея капитан.
– Я тебя помню, ты же весной из ДОСААФ к нам на стрельбы приходил. С «газоном» справишься? Вы же автодело вроде уже год проходите?
– Да, справлюсь, – проговорил Сергей пересохшим от волнения голосом.
– Ну, тогда, ребята, пойдем в казарму, поговорим. Да! – крикнул он, обращаясь к водителю, с которого подошедший часовой уже снимал ремень.
– Еще сутки ареста! За пререкание со старшим по званию!