Бой быков

Путь ему неожиданно преградил поднявшийся на ноги Симченков. Старлей сомкнул стальные пальцы на горле Дмитрия, но последний хладнокровно приставил дуло пистолета к груди эфэсбэшника и плавно спустил курок. Кровь брызнула Лебедеву на свитер. Жадно хватая воздух раскрытым ртом, Симченков ослабил хватку на горле неприятеля и стал заваливаться набок. Лебедев оттолкнул его.

– В чем дело, рядовой? – гаркнул с верхней площадки Верпаховский. – За мной!

Шкотов уже поднимался с колен, когда Лебедев с сумкой на плече промчался мимо него. Свирепо вращая глазами и уже напрочь забыв о раненой руке, майор огляделся. Его пистолет валялся двумя метрами правее. Шкотов рыбкой нырнул в этом направлении. Пальцы левой руки сомкнулись на рукоятке. Майор поднял оружие и выстрелил. Однако мишень уже успела скрыться из поля зрения.

* * *

Четверг. 15 часов 53 минуты

Викинг без перерыва давил на гашетку своего пистолета до тех пор, пока в обойме не закончились патроны.

– Расстегай, прикрой меня! – гаркнул он, и гулкое эхо разнесло его призыв по всему подъезду. – Вали их всех, уродов! Давай, мать твою! Мочи!

Привалившись к стене, он выщелкнул обойму и тут же вогнал на ее место новую. Находившийся чуть ниже, у основания лестницы, Расстегай, сжимая оружие двумя руками, обильно поливал огнем просвет между перилами. Никакой определенной мишени у него не было, но и прекращать огонь браток не решался. Не столько из-за приказа Викинга, сколько опасаясь за собственную шкуру. Изнутри Расстегая так и колотила нервная дрожь. В воздухе отчетливо запахло смертью, и этот запах был ему не по душе…

Викинг передернул затвор и поднял оружие вверх. Однако произвести первый выстрел он так и не успел. Временно выведенный Лебедевым из борьбы Евгений уже подобрал свой пистолет и, видя, что атак сверху больше нет, в то время как снизу продолжают палить, бегом преодолел два этажа. Он возник справа от Викинга, как выскочивший из табакерки черт. Игорь перевел на него оружие, но реакция старлея оказалась стремительнее. Пуля больно ударила братка в живот, а перед глазами поплыли радужные круги. Викинг попытался спустить курок, но сил не хватило. Евгений выстрелил вторично. Голова Викинга запрокинулась назад, пару секунд он продержался в такой неестественной позе, а затем кулем рухнул на пол.

Расстегай метнулся в сторону, едва не задетый третьим выстрелом.

– Брось оружие, падла! – рыкнул старлей, все еще держа пистолет на вытянутой руке. – Завалю на хер!

Вместо ответа Расстегай, неимоверным усилием воли заставив сердце биться спокойнее, упал на бок и выстрелил от бедра из положения лежа. Пуля просвистела в опасной близости от плеча Евгения. Ствол эфэсбэшника кашлянул в ответ, но и его выпущенный снаряд не достиг желаемой цели. Расстегай дважды дернул курок, уповая не столько на природную меткость, сколько на удачу. Фарт оказался на его стороне. Старлей упал на колени, зажимая двумя руками рану под ребрами. Расстегай сел, вжался в стену и для уверенности шмальнул еще раз. Попал неприятелю в горло. Кровь хлынула у Евгения изо рта. Тело забилось в предсмертных конвульсиях.

На ватных негнущихся ногах Расстегай поднялся на ноги. Пот градом струился у него по лицу. Он отер его рукавом куртки и осторожно двинулся вверх по лестнице. Перешагнул через распластанное тело Викинга, даже не взглянув на него. Судя по доносившимся звукам, наверху затаился кто-то еще. И, возможно, не один человек. Браток решил идти до конца, чего бы это ему ни стоило…

* * *

Четверг. 15 часов 54 минуты

Совещание длилось всего сорок пять минут, а Безбородов уже дважды, привлекая к себе всеобщее внимание, выходил из конференц-зала. Однако дозвониться до Шкотова ему так и не удалось. Майор упорно не отвечал на звонки.

Третий раз покидать помещение было недопустимо. Полковник всякий раз ловил на себе неодобрительный взгляд председательствующего заместителя начальника Управления…

Мысли Безбородова невольно переключились на воспоминания о событиях полугодичной давности. Именно тогда и началось то, к чему они со Шкотовым пришли сегодня утром…

На межведомственной конференции, посвященной вопросам стратегической безопасности, доклад Альберта Романовича значился одним из последних в секции. Безбородов во время его выступления старательно делал пометки у себя в блокноте. Именно тогда у полковника и созрел план, который теперь вылился во всю эту историю…

Конференция закончилась, и участники перешли к неофициальной части, плавно перешедшей в фуршет. Полковник сам подошел к Астановичу.

– А! Михаил Борисович! Здравствуйте. Рад вас видеть.

Астанович отложил на блюдце бутерброд с красной икрой. Затем он перехватил в левую руку бокал с шампанским и протянул правую полковнику для приветствия. Безбородов отрывисто пожал ладонь ученого и жестом подозвал к себе официанта с подносом шампанского. Лучшего случая укрепить дружеские отношения могло и не представиться.