Богохульство

– Самый верный путь – взорвать входную дверь. Она ведет в почти пустую пещеру. У одной из стен – нечто вроде склада. Однако вертолету там не приземлиться. Придется высадить команду на горе, они спустятся к Бункеру и лишь потом взломают дверь. Это, разумеется, в худшем случае. Но, надеюсь, ученые их сами впустят.

– Как же туда доставили тяжелое оборудование, если перед пещерой нет даже нормальной дороги?

– Его сгрузили через старый шахтерский туннель, дорогу к которому уничтожили. Опять же из соображений безопасности.

– Понятно. Расскажите поподробнее о входной двери.

– Она изготовлена из композиционного материала на основе титана. Разрезать ее крайне сложно. Поэтому я и рекомендую взрывчатые вещества.

– Пришлите нам подробные технические характеристики. А что за дверью?

– Как я уже сказал, пещера. Слева располагается центр управления, который ученые нередко называют «мостиком». Его дверь – плита из нержавеющей стали толщиной в дюйм. Это последняя мера защиты от проникновения. Я отправлю вам все чертежи.

– Других охранных средств нет?

– Нет.

– Ученые вооружены?

– Оружие есть только у старшего офицера охранной службы. Больше ни у кого.

Мортон взглянул на президента:

– Господин президент, мы ждем вашего распоряжения. Как только получим его, немедленно приступим к операции.

Локвуд пристально следил за президентом. Тот помолчал, посмотрел на консультанта по науке и перевел взгляд на директора ФБР.

– Отправляйте на объект группу по спасению заложников. Выведите ученых из горы, и закроем проект.

– Будет сделано, господин президент.

Глава администрации шумно захлопнул папку с документами. Локвуду показалось, что Мортон отвесил ему смачную пощечину.

Глава 50

В Бункере по-прежнему раздавалось завывающее пение системы. Экран мигал. Форд будто прирос к полу перед визуализатором. Кейт стояла с ним рядом. Уайман не помнил, как их руки встретились и сплели пальцы.

На мониторе высвечивался ответ на вопрос Хазелиуса.

«Великие монотеистические религии возникли как необходимая ступень в развитии человечества. Ваша задача – помочь людям перейти к новой системе верования».

– К какой именно?

«К науке».

– Это нелепо! – воскликнул Хазелиус. – Наука не может быть религией.

«Вы основали новую религию, но пока не осознаете этого. Верование изначально возникло как попытка понять мир. Теперь эту роль возьмет на себя наука».

– Наука и религия – две совершенно разные вещи, – подключился к беседе Форд. – Они задаются разными вопросами и требуют разных доказательств.

«И то и другое преследует одну и ту же цель: ищет истину. Однако сосуществовать религия и наука больше не могут. Столкновения между сторонниками одной и второй достигают накала. Наука отрицает большинство мировых религий, повергая верующих в состояние полного смятения. Вам предстоит помочь человечеству найти выход из кризиса».

– Какая ерунда! – прокричал Эдельштайн. – По-твоему, фанатики с Ближнего Востока или, скажем, наш Библейский пояс как миленькие послушают нас, откажутся от своих убеждений и примут науку в качестве новой религии? Это же безумие!

«Передайте миру мои слова и расскажите обо всем, что здесь случилось. Не стоит недооценивать мою власть – власть истины».

– И что же люди станут делать с этой новой религией? В чем смысл этих перемен? Кому они нужны? – спросил Хазелиус.

«Первоочередная задача человечества – выйти из зависимости от организма. Освободить разум от плоти».

– Освободить разум от плоти? Не понимаю, – пробормотал Хазелиус.

«От плоти. От нервов. От клеток. От всего в целом. То, при помощи чего вы думаете, не должно быть в рабстве у тела».

– Разве это возможно?

«Вы уже изобрели способ обработки данных без привлечения к этому своего организма – при помощи компьютеров. А вскоре начнете использовать квантовые состояния, что приведет к более широкому освоению природных квантовых процессов, которые вас окружают. То есть потребность в создании машин для работы с информацией вообще отпадет. Вы сольетесь с Вселенной, в прямом и переносном смысле, так же как до вас слились с ней другие разумные существа. Вы вырветесь из тюрьмы биологического интеллекта».

– А что потом?

«Со временем вы соединитесь с другими мыслящими общностями. А потом вместе с ними выясните, как перейти на третий уровень восприятия и с легкостью принять простую реальность, то есть сердце бытия».

– Только и всего? Больше ты ничего не хочешь сказать? – спросила Кейт.

«Хочу. Это всего лишь предисловие к более серьезному заданию».

Визуализатор замигал, по нему вновь пошли помехи. Долби, согнувшись над своим блоком управления, колдовал над пультом. Слова на экране задрожали, будто отражение в темной воде.

– В чем же суть этого более серьезного задания? – наконец спросил Хазелиус.

«Предотвратить «тепловую смерть» Вселенной».

Пальцы Кейт сжали руку Форда.

Глава 51