Богохульство!

— С кем ты разговариваешь? — спросил Джимми, резко озираясь по сторонам. — Здесь есть и другие демоны? Неужели вы все собираетесь воспользоваться прелестью моего юного, половозрелого тела? О не-е-е-ет. Пожалуйста. Не-е-ет. Что угодно, только не это, — Джимми подмигнул ему.

Сатана почувствовал нехарактерное для него волнение.

— Я не… не собираюсь пользоваться никакими прелестями. Я разговаривал с Богом.

Джимми поперхнулся:

— Бог существует?

Сатана моргнул:

— Конечно же он существует.

— Как-то неправдоподобно звучит, но да ладно.

— Я существую. Почему бы, чёрт возьми, не существовать и Богу?

Джимми пожал плечами:

— Ты стоишь прямо передо мной. А Бог — нет, так что…

— Это… это работает не так!

— Конечно нет, — легко согласился Джимми. — Как скажешь, Сатана. — Мальчишка засмеялся. — О боже, не могу поверить, что разговариваю с самим Сатаной. Безумие какое-то. Давай подведём итоги! Твой любимый фильм — «Госпожа горничная», ты носишь подтяжки, и у тебя есть крылья, но ты не возьмёшь меня в полёт, потому что боишься уронить, ведь я очень дорог тебе.

— Всё не…

— Мне кажется, что я уже так много о тебе знаю, — мечтательно произнёс Джимми. — У нас как будто особая связь. Я никогда раньше ни с кем не испытывал такого. Однажды я так думал, но оказалось, что это пищевое отравление. Не покупай тако в фургончике с едой на обочине дороги. Я усвоил этот урок на собственном горьком опыте.

— Ты под кайфом? — спросил Сатана, уверенный, что это единственное объяснение всему.

Джимми скорчил рожицу.

— Фу-у, нет. Я не люблю наркотики и алкоголь. Мой мозг и так уже достаточно испорчен. Меня не волнует, если другие люди их употребляют, но я не собираюсь.

— Твой мозг не испорчен, — сквозь зубы соврал Сатана только потому, что так показалось правильно.

Глаза Джимми засверкали от счастья.

— Это самое милое, что мне когда-либо говорили.

— Правда?

И, что удивительно, Джимми, казалось, немного замкнулся в себе, его бравада и хвастовство исчезли. Он снова прикусил нижнюю губу.

— Я не совсем… ну, ты понимаешь. — И он неловко пожал плечами.

Сатана сел на валун рядом с Джимми, убедившись, что между ними достаточно пространства. Но прошло примерно две секунды, прежде чем Джимми придвинулся ближе, пока их ноги не соприкоснулись. «Так-то лучше», — заявил он. Удивительно, но руки он держал при себе.

— Так какой ты «не совсем»? — вопреки здравому смыслу спросил Сатана.

— Неважно. Давай поговорим о чём-нибудь другом. — Джимми просиял. — Знаю! Расскажи мне что-нибудь такое, чего больше никто не знает. Типа секрет.

Сатана потёр подбородок:

— Секрет, да? — Чем это может навредить?

Джимми лихорадочно закивал.

— Настоящий секрет. Не какую-то ерунду.

— Хм. Ладно. Давай посмотрим. Вспомнил! Знаешь слово «промежуток»? П-Р-О-М-Е-Ж-У-Т-О-К. Расстояние.

— Та-а-ак…

— Но произносится как «промеж уток». В этом нет никакого смысла. Утки никак не связаны с расстоянием.

— Верно.

Сатана гордо выпятил грудь:

— Моих рук дело.

На Джимми секрет произвёл должное впечатление:

— Твоих? Святое дерьмо! Настоящее зло.

— Ага, — сказал Сатана. — Знаю. О, как насчёт слова «барсук»? Его лучше не произносить по слогам, иначе можно сильно поменять смысл.

— Тоже твоих рук дело?

— Конечно же, — гордо заявил Сатана. — Просто потихоньку уничтожаю человеческую психику. Это часть игры.

— Ух ты. Не могу поверить, что никогда этого не замечал. Ведь это неудобно. Теперь вполне логично, ведь всё из-за тебя. Хорошая работа, Сатана. Ты прекрасно справляешься со своими обязанностями.

— Я стараюсь. Некоторые дни даются труднее, чем другие.

— Почему? — И Джимми как бы незаметно для Сатаны придвигался к нему ближе, пока полностью не прижался. — Тяжело быть Королём Ада?

Сатана не стал отодвигаться. Паршивец, наверное, замёрз. Его маленький топ не давал никакого тепла, а чем позднее, тем прохладнее становилось. И дело было совсем не в том, что Сатане понравилось новое местонахожение Джимми. Абсолютно не в том.

— Иногда, — ответил Сатана. — Есть о чём беспокоиться. Души поступают всё время, ведётся подготовка места для одной семьи, которая сейчас отвечает за Америку… Требуется много работы, чтобы Ад работал гладко.

— Похоже на то, — сказал Джимми. — А как ты развлекаешься, когда не смотришь, как Дженнифер Лопес притворяется горничной?

Сатана поморщился:

— Я… много работаю. В последнее время у меня не было времени ни на что другое.

— О, — сказал Джимми. — Так тебя понимаю. Я работаю в «Мире Пиццы» по двадцать часов в неделю и, когда заканчиваю, то полностью выматываюсь. Думаю, почти то же самое и у тебя. Не могу поверить, как много у нас общего.

— Даже близко не так.

Джимми проигноривал его:

— Ну а если у тебя было больше свободного времени, то чем бы ты занялся?

Сатана заколебался. Разговор всё больше походил на ещё одну беседу с Богом, что было нелепо, поскольку тот редко носил топы, провозглашающие его «властным пассивом». И если учитывать тот факт, что Джимми не создавал вселенную.

— Уверен, что хочешь услышать? — спросил он.