Богоборцы 5

Естественно, китаец не мог этого допустить, так что они уже третий круг наворачивали по арене, гоняясь друг за другом. При этом копейщик был тоже непрост, его оружие искрилось и испускало молнии, атакующие Милорадович со всех сторон. Но, на удивление, не могли пробить окутавшее её пламя, бессильно сползая на землю.

Понятное дело, к физике подобные явления не имели никакого отношения, но это было нормально, так как дело касалось одарённых. Всё-таки источником нашей силы служили боги, а у них своё отношение с реальностью и законами природы. Поэтому и звуковые волны собирались в дракона, и из молний мог появиться почти настоящий тигр. Правда, я лично не ожидал, что Катя порвёт ему пасть голыми руками, как тот Геракл льву. Хотя, с другой стороны, где, как не в Греции, так сказать, на родине подвига, повторить его, пусть даже сам герой тогда громадную кошку просто задушил. У девушки получилось даже эпичнее, просто за счёт разницы в размерах. Да и фигура Катерины мне больше нравилась. Я же не древний грек с их культурой крепкой мужской дружбы, иногда даже чересчур крепкой.

Однако, несмотря на все чудеса, что показывала девушка, было видно, что она проигрывает. Всё-таки голые руки против копья не лучший выбор. Я уже винил себя, что надо было выходить самому. Та же секира вполне могла сойти и за щит, да и, если бы противник попал под удар, никакие молнии его бы уже не спасли. А так огненная продержится ещё какое-то время, сил у неё достаточно, но итог, скорее всего, предсказуем.

Китаец, по всей видимости, думал точно так же. Он не форсировал события, работая спокойно и чётко, держал дистанцию, не давая подойти к себе, и выматывал Милорадович, не пытаясь закончить бой одним ударом, а взяв противницу в планомерную осаду. Сразу видно профессионала. И главное, посоветовать, что в этой ситуации делать, я не знал. Даже Наставник хоть и пытался что-то кричать, но это были скорее общие наставления. Посоветовать что-то ещё было не то что сложно, а просто нереально. Катя и так всё знала, от того и давила изо всех сил, взвинтив темп поединка до невозможных скоростей, но… этого было мало.

Девушка постоянно атаковала, пытаясь пролезть в ближний бой, но копейщик был начеку и не стеснялся бегать от неё по арене. Может, кто-то посчитал бы это слабостью, но большинство правильно воспринимали такое поведение как профессионализм. Зачем рисковать, когда можно этого не делать. Вот он и играл с Катериной, не давая втянуть себя в рубку на ближней дистанции и пользуясь преимуществом древкового оружия. И уже всем было ясно, что Милорадович проиграет, если не случится чуда. И, к нашему шоку, оно не замедлило случиться.

Лично я считал, что в этом бою Катерина уже переплюнула себя, выложившись на сто десять процентов. Но оказалось, я её слишком недооценивал. Главная проблема Милорадович как эспера была в управлении стихией. По факту она могла её только призвать, но практически не использовала. Именно поэтому ей не присваивали ранг выше Е, и пусть я на градацию давно не обращал внимания, потому что она не отражала реальную силу, но именно в этом случае считал оценку справедливой. Вот если бы девушка смогла использовать свою стихию хотя бы простейшим образом, её ранг бы стал сразу на пару уровней выше. И глядя, как она поливает китайца пламенем из ладоней, словно из огнемёта, я вдруг почувствовал, как на лицо сама собой выползает улыбка.

Теперь обстановка на арене изменилась кардинально. Китаец, бывший фаворитом, ещё несколько секунд назад вдруг стал аутсайдером, с трудом уворачивающимся от хлещущих струй огня. Правда, до победы было ещё далеко, я боялся, что Катерина заиграется новой гранью дара и подставится, позволив копейщику отомстить, вспыльчивую натуру девушки никто не отменял. Легко может увлечься и поплатиться за это, всё-таки китаец был профессионалом и не потерял головы даже в такой ситуации.

Но даже если она проиграет, можно сказать, что девушка уже победила. А наша команда стала значительно сильнее. Одно дело рукопашник, пусть и покрытый огнём, и совсем другое настоящий повелитель пламени, способный нести ужас и опустошение. Думаю, и Дом Милорадовичей, и сама Катя сегодня-завтра получит с десяток-другой заманчивых предложений, начиная с перехода в другую команду, заканчивая предложением руки и сердца.

Не знаю почему, но мысли об этом вызывали во мне глухую ярость. Да, Катерина была ещё той занозой в заднице, и отношения у нас наладились не так давно, но при этом она была своей. Моей… если уж на то пошло. Даже если никаких романтических чувств я к ней не испытывал и помыслить об этом не мог, всё равно отдавать кому-то не хотел. Это было весьма занимательно и, предавшись самоанализу, я случайно пропустил развязку поединка.