Богоборец

Из глаз и распахнутых ртов снаружи потянулись более тонкие щупальца, напоминающие длинные пальцы с когтями на концах. Медленно, и они не такие толстые, зато их много. Поймает — на куски порвёт.

— Да чтоб тебя! — выругался я, с очередной раз безуспешно попытавшись нащупать выход. Немногие оставшиеся беспамятные уже потеряли волю к сопротивлению, и теперь, забившись в самую высокую точку цветка с ужасом смотрели на приближающиеся снизу «тычинки». Подумал, не проклясть ли товарищей по несчастью, но так и не смог придумать такого проклятья, которое помогло бы мне выбраться. Зараза!

Интересно, а что будет, если сейчас сторукий заорёт? В закрытом пространстве может получиться очень мощно. Может, даже щупальца разойдутся от вопля… вот только перед этим всех, кто оказался внутри цветочка распылит на молекулы звуковыми волнами, отражающимися от стенок — тут и думать нечего.

Я уже собрался всё-таки попробовать — не ждать же просто так, пока он меня достанет? Но тут по одному из щупалец пробежала дрожь. Какая-то неестественная, необычная. Раз, другой… а потом в самом низу образовалась широкая щель, стремительно увеличивающаяся с каждой секундой. К просвету рванулся ещё до того, как понял, что это означает. Уклонился от нескольких «тычинок», пару отсёк серпом, и в отчаянном рывке вырвался на свет. Только для того, чтобы тут же быть схваченным. В запале дёрнулся, уколол обернувшуюся вокруг тела плоть серпом…

— Ай! Не колись, смертный! Я благодарен за спасение, но будешь царапаться — раздавлю! — громогласно раздалось откуда-то сверху.

Заполошно закрутил головой, и только теперь сообразил, что это щупальце — меня держит Иапет.

— Ты здорово отвлёк Гиеса. Наш Легат даже изменил план. Смотри, мы почти прорвались, — титан указал мною же куда-то вперёд, и я увидел, что основная масса войск уже приближается к зрачку Тартара. — Я решил задержаться, чтобы тебя вытащить. Да и сестра сильно просила за тебя. Но нам нужно поторопиться, чтобы не отстать.

Титан, несмотря на отсутствие крыльев, летел намного быстрее, чем я. И, пожалуй, даже быстрее, чем сторукие. Гекатонхейры, заметив, что таки пропустили мимо себя кучу народа, пришли в дикую ярость. Особенно тот, с которым я так некрасиво поступил. Они уже не обращали внимания на оставшихся беспамятных, и теперь стремительно тянули щупальца к зрачку Тартара. Поредевшие клинья отбивались и тоже рвались к чёрному провалу. Для нас, находящихся достаточно близко, он уже занимал полнеба.

«А ведь можем и не успеть», — с ужасом подумал я. Мы с Япетом уже почти догнали своих, и теперь стало очень ясно видно. До гигантского круглого озера тьмы остаётся ещё достаточно далеко. Сейчас сторукие оправятся, сосредоточатся, и перехватят нас в шаге от выхода!

— Быстрее! — вырвалось у меня, хотя я понимал, что наши и без моих понуканий догадываются, что надо бы поторопиться. И делают всё возможное.

— Спокойно, смертный. Всё учтено, — хмыкнул Иапет. Мы с ним влетели в наши порядки. Я нашёл взглядом Керу. Вид у неё был изрядно потрёпанный. — Смотри!

Взглянул, куда указывает Иапет, и заметил далеко внизу крохотную изломанную фигурку. Старик на троне, Крон. Он воздел в воздух руки, и вдруг стало тихо. Беспамятные, сторукие с их щупальцами, даже воздух — Всё вокруг замерло, как будто оказалось разом залито в янтарную каплю. Всё, кроме пятерых богов и их армии. Вот почему старый титан никак не участвовал в битве! А я-то думал, он просто лелеет свою обиду, что не может отправиться с нами.

Субъективно время не двигалось всего несколько мгновений, но этого хватило. Кера влетела в чёрный зрачок первой, вслед за ней, как в озеро, канули титаны и люди-муравьи. Последним нырнул Иапет со мной в руке.

Глава 15

Пребывание в Тартаре скверно сказывалось на самочувствии Керы. С тех пор, как они добрались до Оформленного, стало немного легче, силы уже не утекали таким стремительным потоком, но богиня с трудом представляла, как это вообще возможно — остаться здесь навсегда, и сохранить при этом не только силы, но и разум. Хорошо, что она не одна — смертная девочка, Ева, очень помогала стабилизировать себя. Видимо смертным здесь действительно проще, чем богам. Встреча с братьями, о которых она почти забыла за прошедшие века, вышла странная. Диего этого видеть не мог, а она очень чётко видела различия. Раньше, до падения, братья были совсем другими. Дикие, почти не рассуждающие силы. У них даже внешность была совсем другая — на людей они на были похоже даже отдалённо. Теперь даже лица есть, пусть гротескные. Конечно, тогда и сама Кера была совсем другой. Но то, как меняется она сама, богиня не особенно замечала, а тут разница между тем, что было, и тем, что есть сейчас, очень заметна и контрастна.