Богиня по выбору

От воспоминаний об изменениях в жизни мне стало не по себе.

— Неважно выглядишь, Клоп. — Отец старался казаться спокойным, но было видно, что он нервничает. — Не хочешь рассказать, что происходит?

Я подняла глаза. Мне никогда не удавалось ничего скрыть от папы, впрочем, я и не старалась. Неожиданно мне пришла в голову мысль, что и Рианнон не удалось ничего от него скрыть. Вдруг отец понял, что она — не я?

Вздохнув, я выпрямилась:

— Все так сложно, даже не знаю, с чего начать.

— В жизни все сложно, — пожал плечами отец. — Давай разбираться с самого начала.

— Понимаешь, последние шесть месяцев я была не я.

Папа закивал:

— Это точно. Ты нагрубила маме Паркер. К счастью, она тебя очень любит. Ну, вижу, сейчас ты пришла в себя.

Я невольно подняла руку, чтобы он замолчал.

— Нет, папа, я не имела в виду, что я вела себя не так, как раньше. Я говорю буквально. Это была не я.

Не знаю, что он собирался сказать, но несколько секунд молчал, внимательно меня разглядывая.

— Объясни, что это значит, Шеннон Кристи.

Отец использовал мое второе имя, только если относился к разговору серьезно.

— Ты помнишь, полгода назад со мной произошел несчастный случай?

— Как не помнить. Ты попала в аварию, несколько дней была без сознания. Напугала нас чуть не до смерти. Я всегда знал, что ты врежешься во что-то на своем чертовом «мустанге». Если гонять с такой скоростью…

Ну вот, сел на любимого коня!

— Папа, не было никакой аварии, — перебила я его. — Я ни во что не врезалась. На распродаже вещей я купила старинную вазу, оказавшуюся погребальной урной. На ней была изображена Верховная жрица богини Эпоны.

— Кельтская богиня лошадей, — кивнул отец.

Папа человек начитанный, в гостиной на всех полках стоят и лежат книги.

— Это была я. Точнее, мой двойник из другого мира. Там вместо технологий жители используют магию, а многие из них как две капли воды внешне похожи на людей из нашего мира.

— Шеннон, что за ерунду ты придумываешь? Или это такая шутка?

— Я не шучу, папа. — Я посмотрела на Клинта, не сказавшего ни слова. — Расскажи ему.

— Сэр… — Клинт говорил таким спокойным голосом, что мне стало немного легче. — Выслушайте Шеннон. Она говорит правду и может это доказать.

Я вытаращила глаза. Доказать? Но Клинт только уверенно мне кивнул.

Я откашлялась и продолжала:

— Так вот, из-за этой вазы случилась авария, и меня перебросили в другой мир. Вернее, поменяли местами с моим двойником — Воплощением богини Эпоны.

Отец смотрела на меня широко распахнутыми глазами, но не перебивал.

— И теперь эта стерва все здесь испортила. И мои отношения с друзьями и с родными, — в сердцах выпалила я.

— Иными словами, ты физически отсутствовала в этом мире, верно я понял?

Я закивала.

— А женщина, которая уволилась с твоей работы, подцепила миллионера и болталась здесь, в США, была не ты?

— Именно так, папа.

— Шеннон… — Он покачал головой. — Ты хоть представляешь, как это звучит?

— Черт, отлично представляю! — выкрикнула я и сразу понизила голос. — Я так живу последние месяцы, но и мне это кажется немыслимым. — Я закрыла глаза и принялась тереть виски. Следом за головной болью появилась и тошнота. Черт, папа мне не верит.

На мое плечо легла рука Клинта, и я услышала его голос.

— Мистер Паркер, — вновь очень спокойно произнес он, — уже поздно, Шеннон устала. Может, будет лучше, если сейчас она отправится спать, а свой рассказ закончит завтра?

— Да, девочка, выглядишь ты чертовски плохо.

Я открыла глаза и подняла голову:

— Папа, Сюзанна умерла.

Он крякнул от удивления:

— Милашка Сюзанна? Бог мой, что произошло?

Нам помешал Клинт:

— Мистер Паркер, это долгая история. Пока достаточно сказать, что Сюзанна погибла на глазах у Шеннон.

Клинт меня защищал, и это было удивительно.

Отец в ужасе посмотрел на меня и перевел взгляд на Клинта:

— Хорошо, сынок, давай отведем нашу девочку в постельку.

Он подошел ко мне, взял за руку и попытался поднять с дивана.

— Бог мой, как от тебя воняет.

— Да, папа, знаю.

Он потащил меня за руку в коридор, а оттуда в ванную, прихватив попутно с комода масляную лампу. Первая комната налево была гостевой. Открыв дверь, папа вошел и принялся рыться в тумбочке у кровати. Отыскав спички, он зажег толстые свечи с ванильным ароматом на комоде и повернулся к Клинту:

— Это комната Шеннон. Тебе я постелю в кабинете, идет?

— Да, сэр. — Клинт стойко выдержал его взгляд.

Отец кивнул, что-то пробормотал под нос и вернулся ко мне.

— Там в шкафу есть кое-какие твои вещи. Кажется, у нас достаточно горячей воды, чтобы ты приняла душ. — Он оглядел меня и поморщился. — Обязательно вымойся. Остальное оставим до утра.

Я обняла его и прошептала:

— Я люблю тебя, папа.

— Я тоже тебя люблю, Клоп.

Отец и Клинт вышли из комнаты, и я услышала негромкие слова:

— Пойдем-ка со мной, сынок.

Папа будет защищать меня до старости. Я порылась в шкафу и нашла пару старых джинсов, толстовку и любимую ночную рубашку с аппликацией Санты, спускающегося в дымоход. Под картинкой была надпись: «Зачем признаваться, что ты вел себя плохо?» Это был подарок на Рождество от моих учеников.