Богиня мщения

Она ходила к нему до тех пор, пока проповедник не перебрался в соседний штат.

В бога Плюшевая никогда не верила, но в своих особых способностях не сомневалась. Кто, как не она, предсказала Рэнди, что в этом году он будет хорошо зарабатывать? Сначала он ей не поверил, но буквально через пару недель Мики пригласил его в свой бизнес. Курьер, перевозящий наркотики, — это, конечно, не бог весть что, но, по крайней мере, теперь Рэнди зарабатывал больше, чем раньше, когда они неделями сидели без гроша.

Этот случай еще больше укрепил веру Плюшевой в свою способность предвидеть будущее, и теперь она готова была поспорить на все причитающиеся ей пять сотен, что высокомерная подружка Армана предпочла смазать пятки.

* * *

Промчавшись мимо вяло подергивающихся шлюх, Аннабель юркнула в ванную, заперла дверь и, привалившись к ней спиной, перевела дух. Из гостиной она вырвалась. Теперь нужно было как-то выбраться из дома.

Еще в прошлый раз она заметила над джакузи довольно большое окно. Пожалуй, это был самый подходящий способ уйти, не прощаясь, поскольку, вздумай она воспользоваться дверью, Арман вряд ли отпустил бы ее без возражений.

Сняв туфли и спрятав их в сумочку, Аннабель ступила сначала в ванну, потом вскарабкалась на мраморный бордюр, и, распахнув окно, перевалилась через подоконник. Окно оказалось довольно высоко над землей — выше, чем она рассчитывала. Не устояв на ногах, Аннабель мешком повалилась в покрытую холодной росой траву. К счастью, она ничего себе не повредила и даже не оцарапалась. Вполголоса бранясь, Аннабель протиснулась между стволами молодых пальм и быстро пошла по тропинке, ведущей к главному зданию отеля.

С каждым шагом перспектива воссоединения с Эдди Фальконом казалась ей все более и более привлекательной.

* * *

Фуад долго ворочался в постели, но успокоиться и заснуть ему никак не удавалось. Он слишком привык круглые сутки быть в распоряжении Армана, мгновенно выполнять любую его прихоть и поэтому теперь чувствовал себя основательно выбитым из колеи. Арман не звонил и не обращался к нему вот уже почти двенадцать часов, и Фуад буквально не находил себе места, несмотря на твердое решение уйти от хозяина при первой же удобной возможности.

Беспокоили его и слова Армана, которые тот произнес сразу после встречи в «Ключах». Лаки Сантанджело должна умереть, сказал он, изрядно разозленный неудачей переговоров. Фуад, разумеется, не воспринял его слова всерьез, но факт оставался фактом: наркотики сделали свое дело, и Арман с каждым днем все больше терял контроль над собой — над своими словами и поступками. И если кто-то не вмешается, причем в самое ближайшее время, дело и впрямь может закончиться плохо, и в первую очередь для самого Армана.

И тут Фуада осенило. Утром он расскажет обо всем Пегги. Она должна знать и о наркотиках, и о проститутках, быть может, он даже расскажет ей, что у босса в Акрамшахре уже есть семья. Правда, после этого Арман никогда больше не будет с ним разговаривать, но Фуада это не особенно огорчало. Он ведь все равно решил уйти, не так ли?.. А с другой стороны…

Пожалуй, будет гораздо лучше, если он расскажет Пегги только об увлечении ее сына наркотиками, ибо корень всех зол именно в них — так, во всяком случае, считал Фуад. Если кто-то и может что-то сделать, то только она.

Пегги Данн — единственная в мире женщина, которая способна заставить Армана делать что-то, что ему делать не хочется.

И с этой мыслью Фуад-хан наконец заснул.

Глава 52

Аннабель Маэстро была последним в мире человеком, кого Макс ожидала встретить в парке «Кавендиша» неподалеку от виллы, на которой поселился Билли Мелина. И тем не менее это была именно она, хотя Макс не сразу ее узнала. Волосы Аннабель были растрепаны, взгляд блуждал, босые ноги — туфли она держала в руке — в свежих ссадинах… Может, на нее напал маньяк, предположила Макс и почувствовала, как у нее мороз пробежал по коже.

Аннабель, казалось, была потрясена неожиданной встречей не меньше ее. Застыв как изваяние, обе пытались срочно придумать какую-то правдоподобную причину, которая объясняла бы их появление в ночном парке.

— П-привет, — пробормотала наконец Аннабель.

— Гх-м, привет, — откликнулась Макс, и обе снова надолго замолчали.

— Разве… разве ты живешь в этом отеле? — спросила Аннабель после довольно продолжительной паузы. — Мне казалось, у тебя собственный номер в «К — ключах», и…

— Я просто решила, гм-м… навестить одну подругу, — нашлась Макс.

— Я тоже была у знакомых, — сказала Аннабель.

— А почему ты босиком? — не удержалась Макс.

— На таких каблучищах особо не походишь, — ответила Аннабель. — У меня уже через десять шагов начинают ныть лодыжки.

Макс сочувственно кивнула.

— Это точно, — подтвердила она.

Последовала еще одна пауза, потом Аннабель сказала:

— У тебя, кажется, скоро день рождения?

— Завтра, — уточнила Макс.

— Гм-м… Поздравляю.

— Спасибо.

— Я слышала, Лаки устраивает в твою честь шикарную вечеринку?