Богиня Модильяни

– Видишь ли, – начал он. – Дело в том, что… – Вдруг Фил осекся, быстро глянул на темную витрину магазина, мимо которой они проходили, и, нахмурившись, быстро проговорил: – Не останавливайся, не оборачивайся и не показывай, что напугана!

– Что за чушь, – фыркнула Марго. – Я вовсе не напугана.

– Сейчас будешь, – сказал Фил. – За нами следят.

Марго от неожиданности сбавила ход и попыталась обернуться, но Фил подхватил ее под руку и чуть ли не силой потащил дальше.

– Я же сказал – не оборачивайся! – строго сказал он. – Веди себя так, словно ничего не произошло. И улыбайся.

Марго машинально растянула губы в улыбке. Фил взглянул на нее и поморщился.

– Выглядит так, как будто у тебя нервный тик или страшно разболелись зубы, – сказал он. – Лучше не улыбайся.

Марго стерла улыбку с губ.

– Ты уверен, что за нами следят? – спросила она.

Фил кивнул:

– Да. Двое. Они идут за нами уже целый квартал.

– Как они выглядят?

– Один здоровый, как бык, и с небритой рожей. Второй в темных очках. Правая щека заклеена пластырем.

– Это он! – воскликнула Марго и судорожным движением прижала к себе картину.

– Тот самый бандит, которого ты заколола сигаретой? – уточнил Фил.

Она кивнула:

– Да! А с ним его помощник – Павлик!

– Тот самый, который схватил тебя за ногу в туалете?

– Да! Тот же самый, которому ты начистил физиономию в сквере!

– И которого я принял за твоего бывшего мужа, – кивнул Фил. – Я так и подумал, что это он. Ты пистолет не потеряла?

– Нет. Думаешь, придется им воспользоваться?

– Мне бы не хотелось.

– А я бы с удовольствием их прикончила! Жаль, что патроны холостые!

Проходя мимо очередной витрины, Фил глянул на ее отражающую поверхность и проговорил:

– Так-так. Думаю, ребята настроены решительно. Как пишут в книжках, для них настал «час икс»!

– Они не решатся напасть на нас на улице, – убежденно сказала Марго.

– Не уверен, – парировал Фил. – Ты несешь под мышкой пять миллионов долларов, и они это видят. Люди рискуют жизнью и за меньшую сумму. Они прибавили ходу, скоро нас догонят. И тогда…

Внезапно Фил замолчал.

– Что? – спросила Марго.

– Не мешай, я думаю.

Марго насупилась.

– Скажи о чем, и мы подумаем вместе.

– О том, что делать дальше. Но… Кажется, я уже придумал.

Марго взглянула на Фила с надеждой:

– И что ты придумал? Что нам делать?

Он прищурил серые глаза.

– Видишь впереди по курсу серое здание?

– С вывеской «Почта»?

– Да. Шагай туда.

– Что-то я не поняла, – растерянно и хмуро проговорила Марго. – Ты хочешь отправить открытку знакомым?

Фил усмехнулся и покачал головой:

– Нет, я хочу отправить посылку.

– Кому?

Фил взглянул на Марго и ответил без тени юмора:

– Тебе.

Через пару минут они вошли в отделение почты. Дальше Фил действовал быстро и уверенно. Очереди в окно приема посылок не было. Фил попросил у девушки-приемщицы бумагу и скотч, быстро завернул картину, быстро намалевал ручкой адрес Марго, быстро всучил посылку приемщице и быстро отошел от окна.

– А что дальше? – спросила Марго, немного ошалевшая от такой скорости.

– Иди займи чем-нибудь приемщицу, – распорядился Фил.

Марго не поняла, что он задумал, но решила не тратить времени на выяснение. Она шагнула к окошку приемщицы и забросала ее вопросами. Что-что, а задавать вопросы Марго умела. В конце концов, последние два года она зарабатывала себе этим на жизнь.

Когда приемщица готова была вскипеть от ярости, Фил осторожно тронул Марго за плечо.

– Милая, нам пора! – сказал он.

Марго вежливо поблагодарила приемщицу, сделала ей ручкой и, взяв Фила под руку, покинула почтовое отделение. Краем глаза она увидела, что Фил держит под мышкой нечто по форме удивительно напоминающее работу Модильяни.

На улице она решила удовлетворить свое любопытство и спросила:

– Что это?

– Стенд для открыток, – сказал Фил. – Я снял его со стены, пока ты играла на нервах у приемщицы. Возьми его, но крепко не прижимай.

– Почему?

– Эти парни попытаются вырвать его у тебя. Не будем им препятствовать. Как только они отнимут «картину», я побегу в погоню, но метров через двадцать упаду и растянусь на асфальте. Когда я встану, их уже и след простынет.

– Ловко! Хотела бы я посмотреть на их физиономии, когда они сорвут упаковку, – сказала Марго и тихо засмеялась.

5

Все случилось именно так, как предполагал Фил. Павлик, огромный, как бизон, разогнавшись, пролетел на всех парах мимо Марго, вырвал у нее из рук «картину» и скрылся за углом.

Марго вскрикнула и отшатнулась. Фил крикнул:

– Оставайтесь здесь!

И бросился вслед.

Марго посмотрела ему вслед и изобразила на лице тревогу и скорбь. Даже руки к груди вскинула для правдоподобия. Фил добежал до конца дома и свернул за угол.

И почти в ту же секунду рядом с Марго, скрипнув тормозами, остановилась белая «Хонда». Марго от неожиданности отпрыгнула в сторону и уже собралась дать деру, но вдруг знакомый голос произнес:

– Маргарита!

Марго открыла рот от изумления.

– Капитан Медведев? – пробормотала она.

– Да, – кивнул кудлатой головой капитан. – Садитесь в машину.

– Но…

– Быстрее, пока он не вернулся!

– Я не понимаю, – пробормотала Марго, совершенно сбитая с толку.