Богиня любви

— Том, — выдохнула Чес, — спасибо, но все ждут. — Она замолчала и нахмурилась. — Мне кажется или я слышу собаку?

— А, думаю, сначала я поцелую тебя. — Он так и сделал, и все зааплодировали.

Они, смеясь, оторвались друг от друга и были окружены взволнованными, любящими родственниками.

Несмотря на малочисленность гостей, это была настоящая свадьба. Ванесса и Руперт были очень счастливы и поделились новостью: они ждут ребенка.

Празднование было таким веселым и оживленным, что Чес совсем позабыла о собаке, которую как будто бы слышала, пока Том не прочистил горло и не сказал:

— Я еще не сделал Чес подарка. Руперт, не окажешь ли нам честь?

Харриет закатила глаза.

— Знала бы ты, через что мы прошли с твоимподарком, Чес!

— Действительно, — согласилась Клэр. — С бриллиантами и жемчугами было бы куда легче справиться.

— О, — Ванесса взмахнула рукой, — за этим дело не станет.

Появился Руперт, слегка спотыкающийся под тяжестью закрытой плетеной корзины. Он поставил ее у ног Чес и жестом фокусника открыл крышку.

Чес потрясенно уставилась вниз. В корзине сидел миниатюрный Лерой. Впрочем, поскольку это был щенок датского дога около восьми недель от роду, термин «миниатюрный» был, разумеется, относительным.

— Это брат Лероя, через два помета.

— Ах ты, лапочка! — Чес опустилась на колени рядом с корзиной. — Ну разве он не красавец?

— Пожалуй, это была не такая уж хорошая идея, — пробормотал Том, и все рассмеялись.

Они выпили за щенка, затем бросились врассыпную, когда он выпрыгнул из корзины, столкнулся с торшером, перевернул его и, попятившись, юркнул под стол.

— Вот что нас ждет в ближайшие два месяца, — проворчал Том.

— Может быть, но все равно огромное тебе спасибо! — Чес встала на цыпочки и поцеловала мужа.

Когда солнце закатилось за горизонт, Том и Чес сидели на ступеньках веранды. Они были одни. Их родные улетели на ночь обратно в Коэн, чтобы рано утром вылететь на юг.

— Счастлива, миссис Хокинг? — спросил Том.

Она положила руку ему на колено и любовалась своим обручальным кольцом с сапфиром.

— Ужасно счастлива, а ты?

— Знаешь, — задумчиво проговорил он, — я всегда думал, что для полного счастья мне не хватает вот этого. — Он обвел рукой прекрасный пейзаж в розово-голубых тонах, затем обнял ее за плечи и сказал: — Я ошибался. Мне не хватало тебя, Чес.

Она положила голову ему на плечо. Ее сердце переполняла любовь.

— Теперь мы вместе навсегда, Том.