Боги не играют в кости

— Мне знакомо ваше имя. Статьи по проблемам генетики.

— Совершенно верно. Мистер Михайловский, я бы хотел с вами встретиться. Меня заинтересовала ваша работа «Память или….». Мы можем увидеться в ближайшее время?

— Ну, разве что, если вы приедете в Киев. Мне, чтобы получит визу в вашем консульстве, понадобится месяца три. Да и то не факт, что выдадут.

Хельсман по привычке сдавил мочку левого уха большим и указательным пальцами.

— Согласен. Через три дня устроит?

— Жду. Только сообщите дату вылета и номер рейса, я вас встречу.

— Ок!

Год 11568 до Р. Х., Эя, третий спутник Атры (Солнца)

Звуковой и визуальный сигналы автоматика отдала одновременно. Выходим из границ сферы, — вспомнил Ол. Нужно опустить светопоглащающий визоплекс. В перчатках простую, банальную операцию, с непривычки, получилось выполнить только с третьей попытки. Едва учёный успел закрепить экран чёрного, непрозрачного щитка перед лицом, как в ту же секунду, сквозь него по глазам ударил яркий, ослепительный свет, будто под ледяной коркой горело миллион прожекторов, и все направлены в сторону кабины лифта. И это притом, что иллюминаторы были ещё закрыты.

— Во время справился. — Донёсся голос Тега. — Думал уже помогать тебе. А то бы ослеп, пришлось бы возвращаться на «Элту».

— У них такое внутреннее освещение? — Выдохнул Ол, с трудом переведя дух.

— Лёд! — Со смехом констатировал инженер. — Горит в лучах Атры. Но такое только на высоте. На поверхности освещение слабее. Хотя, по меркам Отты, всё равно мощное.

— Проходим облачность. — Донёсся из динамиков знакомый голос. — Желающие могут развернуть кресло на сто восемьдесят градусов, для этого следует воспользоваться кнопкой белого цвета, и открыть иллюминаторы.

Ол воспользовался кнопкой. И потерял дар речи.

Сквозь стекло иллюминатора в мозг ворвалась грязно-зелёная планета. Она совсем не была похожа на ту светло — голубую Эю, которую показывал инфоЦентр. Ол тут же сообразил: непрозрачный визоплекс меняет цветовую гамму, и подлинный цвет Третьего спутника. Тот, по причине наличия атмосферы, действительно должен быть иным, с голубизной. Видимо, цвет изменил защитный экран. Но щиток ещё нельзя открывать: можно ослепнуть. Впрочем, и то, что плыло перед глазами, приводило в трепет.

Под ними жила, дышала огромная планета. Чуть ли не до самого горизонта её поверхность изрезали вены двух широких рек, промеж которых виднелась сплошная коричневая масса. Лес, догадался доктор. Взгляд устремился вперёд. Вены впадали в огромное, чёрное пятно. Океан. На Эе океан действительно оказался больше, объёмистее, нежели на Отте, о чём Ол знал из учебников. Но что тот окажется велик настолько, этнобиолог никак не ожидал. Даже дух захватило.

Доктор опустил взгляд. Жаль, не видно деревьев. Интересно, какие они? Есть ли знакомые виды, завезённые с Отты? Скорее всего, есть. Должны быть. И ведь где-то там, внизу, в невидимой листве, наверняка, сейчас кто-то стоит и, задрав голову, наблюдает за тем, как спускается их лифтовая кабина…..

Эпилог

Год 11568 до Р. Х., Эя (Земля), третий спутник Атры (Солнца)

В глубине буйной листвы, сидя на поваленном стволе айкойи, за движением блестящей в лучах дневного света капли, медленно опускающейся по длинной, тянущейся до самого неба прямой ветке, наблюдал старый охотник. В глазах старика отсутствовала даже тень любопытства. Он не в первый раз следил за тем, как капля то опускается с неба, то наоборот, поднимается вверх. И ничего интересного в том не находил. В первый раз было любопытно. Даже страшно. И во второй. И в третий. Потом привык. Сейчас просто смотрел, что-то мыча себе под нос.

Старик знал, в капле спускаются Боги. И саму каплю придумали Боги. Но они ему были безразличны. Он и на каплю смотрел только потому, что появился повод передохнуть. Боги далеко, а ноги устали. К вечеру, кровь из носу, надо принести мясо в стойбище. Иначе выгонят. Итак, на него смотрят искоса. Бродят слухи, будто в других племенах стариков не выгоняют. Даже наоборот, они у них, вроде, как вожди. Ложь всё это. Выдумка. Кому нужны старики? Никому.

Смахнул слезу со щеки. Капля живёт своей жизнью, человек своей. Вот сейчас она опустится, и он снова пойдёт искать добычу. А Боги? Может, и к лучшему, что они далеко.

Конец первой книги