Боги, которые играют в игры

Жидкость оказалась прозрачной, благородно-коричневой, как разбавленная кола, и довольно резко пахнущей. От непривычки, вдохнув лишь один запах запретного пойла, Джон закашлялся. «Как же это пьют — медленно, или залпом?», — думал он, ходя вокруг стола со стаканом. Потом, решившись, он взял чуть жидкости на язык. Виски обожгло язык, как будто он прислонил его к раскаленной сковороде. От неожиданности он проглотил жидкость и с волнением прислушался к ощущению того, как жидкий огонь спускается по пищеводу. Однако, спустя пять минут, ничего особенного с ним не произошло, и Джон решил выпить остальное. Пить это глоточками, очевидно, было равносильно попытке медленно сжечь язык, так что он схватил стакан и залпом, зажмурившись, большими глотками, стараясь побороть выступившие на глазах слезы, выпил все до дна. Затем, с трудом вдохнув воздух, подбежал к холодильнику, налил полный стакан шипучей колы и запил огненную жидкость. Только после этого он смог сесть и прислушаться к ощущениям внутри живота.

Джон дрожал от волнения: наконец-то, он сделал это. Как настоящий мужчина — решил выпить запретное, и выпил. Постепенно странное тепло распространилось по телу, наполнив его вальяжной томностью и ленью. «Началось», — подумал Джон. Повернув голову к зеркалу, чтобы посмотреть, не проявилось ли действие наркотика на лице, он, с удивлением, отметил, что изображение окружающего мира не успевает за поворотом головы. Отражение в зеркале несколько поколебалось вправо-влево, прежде чем прийти к более-менее устойчивому равновесию. «Совсем накрыло, — с трудом подумал Джон, — как бы теперь не начать совершать необдуманные поступки, если сознание совсем отключится», — он как-то читал, что действие наркотиков иногда приводит и к такому.

Решив, что лучше всего сейчас лечь спать, чтобы не совершить ничего ужасного, Джон с трудом поплелся к кровати. В конце концов, основная цель была достигнута, и бунтарский дух внутри Джона удовлетворенно заснул — он выразил свой протест и попробовал одно из самых запретных веществ. Сидеть и ловить глюки от наркотика в его планы как-то не входило.

Утро ошарашило сознание Джона оглушительным писком будильника и ударной головной болью. С трудом разлепив веки, Джон решил, что, наверное, уже умер, ибо так плохо он никогда себя не ощущал. С трудом попадая пальцами по кнопкам, он выбрал на прикроватной панели значок головной боли и общего недомогания и выпил выдвинувшийся из тумбочки стакан. Полежав несколько минут, он ощутил, как организм под действием спасительной химии лекарств постепенно приходит в себя. С трудом поднявшись с кровати, он поплелся в туалет.

Унитаз почему-то сегодня погудел дольше обычного, прежде чем смыть продукты утренней жизнедеятельности организма. «Странно, — подумал Джон, — вероятно, выходит из строя. Надо будет заказать ту новую модель, где еще крышка подсвечивается разным цветом под настроение».

Натянув одежду и изумленно посмотрев на себя в зеркало (под глазами явно набухали мешки), Джон поплелся к метро.

На работе его ждал неприятный сюрприз — прямо на монитор кто-то бесцеремонно наклеил стикер «Джон, тебя срочно вызывает Директор». Удивившись, ибо за всю свою карьеру он еще ни разу не удостаивался общения с самим Директором, Джон побежал к лифтам.

Директор встретил его строгим взглядом, который еще с порога объяснял вошедшему, что ничего хорошего, его в следующие минуты не ждет.

— Джон Смит, я полагаю? — задав риторический вопрос, директор не предложил ему присесть, оставив Джона стоять, словно провинившегося школьника перед классом.

— По сообщению службы охраны здоровья вы замечены в употреблении запрещенных наркотических препаратов. Этот возмутительный факт поставил под угрозу репутацию всей нашей компании, и мы не можем потерпеть, чтобы среди нас работали наркоманы и преступники. Кроме этого, службой охраны здоровья на нашу компанию наложен серьезный штраф, так как мы всегда поручались за вас как за благонадежного работника, никогда не вызывавшего подозрения у коллектива. Служба подозревает вас в систематическом употреблении наркотических веществ, поэтому мы аннулируем не только вашу медицинскую страховку, но и все ваши пенсионные планы в счет погашения возникшей перед компанией задолженности. С данного момента вы уволены из нашей компании без выходного пособия на основе пункта 5А всеобщего закона об охране здоровья. Соответствующие документы получите в отделе кадров. Я вас больше не задерживаю, прощайте.