Боги, которые играют в игры

— Период Операций и период Коопераций, как говорили раньше.

Возникла пауза.

— Ты давно в игре? Мы раньше не встречались? — Вдруг спросила Дарья уже на улице.

— Четвертый раз. Но в последний раз был около пятисот лет назад.

— Значит не пересекались. Я только второй раз. Первый был около четырехсот лет назад.

— Давай поймаем такси.

— Зачем? Видишь то спортивное чудовище под цвет платья?

— О… нет слов.

Оба засмеялись и под пристальным взглядом видеокамер пошли к спортивной машине Дарьи.

Четырнадцатый день игры

В час ночи Глеб и Дарья сели за столик в небольшом кафе-трактире на западе Москвы.

После того, как оба сделали заказ, возникла неловкая пауза.

— Итак, с чего начнем? — Глеб закурил сигару.

— С целей, — глаза девушки стали вдруг жесткими и внимательными — Зачем ты пришел в этот раз в игру? И не говори, что за призом — я имею в виду настоящую цель — зачем тебе приз. Извини за слишком личный вопрос вот так сразу и в лоб, но без этого для меня не имеет смысла разговаривать дальше вообще. Мне нужно понять твою мотивацию.

Глеб еще раз набрал в рот дым, задумчиво выпустил его медленно, двумя струйками, через нос, прежде чем ответить:

— Для этого мне придется пересказывать почти всю свою жизнь до игры. Иначе моя мотивация будет для тебя не ясна, а, следовательно, и доверия к словам не будет.

— Я понимаю.

— И я могу рассчитывать на ответную откровенность?

— Да, я готова рассказать тебе то же самое, — на губах девушки промелькнула легкая тень одобрительной улыбки.

— Хм… — Глеб ухмыльнулся — У меня опыт игр конечно не богат, но подобная откровенность с практически незнакомым игроком, да еще со стороны девушки… Неожиданно.

— Угу, а ты предполагал, что мы сначала переспим? Давай обойдемся без банальностей. Нам не по двадцать лет и даже не по двести.

— Я не про это. Просто никогда не встречал в игре людей, которые руководствуются не понятиями разумности, а своими внутренними интуитивными ощущениями. Это скорее восточный подход. Хотя, возможно, это твое преимущество. Тебя будет трудно предсказать. — он стряхнул пепел с сигары и улыбнувшись посмотрел собеседнице в глаза.

— Насчет востока ты угадал. Но об этом — после тебя. Кстати, ты тоже стандартностью решений не отличаешься. С парашютом на Эверест — это гениально.

— А ты хорошо осведомлена… Те, кто действует стандартными путями долго в игре не держатся.

— А ты выигрывал хоть раз?

— Как и ты нет.

— Откуда такая уверенность насчет меня? — девушка скептически вскинула бровь.

— Я отслеживал действия всех, кто выигрывал последние триста лет. О том, зачем ты в игре я не знаю, но то, что ты использовала бы выигрыш не так как прошлые победители — для меня очевидно.

Глеб сделал паузу, чтобы опять затянуться сигарой.

— Хорошо. Я расскажу тебе о том, как я попал в Игру, и ты, надеюсь, поймешь, зачем я здесь. У меня все началось с реки. — Дарья немного вздрогнула, когда услышала эти слова, но Глеб решил не обращать на это внимание и продолжил рассказ: