Боги и люди Древнего Египта

Что касается развития науки, то ее характер в основном был чисто эмпирическим. Медицина у египтян была странным соединением практического опыта, магии и не всегда точных предположений и выводов. Они умели хорошо лечить переломы, как свидетельствует книга Эдвина Смита, нашедшего записи на папирусе, и были вполне сносными дантистами и акушерами. Методом проб и ошибок они собрали такое количество медицинских препаратов, что Гомер назвал их «расой аптекарей». Будет справедливым отметить, что прописываемые ими лекарства были ничуть не хуже, а во многом и более безопасны, чем те, которые выписывали английские врачи еще двести лет назад. Но в целом медицинскую практику египтян нельзя назвать систематизированной, поскольку они широко использовали волшебные снадобья и заклинания. Возможно, именно их чрезмерная связь с религией помешала им глубже познать человеческий организм. Казалось бы, процесс бальзамирования должен был помочь египетским врачам познать некоторые конкретные вопросы, касающиеся функционирования организма. Так, они делали надрезы на теле человека, чтобы вынуть его внутренности. Однако процесс бальзамирования был связан с религиозными обрядами, и сама идея о том, чтобы использовать тело усопшего для изучения анатомии, была им столь же отвратительна, как и римским католикам Средневековья или эпохи Возрождения.

Спорт и отдых

Кажется вполне естественным, что мы должны попрощаться с нашими египтянами на открытом воздухе. Голубое небо и золотой диск солнца были двойными символами их самого могущественного божества – Амона-Ра, короля всех богов. Египтяне жили в чудесном климате и пользовались этим, им нравилось расслабляться и отдыхать на воздухе.

Мы уже упоминали о том, что знатные египтяне стали заядлыми любителями езды на колесницах, поэтому скоро это стало любимым развлечением высшего сословия. Ведь, по сути, колесница была чем-то вроде спортивной машины. С начала Нового царства до конца династического периода цари Египта любили, чтобы их изображали летящими на своих волшебных повозках, запряженных лошадьми с выгнутыми спинами и развевающимися гривами. Они проводили соревнования по стрельбе из лука, во время которых проезжали в полном облачении мимо ряда вытянутых медных мишеней и пытались поразить их стрелами. Аменхотеп II и Тутмос III, которые были активными сторонниками всех видов развлечений на свежем воздухе, были настоящими мастерами в этом виде спорта, то же самое можно сказать о сыне Тутмоса III, Аменхотепе III, когда он еще не посвятил всего себя правлению Египтом и не стал в своем роде Клавдием Августом Египта. Корпус лука, которым египтяне пользовались в эпоху Нового царства, был высоким и прямым, что было улучшенным вариантом старого, дважды изогнутого лука, который использовался в более древние времена.

Египетские цари также любили наблюдать за тем, как их солдаты боролись или сражались с рабами, хотя эти виды спорта считались слишком плебейскими для того, чтобы они сами принимали в них участие. Особенно хорошо была развита борьба, и это отображено на многих фресках (рис. 83). Более аристократическим видом развлечения считалась охота, и подвиг фараона, чье копье поразило льва, крокодила или бегемота, как правило, запечатлевался на дощечке или глиняной табличке; иногда мастерами даже создавался по этому случаю священный скарабей (рис. 57).

Рис. 83. Борющиеся мальчики

Рис. 84. Приспособления для охоты

Рыбная ловля и охота на птиц также были широко распространенными занятиями. Нахт, главный писец Амона в эпоху Восемнадцатой династии, изображен на фресках гробницы в момент, когда он наводит пращу на стаю уток. Он как раз спустился вниз по реке на одной из маленьких лодок, построенных из связок папируса. О таких лодках мы упоминали в одной из предыдущих глав. Ее можно было сделать за час или два. До сих пор такие лодки используются некоторыми племенами на юге Судана. Конечно же Нахта сопровождали его дети. Старшая дочь стоит позади отца, а младшая крепко ухватилась за его ногу. Впереди него находится его маленький сын, который еще не вполне осознает, что происходит. У него в руках его собственный гарпун, и он вопросительно смотрит на отца. Это только одна из чудесных сценок, запечатленных на стенах этой фиванской гробницы (фото 22).