Боги и Боты

— Ну как вам моё выступление?

— Оно идеально!

— Да, ладно, вам!

Уж не знаю, что на меня нашло, но я уже не мог остановиться.

— Я серьёзно. Вы вообще идеальная женщина! На таких, как вы — женятся.

— Женитесь!

Неожиданно рядом с нами возник Верховцев. Он откашлялся и встрял в разговор:

— Ну-с, теперь дело за малым.

Кэт вопросительно подняла брови.

— Теперь нам нужно освободить для вас и ваших детей место в Интернате.

Она закивала. Как-то грустно заглянула в мои глаза. Потом сослалась на утомление и откланялась. Я смотрел на эту милую, умную, взрослую уже девушку и не узнавал в ней того испуганного, одинокого, не понятого никем подростка, в голову которого когда-то вселился. Всё больше и больше она напоминала мне ту самую, из далёкого прошлого, которая когда-то так поразила меня силой своей личности, и чей уход отравил всю мою прошлую жизнь.

Это был последний раз, когда я видел её живой. Через два часа после того как Ян увёл её из зала, все экраны на стенах гостиницы ожили и стали передавать сообщение о террористической нано-атаке на этаж, где поселилась делегация «непорочных». Тихо, мирно ушли в мир иной женщины, облапошенные Прокариотами. Их дети, правда, остались живыми — возможно, чтобы не делать из этой трагедии много лишнего шума. Кто это сделал? Боты или люди? Я не знал. Рядом стоял внешне невозмутимый Верховцев и транслировал мне подробности расследования через навязанные образы. Я отчётливо видел перед собой лежащее на полу гостиничного номера бездыханное тело Кати и обнимающего её сына. Ян сидел на кровати, и полиция допрашивала его — он не скрывал слёзы.

Верховцев прекратил показ и уставился на меня. Казалось, он не причём. И, возможно, даже сам чувствует себя виноватым. Но что я мог понять на основе этой чёртовой бездушной проекции?

— К сожалению, наши охранники не смогли ничем помочь. Это особая технология убийства, доступная на данный момент только спецслужбам — боты ещё не научились её предотвращать. Мы спешно эвакуировали наших, чтобы не пришлось раскрыть полиции, кто они на самом деле.

Я молчал. У меня забрали последнего близкого человека на этой Земле.

…

Смерть манипулятора

Сразу после теракта полиция допросила всех непорочно зачатых сирот и тут же их изолировала. Проблема состояла в том, что большая часть детей не имела российского гражданства. В гостиницу тут же стали прибывать боты из посольств. Родственники погибших девушек требовали выдать им детей. Опекунство в пользу церкви уже было оформлено заранее и в любом другом случае мне нужно было только предъявить соответствующие документы. В данной же ситуации все разборки затянулись на неделю. Давление оказывалось и на правительство, и на меня. Миллионеры предлагали деньги, люди попроще грозили насилием. Но мы выстояли.

Всех ребятишек поселили в наш дом на Тверской. Прямо на мой верхний этаж. На нижнем — разместили охрану и усилили меры безопасности. Артура я от себя вообще больше не отпускал. Кто знает, на что могут пойти его богатые родственнички, о которых я знал не понаслышке.

Через пару недель мы с Верховцевым решили продолжить реализовывать свой план.

— Предлагаю сперва посетить Интернат, что в Тверской области. Это самый первый, который я когда-то открывал.

— Я знаю. Можете не объяснять. Захватить с собой журналистов?

— Пригласишь их потом, профессор, успеешь ещё. Нам бы доехать туда без приключений. Нельзя о каждом своём шаге оповещать противника.

— Согласен.

— Поезда туда ходят?

— Ходят. Можем завтра с утра выехать. А можем и на ночной успеть.

— А если на ночной, то, во сколько на месте будем по твоим подсчётам?

— Если повезёт с местным транспортом, то — в пять утра будем в Интернате.

— Тогда в путь.

— Как скажете.

…

В поезде мы были одни на весь вагон, и я немного поспал, но сны всё так же не приходили. Теперь мне неоткуда было получить ни утешения, ни надежды. Чуть ближе к концу поездки в двери вагона ворвалась какая-то молодёжная банда в балаклавах и разбудила меня с Артуром своими воплями: «Ета грабление!». Двое парней потрясали маленькими пистолетиками, а девица держала в руках баллончик с распылителем и вела себя довольно нервно. Тут я увидел целое представление в исполнении ботов и только теперь понял, на что они способны. Их проекции стали двигаться по вагону с невероятной скоростью и моментально оказались за спинами испуганных ребят. Те развернулись и стали палить без остановки. А девушка закричала и нажала на распылитель. Но вместо Верховцева, который, казалось, стоял прямо перед ней, жидкость попала на двери вагона за ним, и те стали плавиться. Через секунду проекции исчезли, и я даже мельком заметил реальных ботов, стоявших в это время между мной и бандой. Они — то не могли быстро двигаться и просто отвлекли внимание своими проекциями. А пока молодёжь сражалась с призраками — боты просто подошли к ним и ловкими приёмами обездвижили. Когда банда попадала на пол, проекции снова заняли своё место, хотя я тогда подумал, что никогда в точности не знал — всегда ли они это место занимали или дурили меня, как им было удобно.