Боги и Боты

Мы сели в салон и тронулись в сторону центра. На улицах действительно людей практически не было. А те, которые попадались на глаза, скорее напоминали какие-то шайки или банды. Реклама была повсюду. Герои забирались в наш микроавтобус, садились рядом со мной на кресло и рассказывали всякие заманчивые истории. Например, одна блондинка описывала космическую станцию, где она уже зарезервировала себе место на случай катастрофы. И жаловалась на то, что ей там будет одиноко, ведь все её друзья как кроты зарылись в землю, построили бомбоубежища и, скорее всего, погибнут.

– Ботаник, ты это тоже видишь?

– Это – галлюцинации. Вы видите то, что конструирует ваш мозг. А на мозг действуют нано-роботы, управляемые сигналами с различных передатчиков, расположенных вдоль дороги.

– И что? Я так и буду этот СПАМ слушать? Какие-нибудь антивирусники есть?

– Нужно заплатить за безрекламный проезд.

– Заплати, пожалуйста!

Видения исчезли.

– А что слышно про нашего друга – Дваноля? – я снова чихнул – либо в автобусе слишком сильный кондишн, либо подхватил простуду по дороге.

– Он оставил вам сообщение, чтобы вы могли с ним связаться. Судя по адресу, он работает на компанию, которая замораживает контактёров с Богами и выкупает ботов у членов вашей церкви.

– Всё верно… где ж ему ещё работать!.. Поедем к нему – хочу этому парню пару вопросов задать.

– Их офис как раз в центре.

– А как его бизнес вообще? Процветает?

– У них представительства по всему миру. А в России и Китае почти в каждом крупном городе.

– А он сам где?

– Вероятно здесь.

За окном было очень мало гуляющих людей. А те, кто ходил, скорее, напоминали уличные банды.

– Ботаник, скажи, что с системой безопасности? Ведь всё же было под наблюдением.

– Систему слежения глушат. Ботов научились взламывать и прошивать, чтобы они не передавали информацию в силовые структуры. Прогресс не стоит на месте.

– Да уж. Прямо бежит теперь этот прогресс. А сколько у церкви всего огороженных территорий в Москве?

– Не мало. Но точных данных нет… теперь любая информация из сети может вызывать подозрение в точности. Всего изолированных охраняемых зон где-то около сотни. А вашей Церкви принадлежит половина из них. При этом многие жители превращают собственные дома в укреплённые бункеры. Помимо строительства автономных бомбоубежищ много средств тратится на обеспечение защиты домов от банд и мародёров.

– Что вообще в мире творится?

– Экономика РИК на спаде. Потребление упало на порядок, количество рабочих мест сокращается, особенно в том, что касается виртуального бизнеса. Простые рабочие руки или физически крепкие охранники сейчас ценятся выше, чем программисты, финансисты, юристы и прочие фрилансеры.

– Это нормально. А многие от ботов отказались?

– Да. Вы знаете, люди сейчас стараются научиться жить самостоятельно. Проходят курсы самообороны, тренинги выживания, закупают оружие.

– Везде?

– В РИК, в основном. В других странах не так явно выражено.

– Интересно, а что сейчас поделывают работники шоу-бизнеса?

– Сирена, если вы её имели в виду, устроилась волонтёром в один из ваших Интернатов в Тверской области.

– Надо будет как-нибудь навестить её.

– Кто б сомневался.

– Дерзишь? Хочешь, чтоб я тебя к Дваноля отдал?

– Не хочу.

– Тогда не раздражай меня… Ну, что, приехали?

– Ага.

Водитель заложил руки за голову и прикрыл глаза. Автобус самостоятельно парковался, слегка расталкивая своим полем тесно припаркованные легковушки.

Над высоким невзрачным зданием светилась вывеска «ПОГРУЖЕНИЕ & ОСВОБОЖДЕНИЕ». Мы вышли из автобуса. У стены сидел немытый длинноволосый парень в лохмотьях и бренчал на гитаре.

– Ботаник! Смотри! Это ж 20-й век. Ей богу!

Парень тем временем завизжал свою песню:

– Поцелуй кислоты на щеке инфернального бота, Очертанья расплавленной платы под кожей лица. Две пустые глазницы глядят на алтарь Кариота, Выражая усталую боль в ожиданье конца..!

Я машинально оглянулся на Ботаника.

– Нет, хозяин. Это 22-й век.

Когда мы уже стали подходить к подъезду, с противоположной стороны улицы толпа одетых в чёрные балахоны подростков, выкрикивая: «Смерт ботам!», стала закидывать нашу компанию камнями. Мои боты выстроились дугой и приняли удары камней на себя. Я попробовал проникнуть в дом, но дверь не поддавалась. Казалось ещё немного и камни посыплются на меня. Боты сужали свой круг обороны. А мы с Ботаником стояли в центре этого круга и толкались в неприступный офис.

Парень с гитарой продолжал визжать:

– Из замшелой могилы восстанет сияющий Гиммлер и туманом глазниц обоймёт Абсолютный Рассвет! [109]

Наконец дверь распахнулась и впустила всю нашу побитую компанию. Внутри было просторно и безлюдно, если не считать двоих охранников и секретарши. Все они были людьми. Девушка за ресепшн с участием смотрела в нашу сторону. На её мониторах просматривалась вся улица, в том числе и наши обидчики, которые пока не собирались расходиться.

– С вами всио впариаде?

– Ещё бы ещё чуть-чуть, я даже не знаю… было бы всё в порядке или нет.

– Сорри! Иа атвлеклас на пиат сек… Оу! Ета ви! Итс вери приатна ас видет лична!

– Да ещё и живым…