— Ты здоров. Знаешь ли, тут всё сугубо индивидуально… — Клэй вздохнула оттого, как тяжело и долго ей предстоит всё объяснять. — Просто твоё душевное здоровье отличается от общепринятого, а всё, что выходит за грани нормы, должно быть возвращено к ней или уничтожено. По идее. Твоя реальность сильно отличается от реальности твоей матери, придерживающейся реальности подавляющего большинства, она не хочет, чтобы ты был уничтожен или как-то угнетён, а потому пытается «вылечить» тебя, подогнать под норму. Нормальное родительское желание… Отличие от привычного не всегда дефект. В твоём случае — как раз наоборот. Потому что мир, в котором ты бываешь, тот человек, с кем делишь своё сознание — они существуют на самом деле, — Клэй говорила торопливо, с напором человека, твёрдо уверенного в своём мнении. Прервавшись под непонимающим взглядом юноши, она воспользовалась паузой с тем, чтобы выпить стакан воды и взять эмоции под контроль. — И ты это знаешь, просто предпочитаешь не бороться с навязываемым мнением, — добавила она уже спокойнее, снова опустившись в кресло.
Андрей долго молчал, осмысливая сказанное. Клэй не торопила его, тактично повернувшись к монитору и оставив наедине со своими мыслями. Напрасно она назвала его гением — то, как надолго он «завис», никак не оправдывало это звание.
Что-то в её словах не то… Вернее, всё было «не то», но что-то особенно не давало ему покоя. Опустив наиболее шокирующие умозаключения, лежащие на поверхности, он мысленно воспроизвёл сказанное ещё раз, надеясь, что запомнил верно. И то, что тревожным колокольчиком позванивало на краю сознания, заняло центральное место. Он нигде не писал и никому не говорил о том, как именно выпадает из реальности, иногда будучи собой, иногда местным Андреем Волковым. Разве что матери, и то мельком… Да и не было у неё времени обсудить это с Доктором.
Андрей поднялся.
— Предположим, Вы правы: мир, в который я выпадаю, существует. Я и сам почти уверен в этом. Но откуда Вы узнали, каким образом я там бываю? Нигде об этом не упоминалось. Вам многое известно, больше моего… Я уверен. Постарайтесь, чтобы я поверил, — отчеканил он.
— Заметил всё-таки… — Клэй улыбнулась. — Значит, я не ошибаюсь на твой счёт. Скрывать мне нечего: ты не первый обратился ко мне с подобной историей. Многие люди путешествуют по мирам, но они не могут делать это по своему желанию, как «выпадаешь» ты, и мало кто делит с кем-то одно тело, потому как и существует в единственном экземпляре. Но их перемещения были бы невозможны без специальных Врат, и ровно семнадцать лет назад, впервые, спустя долгое время, Врата снова открылись. Ключ — ты. И тот… мужчина. Его ведь тоже зовут Андрей Волков?
Он решил, что сегодня удивляться больше не будет.
— Да. Семнадцать лет с чего? Есть конкретная дата, с которой производится отсчёт? — вопрошал он, уже догадываясь, какой последует ответ, и боясь его.
— Со дня твоего рождения.
— Почему именно с моего? Могли быть и другие… И какое событие произошло в этот день? — не унимался Андрей, до последнего отказывающийся верить в свою уникальность.
— Мальчик… — вздохнула Клэй, — других нет. В этот день родился только ты.
— Не может быть.
— Не веришь мне — проверь сам.
— Проверю, можете не сомневаться. Что насчёт причины?
— Первое путешествие.
— Слишком всё удачно совпадает, — Андрей покачал головой. — Ваш источник мог ошибиться.
— Нет… это было моё путешествие.
В ответ на это Андрей сокрушённо опустился в кресло:
— Всё, сдаюсь, Вы очень хорошо подготовились.
— Правде подготовка не нужна.
— Ладно, будь по-Вашему, я избранный… — усмехнулся он, показывая, что ни на йоту не верит в это. Но главной своей цели Доктор Клэй добилась: парень заинтересовался. — И что дальше?
— Приходи послезавтра, как назначено. Нет смысла грузить тебя новой информацией, пока не переварил старую. Дня на все проверки, результаты и выводы должно хватить… Ты же умный парень. А на сегодня мы закончили.
— Что, уже? — Андрей растерянно глянул на время: он провёл здесь больше трёх часов! — А, да, задержались мы, мама, наверное, волнуется… Можно последний вопрос?
— Хорошо, но только самый последний, — улыбнулась Клэй.
— Как Вам удалось отстроить такой дом, связано ли это с грабежом клиентов? — Волк совсем осмелел, но тут же осёкся. — То есть, я имел в виду…
— Я всё понимаю, — женщина рассмеялась. — У меня нет фиксированного прайс-листа, каждый платит столько, сколько может и хочет заплатить.
— Ясно… — протянул он, решив, что окончательно поехал крышей: так не бывает! Но почему-то от этого осознания стало так легко… — Было приятно познакомиться. Спасибо за этот разговор.
— Ну, я просто делаю свою работу. До скорой встречи, Андрей.