Бог сумерек

— Ну вот, почти пришли. Четная сторона где? Ага, та. Переходим… Стой! Стой, Серега, назад! Скорее! Сюда давай!

Сергей оторопел, разинул рот, но сказать не успел ничего. Игорь схватил его за плечо, развернул и почти швырнул назад, на тротуар, толкнул в спину, и оба они мигом оказались за углом дома.

— Фу, ты, черт! — выдохнул Сергей. — Что такое?!

— Они. Они уже тут. Я только сейчас сообразил… Как озарение, знаешь! Утром, когда я в магазин выходил за продуктами — смотрю, стоит “фольксваген”, фургончик такой, серый. Я еще тогда обратил внимание: незнакомая машина; не та, конечно — мельком подумал и забыл…

— И что?

— А то, что вон он — вон туда поехал! Вывернул из переулка. Хорошо, я заметил, когда они еще не повернули…

— Серый “фольксваген”?

— Да. Конечно, может быть и совпадение, но что-то мне в такие совпадения не больно верится.

— Да уж… Так, значит, они нас опередили? Капут Палычу?

— M-м… — Игорь поморщился и осторожно выглянул за угол. — Не видно, во двор, похоже, повернули… Двенадцатый номер, да?.. Если вот тот второй… четвертый… шестой, ну да, примерно так оно и есть.

— И что делать будем? — Игорь привалился к стене.

— Не знаю, — сказал он устало. Закрыл глаза. — Не знаю, — повторил он.

— Н-да… — протянул Сергей. — Нам с ними не справиться?

— Давай попробуй! — В голосе Игоря пробежало раздражение. — Из чего стрелять будешь? Из пальца?

Сергей промолчал, огляделся беспомощно. И не нашел ничего иного, как повторить:

— Н-да…

Игорь вздохнул, не открывая глаз. Сергей опустил взгляд, пнул носком башмака мелкий камешек. Поднял глаза и — чуть не подавился.

— Игорь! — вскричал он. — Гляди!

Игорь глянул — и вскочил как подкинутый пружиной.

По той, по четной стороне шагал неторопливо Палыч, ковыряя в зубах спичкой. В левой руке он держал пакет с каким-то грузом и вообще вид имел самый благодушный.

Игорь с Сергеем так и кинулись через дорогу.

— Палыч! — заорал Игорь с полпути.

Палыч резко вскинул голову — и обомлел. Краска сбежала с его лица, оно стало бледно-серым, и сразу проступила щетина на скулах.

“Понял!” — мелькнуло в голове у Игоря.

— Палыч! — как можно задушевнее проговорил он, хватая сигнализаторщика за рукав старой джинсовой куртки. — Палыч, ты уже все понял. Дело плохо.

Тот только кивнул, как загипнотизированный. И только после этого моргнул.

— Они поехали к тебе, — жестко сказал Игорь. — Мы видели.

— Да-да, — забормотал Кореньков, — да, сейчас… А почему вы вдвоем? — с подозрением осведомился он.

— Потом, — отрезал Игорь. — Палыч, дело совсем серьезное. Надо мотать отсюда по-быстрому, а иначе нам , всем шиздец придет.

До этого молчавший Серега вдруг выпалил:

— Палыч, я тебе отвечаю! У нас тут такие заморочки, что мозги враскоряку! Мы уже думали, что тебя того… ну, этого! — И он провел большим пальцем правой руки по горлу. — Тебя, конкретно, судьба хранит! Еще бы малость — и труба!

Странно, но именно эти слова разрешили все сомнения.

— А! — Лицо у Палыча прояснилось, оно приобрело нормальный цвет. — Ну, тогда — ходу отсюда.

— Куда?

— Я знаю! Есть место. Пошли! Эх, мужики, сказать вам — не поверите… Я давно подозревал… ч-черт, ну давайте отсюда! Туда, назад!

— Слушай, Палыч, — они уже бежали обратно к автобазе, и Игорь говорил быстро, с придыханием, — а зачем нам туда? В лес, что ли?

— Нет. — Палыч отмахнулся. — Сумку держи! Ты здоровый.

— А что у тебя… а, пиво! — В пакете оказались два пластиковых баллона с пивом и вонючая сушеная рыбешка. — А куда тогда, раз не в лес?

— В гараж ко мне, — бормотнул Палыч, — у меня ключи с собой. Заведем мою колымагу и — фьють! Только и видели. Заляжем в надежном месте, никакая сатана нас не найдет!

Какое-то время они спешили молча, уже до автобазы домахали, и тут Сергей вдруг убежденно заявил:

— Не годится!

— Что — не годится? — хором воскликнули Игорь и Кореньков.

— Гараж, машина… не годится все это. Они как обнаружат, что тебя дома нет, наверняка рванут в гараж. Да и машину твою они знают! Номера, приметы — все известно. Не успеем!

— Точно! Он .прав, Палыч. — Игорь мгновенно все сообразил. — Назад, в лес! Там обмозгуем ситуацию в спокойной обстановке. Давайте скорее!

И они поднажали. Гаражи мелькнули мимо них, как призраки. Палычу трудновато было угнаться за молодыми здоровенными парнями, но и он мчался, хватая ртом воздух, размахивая руками — стимул был!

В лес они ворвались вихрем и так и ломанулись сквозь кусты, с треском, и, не задерживаясь, устремились вглубь: Игорю с Сергеем это было уже знакомо, а Палыч был мужик сообразительный, он все понял без слов.

Так они мчались еще километра два, покуда Кореньков совсем не выбился из сил.

— Все! — выкрикнул он и повалился наземь. — Все, мужики, больше не могу. Дайте вздохнуть! Игорь огляделся.

— Ну ничего, — успокаивающе сказал он. — Прилично углубились, не найдут. Привал!

Они с Сергеем тоже опустились на землю, тяжело дыша. Палыч поерзал, сел поудобнее, спиной оперся о толстый клен.

— Пересохло все, — сообщил он. — Дай-ка сумку, пивка хлебну малость.

— Совсем чуть-чуть, Палыч! Пару глотков, не больше.