- Нет, не видишь. Это другое... как там называется?
- Но я вижу крылья!
- Честно...
- Она права, - бросил Бенжер. - Он там. Дракон.
- Так сотри лишнее! Это же твоя иллюзия!
- Не могу. - Бенжер тер лицо, желая, чтобы борода была длиннее и за нее можно было дергать. Или густая, чтобы ее неровно лохматить. Но было не так. Приходилось драть кожу. - Неожиданно. То черное... облако.
- Не облако, - заверила Аникс Фро. - Чистая сила. Это Элементарная...
- Тьма, - докончила Водичка. - Это ж Элементарная Тьма! Бенжер, идиот! Какой дракон... нет, не этого дракона! Бенжер, ты вымыслил иллюзию Аномандера Драгнипурейка! Ум потерял?
Бенжер смотрел дикими глазами. - Был на гобелене, - прошелестел он.
- Но этот дракон мертвый! - орала Аникс Фро. - Аномандер умер! Вызывать иллюзию мертвого... ты просто не должен такое делать! Ни за что, с тех пор как Худ сбросил с плеч звание Повелителя Смерти и за него встал Искар Джарек. Он лишь охраняет Врата. Ни трона, ни закона - никаких правил, Бенжер! Духи ненавидят тех, кто вымышляет их телесно! - Она всплеснула руками, глядя на Водичку. - Мы все мертвы. Было приятно знать... ну, не вполне. Назовем это терпимостью...
- Снова бубнишь, - отозвалась Водичка, щурясь на черную тучу. - Так и не вижу крыльев.
Бенжер застонал - уже в привычку вошло - и сказал: - Он грядет. Может, он не безумен. Ну, это же совсем иное дело, а? Я просто объяснюсь...
Теперь Водичка видела крылья, и многое еще. Массивное рыло, голова на длинной шее, глаза - сияющая синева с серебром.
- Синие глаза, - шепнула она себе, - омерзительны.
Тихий мужской голос наполнил голову. -
Водичка повернулась к Аникс Фро. - Слышала?
Женщина - лицо бледнее луны - кивнула.
Крякнув, Водичка обратилась к Бенжеру: - А ты? Прошу, скажи да, ведь я даже спрашивать не хочу, кто за ним идет. Говори свое дело и покончим.
Он сказал, не закрывая рта: - О чем я думал? Я думал об
- Бенжер!
Внезапно Бенжер упал на камни и застыл недвижной кучей.
Аникс Фро подошла ближе, поглядела и сплюнула рядом бурой струей. - Он сомлел, Водичка? Наш верховный маг сомлел?
Содрогнувшись, Водичка села рядом с Серлис. Та сидела, странно расставив колени и растопырив руки, будто неловкая девочка-подросток. - Что думал Бенжер? Чего хотел от дракона? Хоть что-то сказал?
- Мо... мо... жешь его разбудить?
Водичка поглядела на Аникс. - Если продолжишь толкать его носком сапога, он скатится в поток и утонет.
- В том и общий замысел.
- Стоп. Лучше попробуй его разбудить.
- Ох. И как, умоляю, скажи?
- Самое надежное - острие под ногти.
- Я могу просто отрезать палец - у меня слишком большой нож, не войдет под ноготь.
- Знаю, Аникс Фро. Потому и посоветовала. Начинай, покопайся в нем! - Водичка обернулась к Серлис, стараясь не думать, наделена ли гигантская тварь сверху столь же великим терпением. - Думай, прошу!
- Что-то насчет ота... та-та...
- Отатарал. Верно. В кровяном масле отатарал. Убивающий магию. - Она нахмурилась. - Однако не особенно эффективный против магии Старших. - Водичка распрямилась и взглянула вверх, на дракона. - Эта женщина проклята лихорадкой кровяного масла. Мы пытаемся избавить ее тело от масла. Излечить ее. О, и всё же интересно: кто идет?
- Кого вы убили? Ну, их не может быть так уж много? О, ладно. Вы о тех, кого убивали ужасным мечом?
- Водичка...
- Что
- Там.
Она видела, что спутница, вставшая на колени подле Бенжера, оказывает на сухое русло. Там что-то кишело, на горизонте, и катилось на них: черное, и железо клинков блестит алыми отсветами солнца. По всей ширине русла. Армия. Много армий, или одна большая. Или много больших...
Водичка облизала губы и снова обратилась к дракону: - Если мы не разбудим Бенжера, вы окажетесь прикованным здесь?
- Аникс...
- Я тут устроила кровавый ужас, и ничего!
- Займись вторым пальцем. Большим пальцем! И так далее! - Она поглядела на дракона. - Владыка Тьмы - так вас нужно называть? Ладно, я назвала вас так, потому что боюсь упоминать настоящее имя. Слушайте, вы не могли бы, ну, уничтожить ту красную штуку в небе?
- Чтобы спасти жизнь.