Бог-Император, к доске! #7

В последний момент девушки достигли основания вышки и начали быстро взбираться по металлическим перекладинам. Под их ногами с хлюпаньем сомкнулась биомасса. Щупальца потянулись вверх, хватая их за кроссовки.

— О, Бог-Император… Мы сделали это, — сказала Аманда, ее голос дрожал от адреналина, — Мы спаслись!

— Пока ещё не совсем, — сказала Эйка, слабо улыбнувшись. Обе девушки продолжали энергично взбираться наверх, чутка отсрочив печальный конец, — Мы можем не любить друг друга, но когда нужно, мы становимся неплохой командой.

— Думаю, да, — сказала Аманда, улыбаясь в ответ. Её алые глаза сверкнули, — Пока, во всяком случае.

Эйка и Аманда поднимались по перекладине к вершине телевизионной башни, а кипящая масса под ними бурлила и вздымалась. Щупальца из склизкой субстанции тянулись вверх, хватая беглянок за ноги. Девочки отпихивали их от себя, в их движениях чувствовалось все больше отчаяния и обреченности…

— Давай, мы справимся! — крикнула Эйка, ее голос звенел от решимости.

— Я пытаюсь! — ответила Аманда, ее голос был напряжен от страха. Она немного отстала от красноволоски, — Эти штуки становятся все ближе!

По мере того, как они поднимались, щупальца становились все толще, длиннее и настойчивее. Вдруг Аманда поскользнулась, ее рука потеряла хватку. Она закричала, падая в кипящую биомассу внизу.

Эйка развернулась, и в последний момент успела схватить Аманду за руку.

— Держу!

— Не отпускай меня! — Аманда дико заверещала. В её ноги вцепилось несколько щупалец, обвивая её за щиколотки и голени. Они потянули добычу вниз, в самую гущу. Сила в этих жутких отростках была запредельная. Эйка чуяла исходящую от них дикую мощь, напоминающую Аномалии…

Акане не справилась. Ладонь Зинцер выскользнула из её руки. Аманду облепили со всех сторон щупальца и втянули в бурлящую массу.

— Аманда! — закричала красноволоска.

Но ответа не последовало, только хлюпающий звук биомассы, поглощающей все на своем пути. Эйка отвернулась и продолжила подъем. Ее разум метался, пытаясь придумать, что теперь делать.

— Вадик… — тихо прошептала Эйка, в ужасе оглядывая творящийся вокруг кошмар, — Пожалуйста… услышь меня… Спаси нас всех…

Она осталась одна, окруженная пульсирующей, извивающейся массой. Всех людей на Арене поглотила неведомая Аномалия.

Вдруг вспышка света озарила пространство вокруг девушки. Рядом с ней прямо в воздухе открылся портал. Сердце Эйки учащенно забилось, она подумала, что это Вадик пришел ее спасать.

Но это был не Вадик.

— Ох… кажется, я не совсем опоздал… — произнес лорд Мортис, протягивая Эйку руку из портала. От его серого пиджака отделялись крупицы пепла, — Прошу, юная леди, поспешите. Будет досадно, если эта гадость до вас доберется, и вы не закончите ваше обучение… А в стране и без того недостаток грамотных специалистов.

Эйка колебалась, слегка растерянная таким поворотом. Раньше она доверяла преподавателю Мортису, но что, если это какая-то ловушка? Может быть он работает на Верховных лордов? Однако у нее не было другого выбора. Биомасса надвигалась неотвратимо, и у нее оставалось все меньше времени.

Она глубоко вздохнула и наклонилась к порталу, чтобы взять профессора Мортиса за руку. Он втянул ее в портал, и тот с яркой вспышкой захлопнулся. Беглецы исчезли в неизвестности, оставив за собой пожираемый мир, у которого уже не было никаких шансов…

— Где мы? — спросила Эйка, оглядывая странный новый мир, в котором они оказались. Выглядел он жутко — повсюду мясо, фиолетовое небо, сильный пронизывающий ветер… Ощущение, что именно отсюда пришел кошмар в их мир.

— В безопасности, — сказал профессор Мортис, оглядываясь по сторонам. Его глаза были полны беспокойства, — Но расслабляться рано. В любой момент ситуация может измениться.

Адреналин схлынул, уступая место подавляющему опустошению. Эйка упала на колени, обхватила голову руками. Она потеряла всех, кого любила, всего за несколько коротких мгновений. Слезы текли по ее лицу, плечи сотрясались от рыданий.

Друзья… Мама… Папа…

Но она не позволила отчаянию захватить свой разум. Сделав глубокий вдох, юная Акане вытерла слезы и собрала всю свою волю в кулак. Она сжала кулаки и упрямо стиснула зубы. С яростной решимостью в глазах она встала, готовая встретить неизвестность.

— Эйка, — серьезно сказал лорд Мортис, глядя на неё, — Всё пошло по наихудшему сценарию.

— Я заметила, — сказала она, кивнув. Тушь, кажется, сильно размазалась по ее лицу. Но теперь это было уже не существенно.

— Если вкратце… Вадим должен был остановить злую сущность, которая захватила наш мир, — сказал Мортис, — Но он не смог этого сделать. Сущность стала слишком могущественной, подчинила Вадима и теперь поглощает наш мир.

Эйка почувствовала, как в горле образовался комок. Неужели Вадим… тоже? Как мама и папа…

— Что я могу сделать?

— Всё ещё можно исправить, — сказал Мортис, — Ты единственная, кто может достучаться до Вадима. Этого не сделать даже мне… А вот ты можешь преуспеть, я ясно вижу это в будущем… по крайней мере вероятность этого события не нулевая…