Бог-Император, к доске! #5

Здание Тайной Службы Безопасности располагалось ближе к центру города. Это было приземистое здание с подземной частью, которая намного превосходила верхнюю часть. По слухам, в подземной части находились лаборатории, где занимались научными исследованиями, ставили опыты на пойманных аномалиях.

Впрочем, кое-кто, например, Человек-Семерочка, уже точно знал, что это совсем не слухи.

Старший агент Кинг шел по коридору, чеканя шаг блестящими лакированными ботинками. На его пиджаке не было ни единой складки. В идеально уложенном проборе на голове не было ни одного спутанного волоска. В чёрных очках проплывал свет от ламп под потолком. В руках агент держал толстую папку без надписей.

Наконец Кинг дошел до двери с надписью «Начальник отдела Аномалий Г.Ф. Лавкрафт» и несколько раз постучался.

Ни звука не донеслось с той стороны. Но дверь сама собой приоткрылась наружу, словно приглашая Кинга войти. Внутри кабинета клубилась чёрная бездна, переливаясь всеми оттенками черного и синего. Кинг, как ни в чём не бывало поправив галстук, шагнул прямо во тьму, как будто делал что-то подобное уже миллион раз.

Дверь за ним беззвучно закрылась.

Кинг шел вперед, бездна под его ногами вела себя как честная твердая поверхность. Со всех сторон до Кинга долетал неразборчивый шепот тысячи голосов. Они спрашивали его, зачем он существует, в курсе ли он, что лишь песчинка перед равнодушным ликом вселенной. Спрашивали и куда более страшные вещи — сдал ли он отчеты, заплатил ли налоги и чиста ли его совесть перед государством.

Кинг молчал, двигаясь вперед. Постепенно его глаза привыкли ко мраку. Он увидел, что каждый раз перед его опускающейся ногой из мельчайших кусочков собирается некий твердый объект, который и не дает агенту упасть вниз. Но стоило Кингу пройти дальше, как объект самораспадался на отдельные частицы, которые становились частью окружающего агента черного тумана.

Объекты эти напоминали куски зданий, с весьма странной архитектурой, которую сотворил как будто некий разум, совершенно отличный от человеческого, руководствующийся абсолютно иными законами логики, нежели привычные нам.

Вскоре впереди Кинг увидел письменный стол с обычными офисными компонентами — монитор компьютера, писчие принадлежности, стопки бумаги и прочая, прочая. Весьма скупая, почти аскетичная обстановка. Стол содержался в чистоте, нельзя было разглядеть ни единой пылинки.

За столом с противоположной стороны виднелось широкое окно… да, обычное стеклянное окно прямо в пространстве, за ним виднелись улицы и здания Арсамонира — столицы Империи, ныне управляемой Советом Верховных лордов, наместников Бога-Императора.

С той стороны стола стояло кресло с высокой спинкой, обращенное этой самой спинкой к Кингу. И там кто-то явно сидел.

Ходили слухи, что кошмарный Дар начальника отдела Аномалий необычайно могущественен и что сам Лавкрафт не в состоянии его полностью контролировать. Дар воздействовал на окружающий мир, медленно исподволь меняя его. Поэтому начальник отдела вел замкнутый, затворнический образ жизни, практически никогда не покидая свой кабинет. Лишь в исключительных случаях он выходил наружу, если требовалось его непосредственное присутствие.

Лишь раз в год Лавкрафт менял свой кабинет, переезжая в новое помещение. По его словам ему нельзя было слишком долго находится в одном месте, поскольку изменения в этой области пространства могли стать… критически необратимыми.

Спустя некоторое время, как Лавкрафт уезжал на новое место, старый кабинет приходил в свой обычный вид, становясь обычным офисным помещением без всякой чертовщины. Новый кабинет тоже какое-то время оставался самим собой… но потом в нём начинали происходить весьма необычные изменения, связанные с пространством-временем и не только…

Более того, навсегда менялись не только предметы, но и люди, которые слишком долго находились с Лавкрафтом… что лишь подчеркивало необходимость дистанцирования с подчиненными.

— Здравствуйте, господин Лавкрафт, — сухо, по-деловому произнес Кинг, остановившись перед столом, — Я пришел сдать отчет о проделанной работе.

Кресло развернулось в сторону Кинга. В нём сидел коротко стриженный бледный человек с темными глазами. Его лицо выглядело немного напряженным, как будто он в любой момент ожидал нападения. Одет он был в точно такой же деловой костюм, что и Кинг. Но вид у него был не такой лощеный, как у старшего агента, а скорее даже немного растрепанный.

На коленях у него сидел пушистый рыжий кот, которого начальник отдела неторопливо поглаживал. Кот благодушно взирал на гостя, как будто был рад его прибытию. Взгляд зеленых глаз с вертикальным зрачком как будто говорил: давай, развлеки меня, человек.

— Здравствуйте, господин Кинг, — любезно ответил начальник отдела и указал на пустое кресло перед своим столом, — Присаживайтесь.

Секунду назад второго кресла не было… да нет, было конечно же, просто Кинг не обратил на него внимания.

Старший агент присел в кресло. Оно было очень мягким и удобным.

— Вы завершили вашу исследовательскую работу? — спросил начальник, продолжая поглаживать кота.