Бог Дракон

Ближе к алтарю собрались все виденные мною ранее воины. И одеты, и вооружены они были по-разному, как это часто случается у наемников, да и лицами заметно отличались друг от друга, так что никому не пришло бы в голову назвать обладателей близкими родственниками. Но при всем различии присутствовало нечто неуловимое, что их всех объединяло. Окажись эта компания в одинаковой военной форме, ничуть не удивился бы.

Тем временем у алтаря пожилой воин напутствовал молодого. Акустика в зале была великолепной, на что в прошлое свое посещение не обратил внимания. Причем как-то странно настроенная: перешептывания публики загадочным образом затухали, а все произносимое у алтаря, наоборот, слышалось прекрасно.

– Ну вот, брат Юрим, настал твой час! – говорил пожилой. – Именно сегодня исполнится пророчество, и ты займешь мое место, а меч вернется на алтарь нашего храма.

Амулет, отличающий правду от лжи, был всегда при мне и работал исправно, но тот факт, что говорили не со мной, плюс расстояние, не давали определить, в какой части заявления говорящий врет. Да это, в принципе, и не требовалось, так как любой смог бы понять – в первой. Или вернее было бы сказать, что любой, кроме того, к которому обращались. Тот как раз без сомнения верил.

Слова про возвращение меча явно не понравились жрецу. Он забеспокоился и стал пробираться поближе. А тем временем, получив напутствие, претендент подошел к алтарю вплотную. Выдернул меч, отошел на пару шагов, торжественно поднял клинок над головой… В такой позе и рухнул.

Подскочивший к телу жрец схватил клинок и бросился обратно к алтарю. Расстояния там было всего ничего, но выхватившие оружие воины успели задеть смельчака раза три, пока он его преодолевал. Однако жрец все же смог вставить меч обратно на свое законное место, прежде чем упасть.

На лице пожилого, который, по всей видимости, и был главарем, появилось выражение, лучше всего характеризуемое фразой: «Это был большой облом!». Но ненадолго. Взял себя в руки он очень быстро, что не сулило ничего хорошего.

– Всех убить! – приказал он.

А вот это мне очень не понравилось. Совсем! И не мне одному. Только у большинства горожан никакого оружия, кроме кинжалов, не имелось, а уж мифриловых кольчуг с эльфийскими поддоспешниками под одеждой тем более. У одного топорик, у другого посох… И, что весьма странно, возник в этой компании защитников полностью вооруженный эльф. Уж кого никак не ожидал увидеть, но удивляться времени точно не было. У пары жрецов под балахонами неожиданно обнаружились короткие мечи, и я не исключал, что там могли скрываться и кольчуги.

Только мы и смогли дать какой-то отпор, остальных пришельцы истребляли без помех. Решил не церемониться и сразу выхватил магобластер. Вот только он почему-то не пожелал сотрудничать и не выстрелил.

– В храме нельзя воспользоваться магией, – объяснил заметивший мои действия жрец.

А вот о таких вещах нужно предупреждать заранее! Желательно за год, а лучше за два! Знал бы, вообще в храм не вошел, несмотря ни на какие приглашения. А еще лучше – поискал бы другой город, в этом все равно никого нанять не получится. Теперь ничего не оставалось, как отбиваться тем, что имелось, то есть мечом.

Меня и двоих жрецов сначала оттеснили к стене, затем начали не спеша и методично, без лишнего риска гнать вдоль нее, подальше от выхода. Воины оказались куда более умелыми, чем можно ожидать от обычных наемников. Несмотря на все тренировки, что устраивали мне ушастые, а потом и Анжа, ничего не мог поделать и только держал оборону. Кстати, о хвостатой. Окажись она тут, и ей бы ситуация вряд ли показалась простой. С каждым в отдельности, несомненно, справилась бы без труда, а со всем отрядом – уже неизвестно.

К тому времени, как меня оттеснили почти к самому алтарю, рядом остался только один жрец. Тот, кстати, до сих пор держался только потому, что успел взять с алтаря щит и активно его использовал. Балахон служителя культа был разодран в нескольких местах, и под ним действительно просматривалась кольчуга, как я и предполагал. Да и моя одежда уже не блистала полным порядком, просвечивая через прорехи тонким плетением мифриловых колец. Обидно было то, что мне достать противников удалось куда меньшее количество раз, при таких же результатах.

Остались ли в храме другие очаги сопротивления, смотреть было некогда. К тому же за нас взялись куда серьезней, чем вначале. В первую очередь легко разделили, потом двое воинов, явно обученные работе в паре, поймали меня на какой-то незнакомый прием и лишили сначала длинного, а затем и короткого мечей.