Боевые роботы Пустоши

– Ктрасс по натуре – азартный игрок. И не любит ждать, в отличие от Змеелова. Он придет.

– И когда это случится?

– Завтра. Сегодня. Сейчас. – Дьюсид пожала плечами, выглядывавшими краешком из жидкости биованны. Поморщилась. Непроизвольное движение, видимо, вызвало если и не саму боль в напичканном анестетиком теле, то ее отголосок.

– Я тебя понял. В любой момент. Давай обсудим, что мы можем сделать. Мне нужно твое профессиональное мнение. У Ктрасса осталось всего четыре робота. Они потеряли двух пилотов и своего предводителя. Что им мешает просто убраться отсюда, оставив нас в покое?

– У Ктрасса осталось не всего, а целых четыре робота, – поправила Дьюсид. – «Гончий», два «Молота» и «Рубила». «Рубила» очень опасен. По боевой мощи и броне он намного превосходит любого из наших роботов.

– У нас тоже не мальчики – «Костолом», «Мститель», «Вурдалак»…

– Хорошо, давай это обсудим. В команде Ктрасса достаточно пилотов, чтобы укомплектовать всех своих роботов. А кто станет управлять нашими? Ты, как я поняла, облюбовал для себя «Костолома». Кто возьмет «Мстителя»?

– Я, – буркнула Марана.

Я с некоторым сомнением посмотрел на нее. Выходит, я зря не брал ее в расчет?

– Пусть так, – не стала возражать Дьюсид. – Но еще остается «Снайпер». Он ведь уже готов к использованию?

– Практически да, – подтвердил я. Тут же связался по лоцману с Шутником, уточнил. – Еще часа полтора, и загрузка программного обеспечения будет закончена… Дьюсид, ты уводишь разговор в сторону. Ты забыла упомянуть о «Вурдалаке». Кто будет управлять им?

Ничего она, конечно, не забыла. Специально не стала говорить, и я догадывался почему. Так и оказалось.

– Это не обсуждается, – безапелляционно заявила Дьюсид. – «Вурдалак» – мой робот.

– Ты же ранена, Дьюсид. Кибер-медик прогнозирует полное выздоровление только через… – я сверился с текущей информацией экрана, – восемь часов. А нам понадобятся лучшие машины.

– Ты сам сказал – полное выздоровление. Но передвигаться самостоятельно я смогу уже через час. Там, внутри «меха», мое ранение не будет иметь особого значения. Там работает только мозг, ты это знаешь не хуже меня. Я буду сражаться. И не пытайся меня отговорить, это бесполезно.

Мне нравилась ее настойчивость. Такая сила духа вызывала искреннее уважение. И некоторую зависть. В этот момент мне даже хотелось быть в чем-то похожим на нее.

– Да я и не собираюсь отговаривать, – признался я. – Без тебя нам придется совсем туго… Спасибо тебе.

– Я делаю это не только ради вас. Есть еще масса причин ввязаться в эту мясорубку. – Дьюсид ненадолго умолкла, криво улыбнувшись каким-то своим мыслям. Затем заговорила вновь, что-то окончательно решив про себя: – Кстати, об этих причинах. Все равно пришлось бы прояснить этот момент, так почему бы не сейчас. Я навестила вашу Сигнальную сопку, когда вы уехали в Ляо, не посоветовавшись со мной…

Не посоветовавшись с ней. Мягко сказано. Если бы я, устал не так сильно, то, наверное, покраснел бы. От досады на самого себя. Еще бы. Мы же ее усыпили. Вернее, попытались усыпить, но попытка вышла неудачной. Я устроил Шутнику допрос сразу же, как только мы вернулись из Ляо. И оказалось, что мой приказ насчет Дьюсид не зафиксирован. То ли ИскИн совсем одряхлел, и у него сыплются кристаллы долговременной памяти, то ли Дьюсид – хороший хакер и сумела договориться с ИскИном, чтобы он этого не делал. Скорее всего – последнее. Ведь, кроме Шутника, никто не знал о наших планах. Но Дьюсид сумела узнать, где нас искать. Чтобы спасти нас вопреки нам самим.

– Я уже в курсе, Дьюсид, и знаю, что ты пользовалась Гипертранслятором. Наверное, ты хочешь нам рассказать, кому послала сообщение и к какой, черт возьми, организации ты принадлежишь. Так?

– Космостража, – сообщила Дьюсид без лишних отступлений.

– Почему-то я совсем не удивлен. – Я тяжело вздохнул. – Слишком много совпадений. Ты позвала на помощь своих?

– Да. Они уже в пути. Но прибудут позже, чем нам необходимо. Придется справляться с ситуацией самим. Продержаться какое-то время.

Я покосился на девушек и натолкнулся на ответный изучающий взгляд обеих. Они знали, вдруг дошло до меня. Знали. Поговорили с Дьюсид еще до того, как я пришел. И молчали. Конспираторы…

Я снова повернулся к пилоту «Вурдалака»:

– Дьюсид… Как много ты знала о Полтергейсте, прежде чем попасть сюда?

– Не так уж и много. Мы давно охотимся за бандой, нападающей на планеты, не способные себя защитить. Только никак не удавалось прихватить ее на месте преступления. Я, честное слово, не знаю, как ваш старейшина вычислил их. Змеелову он подбросил информацию о планетке, где можно неплохо поживиться. И обставил дело достаточно хитро, чтобы Змеелов клюнул – вроде как информация просочилась в Сеть случайно. А нашим агентам на Сокте сообщил, кто именно и где будет грабить в следующий раз. Оставалось лишь найти добровольца с соответствующими профессиональными навыками и внедрить в их команду. Выбор пал на меня.