Боевой жрец

В любую секунду ожидая нападения, я пошел вперед. Окружающая тьма казалась густой, осязаемой. Протяни руки за круг света и можно ее зачерпнуть в ладони. Аж до мурашек пробирает. В неровном свете факела проступила пара беломраморных колонн, устремившихся в темноту под потолком. За первой парой колонн появилась вторая… третья. Да тут целая колоннада. Это же каких размеров этот зал? И что он тут вообще делает в глубине?

Наконец из темноты появилась стена и чрево очередного туннеля. Слава богам! В туннелях как-то поспокойней. Опасность она или спереди или сзади. А то в этом зале даже не знаешь, с какой стороны тебя атакуют. Какая-нибудь гадость может даже сверху упасть. Мало ли кто там под потолком в темноте прячется.

Не успел я пройти и десятка шагов, как коридор, сделал поворот и привел меня в очередной зал. Слава богам, гораздо меньше чем предыдущий. И здесь был свет! Прямо в центре зала весело обгладывал сухие дрова огонек костра. Возле него сидел пухлый полурослик. Даже не пухлый, откровенно жирный! При столь коротких ручках и ножках он походил на шар. Странный выбор. Игроки, а это явно игрок, предпочитают использовать максимально симпатичные «шкурки». А звали его…

Хм, уважаемый автор, ты воспринял мои недавние слова слишком буквально… спасибо. Если тебя это не сильно обременит, сделай пожалуйста так, чтобы я в самое ближайшее время нашел клад. Мне много не надо, ты же знаешь. Два, пусть даже три миллиона золотом. Смешная же цифра! Ну чего тебе стоит? Если нет денег, я готов взять редким навыком. Например тем, что позволит в одиночку забить дракона. Заранее благодарю.

– Лирой? – все еще не веря, прошептал я одними губами.

Меня услышали. Полурослик повернул голову, заметил меня, привстал. Сняв с головы шляпу с щегольским павлиньим пером, он помахал ею в воздухе.

– Он самый, единственный и неповторимый. Ты настоящий счастливчик, жрец.

У самого, по слухам, ненавидимого игрока Броселианда оказался всего лишь десятый уровень. Да и снаряжение, если приглядеться, не поражало воображение. Эпические и легендарные вещи сразу в глаза бросаются, словно этакий сигнал – не влезай, убьет.

– И? – Лирой поднялся на ноги и положил руку на эфес короткого меча.

– Что? – разыграл непонимание я.

– Ты начнешь уже меня убивать или как?

– А должен?

– Ты не знаешь кто я? – удивился он.

– Знаю. Твой Армагеддон меня на кладбище отправил. И не меня одного.

– На то он и Армагеддон, – кивнул с явным самодовольством Лирой, и заинтересованно спросил: – И как народ это воспринял? Что говорили?

Я пожал плечами.

– Если опустить ругательства, то народ молчал.

– Ха-ха, – громко расхохотался он, утирая несуществующие слезы. – Надо это запомнить.

Убрав молот, я загасил факел и, продемонстрировав пустые руки, пошел вперед. Не отрывая от меня взгляд, Лирой молча сделал шаг вбок. Теперь нас разделяет костер.

– Скажи, а зачем тебе все это? – спросил я, присев у огня.

Немного помолчав, он все же убрал руку с эфеса меча.

– Ты не поймешь, а может и вовсе посчитаешь меня сумасшедшим.

Я лишь многозначительно хмыкнул.

– Богатые люди не бывают сумасшедшими. Они эксцентричные.

Он снова хохотнул, но как-то неуверенно.

– Что есть, то есть. Там, – пухлый палец указал наверх, – я богатый, успешный человек. Фигура публичная и довольно известная. Вся моя жизнь на виду, под прицелом охочих до сенсаций журналистов. В наш век на старушке Земле не осталось места, где можно укрыться. Найдут, – он гневно рубанул ладонью воздух. – Даже на дне океана найдут. Найдут и узнают не только с кем ты в компании, но и какая температура воды за бортом. Можешь мне поверить. Зато здесь, – Лирой мечтательно закатил глаза и замолчал.

– И все же странный выбор, – заметил я. – С твоими деньгами, ты мог бы создать свой клан и бороться за место в топе. Коллекционировать вещи эпического качества. Да много всего можно придумать

– А ты не думал, что все из перечисленного тобой я уже перепробовал в реальности? Клан? Я больше двадцати лет президент одной из самых крупных корпораций нашей планеты. Коллекционирование? Этим я переболел еще в молодости. Собрал не самую плохую коллекцию живописи: классика, абстрактный экспрессионизм. – Он наклонился ко мне и перешел на доверительный шепот. – Признаться, понятия не имею, почему последний так ценится. Мазня, она и есть мазня. Зарабатывать в игре деньги? Это и обсуждать не будем, смешно. Первый миллиард, он как первый секс – не забывается никогда. А к десятому, это становится уже рутиной.

– И поэтому ты решил прославиться в игровом мире, как массовый убийца?

– В первый раз это вышло случайно, – признался он. – Я мало чего понимал в игре и просто решил проверить действие весьма дорогого свитка. Проверил… Когда мне все же удалось вырваться с точки возрождения. На которую меня раз за разом отправляли игроки и жители того городка, рядом с которым я применил заклинание. Я внезапно понял, что давно так не веселился. Вот с того времени это и пошло. Нового персонажа создал. Имя себе выкупил знаковое.