Боевой устав эльфа

– Чувак, ты просто герой, – похвалил комдива Стволов, когда смог пробиться к нему через ряды фанатов. – Не ожидал от тебя такой смекалки! Что, трудно было? Небось, заставили перемножить два и два?

– Если бы, – проворчал афроорк. – В шахматы играл с каким-то ушлым дроу. Хорошо, что я в контингенте понаторел в блиц-партиях, а то бы вынесли меня с треском! Я как начал резко ему отвечать, он тоже стал торопиться – не хотел показаться тугодумом. Ну, я и вздул его как дитя! Он чуть башку себе об шест не размозжил от обиды.

Насладиться успехом Заку не дали. Комдива взяли в торжественный эскорт четверо эльфов с копьями и препроводили к банной палатке, над которой уже клубился дым и пар. Федор заметил, как в ту же палатку прошествовало три довольно страшных эльфийки в коротких плащиках. Они пересмеивались, и физиономии у них лучились предвкушением. Младшей жрицы Хино среди них не было.

– Нам конец, – прошептала очутившаяся рядом Клюш. – Проклятые насильницы! Ну ничего, обломаетесь сейчас, дуры седые… Придется вам, сир, помогать моему Заку, ведь он заколдован. Возьмите на себя двух эльфиек, а лучше всех. От вас не убудет, ведь вы теневой лидер Тандема и комиссар, вдобавок холостой!

Федор отвернулся и стал в панике высматривать, куда бежать. С этих злобных дроу станется, позовут на выручку комдиву – и выйдет коллективный позор всего Срединного мира. А главное, командного состава золотоискателей. Об уважении со стороны простых гоблинов можно будет забыть!

Однако бежать было некуда. Тогда Стволов по знакомой дороге поспешил к озеру, чтобы посидеть в тишине у воды, потрепать по холке бегемота и морально приготовиться к унизительному рабству длиной в десятилетия.

* * *

Лагерь свернули буквально за час. Получив все простые радости от церемонии приема золотоискателей в граждане Подтеменья, дроу остались довольны и споро выполняли походные обязанности. Борька забрался в свою ванну сразу же, самостоятельно, как только ее наполнили свежей водой из озера и закинули туда парочку змеенышей.

Маггут, как полноправный десятник армии, прошедший все испытания, получил обратно черепах, личный состав и оружие. Федору тоже вернули его поясной жезл, а гоблинам – рогатки и арбалеты.

Пусть своего раптора у комдива пока не завелось, однако верхом на броне он смотрелся тоже неплохо. Зеленых полос с рожи он в бане, конечно, не отмыл, но в бодрости явно прибавил.

– Герой, что и сказать, – похвалил Федор, вспрыгнув на черепаху, как только войско выдвинулось в путь. – Но я не сомневался в твоем успехе, брат!

– Вот и я сперва сомневался… Думал, обломают меня седые бабки. Благо, печальный опыт имеется. Но справился с блеском!

Комиссар лишь покачал головой в ответ. Выходит, вовсе Маггут не заколдован, он просто не любит и не хочет приласкать простую девчонку Клюш. В самом деле, с чего бы ему быть заколдованным? Это же не он клялся на копье Либубу в верности! Федор скрипнул зубами от досады, рискуя сточить их до десен.

И ведь мало того, что комдив насладился изощренной эльфийской любовью! Сейчас-то, после такого явного свидетельства его силы, Клюш обязательно принудит супруга к исполнению долга. А, стало быть, вынюхивать секрет излечения от позорной немочи не станет…

Комиссар тяжело вздохнул и спрыгнул с брони, чтобы пройтись маршем вместе с простыми гоблинами и дроу, отвлечься от невеселых дум.

Помимо здоровья, заботил его также личный статус в ополчении – Зак вот стал-таки десятником, а он, комиссар, кто теперь – полудесятник, что ли? Пятерочник? Или простой солдат? Впрочем, долго задерживаться в армии дроу золотоискатели все равно не станут, так что это вопрос не принципиальный.

В одиночестве Стволов шагал недолго. Скоро с ним поравнялся черный хорхой младшей жрицы Паучьей Королевы. Девушка восседала на походном черве с потрясающей элегантностью. Длинные ноги были перекрещены, в руке курилась радужным дымом обрядовая трубка с головкой в виде волчьего черепа.

– Эй, Федр, – позвала комиссара Хино, – ноги не намозолил?

– Самую малость, – сказал комиссар.

– Полезай сюда.

Хорхой притормозил, и Федор по жестким волоскам забрался на его спину. Помимо роскошного седла для самой жрицы, там размещалось несколько откидных скамеечек – не слишком мягких, но достаточно удобных. На одной он и устроился.

– Куда мы едем, блистательная? – спросил Федор, застегнув ремень безопасности.

– В столицу торговли и предсказательной магии – великий город Шиндилрин, откуда мы все родом и чью свободу и жизнь защищаем.

– Я бы хотел узнать о нем побольше, не только название. Какие там нравы, обычаи, чем занимается народ и все такое. Чтобы не попасть впросак, когда мы там окажемся.