Боевой оркестр (CИ)

  Судя по лицу, капитан о нем не имел понятия. Ответ это подтвердил.

  - Суть вот в чем. Мне надо попасть на склад, где имеются табачные изделия. Самые разные, чем больше видов и сортов, тем лучше. Папиросы, сигареты, сигары, трубочный табак, нюхательный табак, махорка. И еще понадобится человек, который мне бы все это показал и рассказал: какой табак дорогой, какой дешевый, для чего, для кого... Срок тот же самый.

  - Ну, это сделаем.

  Распорядительность и нужные связи не подвели. Старшина Джалилов добросовестно купил незабудки и вручил сдачу. Инженер сунул букетик в портфель, только мельком взглянув на него. А через час капитан Полознев познакомил товарища коринженера с завскладом.

  Яков Менделевич Розенбаум не испытал радости от таких визитеров. На его круглой физиономии отчетливо просматривалась боязнь, а на лысине - капли пота. Но нервы завсклада были чуть успокоены словами товарища с ромбами в петлицах:

  - Яков Менделевич, примите во внимание вот что. Я совершенно ничего не понимаю ни в табаке, ни в табачных изделиях: не курю и никогда не курил. Все, что от вас требуется: показать мне стандартные упаковки и, если попрошу, дать пояснения по ним.

  Работа, если ее так можно назвать, пошла быстро:

  - ...сигареты 'Прима', эти не из дорогих, также берут иногда в качестве табачного довольствия...

  - ...вот 'Золотое руно', довольно дорогой, спрос невелик, хотя табак ароматный...

  - ...папиросы 'Герцеговина флор', дорогие...

  - ...это 'Казбек', тоже дорогие папиросы, они входят в табачное довольствие старшего комсостава...

  - ...махорка, ее покупают не очень много, но идет бойцам вместо табака...

  Показ завершился сравнительно быстро; не прошло и часа, как загадочный человек с ромбами, добросовестно делавший на ходу пометки в записной книжке, удовлетворенно кивнул и вполне вежливо сказал:

  - Большое спасибо, товарищ Розенбаум, вы рассказали и показали все, что мне было нужно.

  Завскладом решил пойти на большой риск:

  - Чаю не желаете, товарищи?

  - К сожалению, времени нет совершенно.

  Больше никаких слов не понадобилось, а о том, что данный визит не подлежит обсуждению с кем бы то ни было, завскладом уже был предупрежден.

  Умные мысли могут прийти в несколько голов одновременно.

  Рославлев только-только подумал, что надо бы напроситься на прием к Сталину, когда вызов уже прозвучал.

  На этот раз в кабинете присутствовали только Сталин и Берия.

  Не особо внимательный человек мог бы посчитать начало беседы комплиментарным:

  - Мы внимательно следим за ходом боев на Халхин-Голе. Пока что события развертываются в соответствии с известным планом.

  Рославлев подумал в тот момент, что как раз расхождение результатов реальных боев с теми, которые получились в другом варианте истории, не нулевое. Но об этом вполне можно было и не говорить.

  - Теперь, - продолжил Сталин, - касательно вашего плана подготовки к войне с Финляндией. Сокращенный его вариант вы уже предоставили. Но хотелось бы ознакомиться с этим планом во всех подробностях.

  К этому повороту темы готовность имелась.

  - Вот, товарищи, что планируется сделать...

  Появились распечатки.

  - ...я сам должен обязательно проверить степень готовности оборудования аэродрома. Только после этого...

  - ...и эта обязанность будет возложена на товарища Черняховского...

  - ...тот, кто будет командиром над Черняховским - сразу скажу, товарищи, на эту роль я предпочел бы Жукова - должен быть полностью ознакомлен с возможностями...

  Сталин, по обыкновению, слушал, не перебивая. Но по завершении доклада, как и ожидалось, появились вопросы:

  - Дайте ваши обоснования по подбору кадров. В частности, хотелось бы знать, почему вы предложили привлечь товарищей Чкалова и Осипенко.

  Ответ на этот вопрос тоже был заготовлен заранее:

  - Во избежание недопонимания, товарищи: я категорически против участия товарища Чкалова в предстоящих боях. Его работа - инструкторская. Даже больше скажу: преподавательская. А руководить истребительной частью в реальных боях, по моему мнению, надо товарищу Рычагову. Тем более, опыт у него уже накопился, как вы знаете. Что до Осипенко, то резоны были следующими...

  И снова никто не прервал коринженера.

  Но завершился доклад несколько неожиданным образом.

  - В заключение хочу высказать просьбу вам, Лаврентий Павлович.

  Дав слушателям слегка переварить удивление, Странник продолжил: