Боевое применение Р-39 Airacobra

Еще одним Героем Советского Союза в 16-м ГИАП стал Николай Искрин, служивший в 131-м ИАП с июня 1941 г. В феврале 1942 г. его перевели в 55-й ИАП. Искрину было присвоено звание старший лейтенант в конце мая 1943 г., тогда же он стал заместителем командира 2-й эскадрильи. 24 августа Николаю Искрину присвоили звание Героя Советского Союза, к этому времени он выполнил 218 боевых вылетов, провел 58 воздушных боев и сбил 10 самолетов противника лично и один в группе.

Через несколько дней после выхода Указа «Кобру» Искрина сбили. Николай выпрыгнул из кабины. Стабилизатор горящего истребителя перебил асу ноги. Повреждения ног оказались столь серьезными, что хирурги стали готовить ампутацию. Не взирая на протесты медиков, летчик вернулся в свой родной 16-й ГИАП на протезах. Искрин выполнил еще 79 боевых вылетов и сбил шесть самолетов противника лично.

Не все летчики из пополнения, пришедшего в 16-й ИАП, оказались летчиками-истребителями. К примеру Павел Еремин выполнил множество боевых вылетов на бомбардировщиках СБ и В-25 «Митчелл». Под умелым руководством Покрышкина Еремин в совершенстве освоил «Кобру» и стал настоящим асом: войну завершил в Берлине, сбив 22 немецких самолета.

Особое внимание Покрышкин уделял летчику Георгию Голубеву. В начале войны Голубев служил инструктором в авиационном училище, но ему долго не удавалось попасть на фронт: то самолетов не было, то его схватил приступ малярии. Лишь в средине 1942 т. Голубев попал в боевой полк, имевший на вооружении самолеты И-153. Самолет к этому времени уже безнадежно устарел, поэтому не удивительно, что Голубев побед в воздушных боях не одержал. Затем летчика перевели в 84-й ИАП (впоследствии 101-й ГИАП). Здесь летчик освоил «Аэрокобру», но в мае 1943 г. его в очередной раз перевели — на сей раз в 16-й ГИАП.

Начало службы в новом полку для человека суеверного не обещало ничего хорошего. Летчику представили механика его самолета:

— Голубев? — спросил механик.

— Голубев, Георгий, — ответил летчик.

- Раньше моим командиром тоже был Голубев, только лейтенант. Его сбили. Он был опытный летчик, но не вернулся…

К счастью для Голубева, Покрышкин в отличие от многих других командиров, никогда не спешил бросать в бой новичков. Ас заставлял молодых заниматься теорией, вести воздушные бои с опытными асами, нередко летал с новичками сам. Лишь убедившись в готовности пополнения, ставил боевые задачи. И все равно, первые боевые вылеты молодые пилоты делали только под присмотром асов. Покрышкин лично отобрал Голубева и еще одного новичка для полета на сопровождение штурмовиков Ил-2. Ас преподал наглядный урок: штурмовики вернулись домой без потерь, а группа «Кобр» сбила два мессершмитта. Успешный первый боевой вылет много значил в дальнейшей карьере летчика-истребителя.

За первым последовало множество других боевых вылетов. В одном из вылетов Голубев сбил штурмовик Hs-129 на глазах Покрышкина. После вылета командир подошел к летчику: Ты сибиряк и я сибиряк, давай летать в паре». Голубев просто обалдел от такого предложения со стороны лучшего летчика-истребителя ВВС РККА. Летчик конечно был рад высокой оценке своего мастерства, но вместе с тем понимал какая ответственность ляжет на его плечи в случае согласия. Покрышкин развеял все сомнения.

Вскоре Покрышкин весте с Голубевым перехватили «Раму». Покрышкин атаковал. «Рама» сманеврировала, но ас выбрал позицию так, чтобы ведомому было проще вести огонь по вражескому разведчику. Голубев не промахнулся. В шлемофоне ведомого раздался голос командира: «Прекрасно, Жора. Ты читаешь мои мысли!» Много раз Покрышкин специально выводил ведомого на ударную позицию, позволяя Голубеву наращивать свой боевой счет. В свою очередь Голубев не единожды спасал жизнь командира.

В августе 1943 г., в одном из боев, Голубеву не осталось ничего другого, кроме как подставить под очереди вражеского истребителя свою «Кобру». Самолет загорелся, Голубев уже собрался прыгать, когда «Кобра» свалилась в плоский штопор. Летчик прекрасно знал, что живым покинуть штопорящий американский истребитель мало кому удавалось. Георгий сначала вывел горящий самолет в нормальный полет и лишь потом воспользовался парашютом. Парашют раскрылся у самой земли, Голубев приземлился в расположении советских войск. До самой земли ведущего прикрывал командир — «Кобра» с бортовым номером «100» описывала широкие круги вокруг парашюта, не подпуская к нему мессершмиттов.

После назначения Покрышкина командиром 9-й ИАД, Голубев стал ведущим пары, однако когда Покрышкин летал на боевые задания, он всякий раз брал с собой в качестве ведомого Георгия Голубева. Голубев сбил 12 самолетов противника, последний, Do-217, - 9 мая 1945 г. над Прагой.

Истребитель P-39D одного из гвардейских истребительных полков ВВС РККА.

Победа в воздушной войне