Боец с планеты Земля

— Значит, так, — скомандовал я, когда все выбрались на поверхность. — Прямо сейчас забираете Рубтуса и дуете с ним к главному схрону у Склинки. Дальше, как договаривались. А здесь мы сами закончим. Понятно?

— Я иду с вами, — тут же заявила Паорэ.

— Я тоже, — поддержала подругу Нуна.

— Я вас не оставлю, милорд, — набычился Борсий.

Таг с Калером переглянулись и виновато пожали плечами: мол, мы как все.

Доктор Сапхат промолчал.

Я мысленно чертыхнулся.

— Ладно. Сделаем так. Ты и ты, — мой палец нацелился сначала на Тага, потом на Калера. — Забираете Рубтуса и сопровождаете его с доком и Нуной к главному схрону.

— Милорд! — вскинулась было Нуна, но Пао остановила её, тронув за локоть: — Не спорь.

— Ты, — повернулся я к Борсу, — останешься здесь.

— А миледи? — буркнул тот, посмотрев на Паорэ.

— Я пойду с господином бароном, — непререкаемым тоном сообщила «госпожа баронесса» и встала рядом со мной.

— Да. Она пойдёт с нами. И если мы через час не вернёмся, ты… — я снова взглянул на Борса, — тихо дойдёшь до точки один, выяснишь, что да как, дальше по обстановке. И это не обсуждается. Понял?

— Понял, милорд…

К прогалине с челноком мы вышли через пятнадцать минут.

Там почти ничего не изменилось. Оператор-механик всё так же ковырялся в какой-то технологической нише, охранник стоял перед аппарелью и насторожённо осматривался. Слышали они звуки боя возле святилища или не слышали, мы разбираться не стали.

— Жди здесь и ни в коем случае не высовывайся, — приказал я Паорэ, после чего обогнул кусты и, вскинув обрез, вышел на открытое место.

Гас обошёл кустарник с другой стороны.

Несколько секунд охранник попросту пялился на нас, раскрыв рот, потом вдруг очнулся и заорал на пиджине:

— Стоять! Ни с места! Стреляю!

Мы на его дурацкие вопли внимания не обращали. Шли себе спокойно и шли. Палить по нему из ружей желания не было. Разброс у картечи приличный, и через открытую аппарель она могла повредить в челноке что-нибудь важное. Вот на большом корабле — там пожалуйста, стены и переборки толстые, их даже пулей из рельстрона не сразу возьмёшь, а здесь — ну его нафиг…

Шагов за тридцать до шаттла Гас вытащил из ножен тесак и рванулся к противнику.

Тот, судя по вытаращенным глазам и дёргающейся руке, раз за разом пытался выпустить в нас лазерный импульс, но лучемёт на его потуги не отвечал. Предпринять что-то более умное стрелок не успел — короткий росчерк клинка опрокинул его на землю с распоротым горлом.

Механик оказался сообразительнее. Не став искушать судьбу, он выскочил из-под шаттла и бросился наутёк. Попытка зачётная, но безуспешная. Получив в спину порцию дроби, он рухнул в траву, не пробежав и десятка шагов.

Секунд через двадцать Гас вышел из челнока, волоча за шкирку пилота.

— Звание, имя, подразделение, борт приписки? — грозно вопросил я, приставив ствол к голове пленного.

— Ууу-оррент Дж-же́рбен, — застучал зубами пилот. — Тр-ридц-цать вт-торой конв-войный б-батальон. Тр-рансп-порт «Алп-пак-ка».

— Связь?

— Не р-работ-тает.

— Позывной?

— Кр-расный в-восемь.

— Отлично!

Я показал «третьему» большой палец и кивнул на торчащую из аппарели скобу.

Гас понял меня без слов. Вынул откуда-то стальные наручники (видимо, прихватил в челноке) пристегнул пленного к толстой скобе и, покосившись на кусты на опушке, где пряталась Пао, громко выдал в пространство:

— Пойду, принесу барахлишко!

Сказал и, не оборачиваясь, зашагал к оставленным в лесу рюкзакам. Шесть сотен тян туда и обратно. Минимум, пять минут чистого времени.

И откуда только в нём эта деликатность взялась?..

Фиг знает. Но всё равно спасибо.

Ведь, так или иначе, с Паорэ я разговаривал наедине (если, конечно, не считать не знающего флорианского языка пленного).

Госпожа «баронесса» подошла к челноку, когда моего приятеля на прогалине уже не было.

Ни на убитых, ни на пристёгнутого к аппарели пилота женщина внимания не обращала. Она смотрела лишь на меня, а я на неё.

— Решил? Улетаешь? — вопрос прозвучал абсолютно буднично, словно бы мы совсем не прощались, а просто беседовали на темы, стоит ли заводить дома кошку и когда наконец дядька Аркуш найдёт себе новую пассию.

— Да. Улетаю, — развёл я руками.

Все те слова, которые мне хотелось сказать ей, вдруг вылетели из головы.

Удивительно, но даже в последний месяц беременности Пао выглядела такой же привлекательной, как и тогда, когда мы впервые встретились. И почему у нас так и не получилось влюбиться друг в друга? Может быть, это тоже барьер? Может быть, это он отталкивает меня от неё, а её от меня?..

— Когда ты окажешься там, — указала она на небо, — дырка в защите исчезнет.

— Исчезнет? Зачем?

— Затем, что сейчас её удерживает в равновесии проходящее через нас барьерное поле, — пожала плечами Пао. — Когда ты уйдёшь, равновесие рухнет и барьер восстановит всё в прежнем виде.

— Так, значит, обратно на Флору мне уже не попасть?

— Кто знает. Я же ведь как-то попала сюда в спас-капсуле. Защита меня пропустила. Возможно, что и тебя пропустит… Ну, если ты, конечно, захочешь вернуться, — добавила она, опустив взгляд.

Вернуться? Захочу ли я когда-то вернуться?