Боец Круга Поединков

Он нависал надо мной, и крест за Его спиной словно тень был ещё внушительней. Он смотрел на меня с состраданием и каким-то ещё непонятным чувством, странным, но таким знакомым. Сто раз я видела это чувство во взгляде окружающих меня людей и сто раз высокомерно отмахивалась от него. Я почти ненавидела эти взгляды, но сейчас, в луже крови у подножия распятья, в моём сердце клубилось благоговение и благодарность.

– Что ты там видишь, Кейни? - разлетающийся сотнями отголосков, подобный хлопанью крыльев испуганно вспорхнувшей в небо птицы шёпот Лал заставил меня дёрнуться от страха. - Почему ты так смотришь на этот христианский фетиш?

Кожей я почувствовала, что она без малейшей тени страха стоит рядом со мной и безнаказанно смотрит на Него, в то время как каждый кирпичик этой церкви стремиться воспламенить во мне то святое пламя, от которого погиб не один вампир.

– Как… ты сюда вошла? - измученно прошептала я, уткнувшись лбом в начинающую обугливаться и проседать ковровую дорожку.

– Ты забыла? Мы же поменялись: я тебе кусочек моего, ты мне кусочек своего - и вуаля! Я теперь не боюсь всего святого этого проклятого мира! - вампирша гортанно рассмеялась, и впечатление было такое, что она пьянеет. - Сколько крови! Сколько крови! И, чёрт подери мою пропавшую душу, какая это кровь!

Заскрипев зубами от беспомощной злобы, я приподнялась на трясущихся руках и осторожно села, глядя вверх.

Он наклонил вперёд свою увенчанную терновым венцом голову, будто чтобы лучше рассмотреть меня и моё сердце. Крылья у меня за спиной были неимоверно тяжёлые и тянули вниз. От алой, пахнущей розами и железом сырости каждая клеточка моего тела тряслась, но я заставила себя сидеть прямо.

И тогда Он кивнул мне, и несколько капель Его смешанной с потом крови упало мне на руку. Искусанные разбитые губы дрогнули, и Он прошептал:

– Я…

Лал громко и рассерженно зашипела, как шипят змеи.

– …тебя.

Я смотрела в Его глаза и видела там сочувствие. Он улыбнулся мне - слабое движение потрескавшихся уголков губ, и я улыбнулась ему в ответ.

Но тут мои глаза краем уловили почти незаметное движение. Спокойно повернув голову, я увидела торопливо пятящуюся к дверям вампиршу. В неосязаемом ужасе оскалив клыки, она с ненавистью смотрела на Него, и пальцы на её руках напряглись, словно она собиралась вот-вот впиться когтями в видимого только ей противника. Прядки её тёмных волос, мокрых от крови, прилипли ко впалым щекам цвета надгробных статуй.

Её страх зажигал во мне чувство справедливости.

– Глу-у-упый! - Лал шипела на Него в бессильной ярости, как шипят пойманные змеи. - Эту-у девч-що-онку-у тепе-ерь с-спас-сёт разве ш-што с-сам Дья-авол! То-о-олько о-о-он не у-уме-е-ет с-с-спа-ас-с-са-а-ать!!! О-о-она-а-а про-опа-а-ала-а-а и-и пре-ена-а-адле-е-еш-ш-ши-и-ит НА-А-АМ!!!

Удар колокола разбил её слова на осколки - она сипло завопила то ли от злобы, то ли от боли и в исступленье схватилась за голову как я совсем недавно. Второй удар просто сбил её с ног, и она, обессиленная, полетела на пол, но ещё на лету, при третьем ударе колокола, с ней случилось нечто странное. Её израненное тело рассыпалась на десятки маленьких чёрных летучих мышей, с визгом вынырнувших из мокрых обрывков красной одежды. Тёплый неподвижный воздух наполнил звук хлопков перепончатых крыльев, и вся стая стремглав вылетела наружу. Замерев от изумления, я видела, как некоторых настигли первые лучи солнца, и они с тонким визгом полетели вниз подобно камню. Но ещё до удара о мраморные ступени их тела превратились в золу и пепел, тут же развеянные ветром.

Ещё не до конца осознав наступление рассвета, я мокрыми руками отёрла своё лицо, размазывая косметику, и поняла, что чёрная кровь с ресниц затекает мне просто в глаза, наполняя голову тихой пустотой.

52.

Проснулась я с паскудным ощущением СУПа. Что за жизнь? Не успела подраться, а уже всё болит… Ну ладно, Киара наверняка расскажет мне все мои вчерашние похождения…

С шумным зевком перевернувшись набок, я обнаружила Тэдди, который впился мне носом прямо под эн-ное ребро. Больно, чёрт бы его подрал! Я тоже очень рада его видеть, но не практикую же такие способы приветствия.

Ты сейчас с кем разговариваешь?

Не с тобой, так что заткнись.

Сгребя медвежонка в охапку, я с некоторым сонным удивлением обнаружила его лапу просто у себя под носом. Что-то не то, вам так не кажется?

После некоторых вращений наощупь я определила теоретически правильное расположение Тэдди в объятьях себя любимой и, зарывшись холодным носом куда то ему в мягкое ушко, опять сладко уснула.

53.

– Для хорошего супа из чеснока, - с важным видом рассуждал Джо, - необходимы две вещи: собственно, чеснок обыкновенный, - тут он помахал целой связкой этого овоща, - и прах вампира.

– Бе! - я с отвращением уставилась на пакетик серой дряни, который лежал на столике в светло-бежевой кухне Русского Воина.