Выходя от командования, я задумчиво чесал репу, как непосредственно командовавший разведкой, я прекрасно знал, что творится вокруг нас. Решение Рудакова выходить к своим я одобрил, житья тут нам немцы не дадут, мелкие группы конечно смогут ещё дать противнику перца, они вполне смогут перемещаться по лесам, даже с использованием транспорта, но максимум, что они смогут сделать, это устройство диверсий на дорогах и складах. Мы, за это время и так хорошо потрепали противника, а главное, сроки продвижения вермахта окончательно сорваны, наши получили больше времени для создания обороны, да и потери немцев оказались гораздо больше. Пришлось мне брать свою группу и лесами двигать к крупным населённым пунктам, только там можно было взять подходящего языка и от него узнать то, что нам нужно. В этот раз двинулись в своей форме, всё равно за немцев уже не сойдём, но и немецкую форму прихватили с собой, благо, что не на своём горбу её волочь. По лесам лучше в нашей форме двигаться, а то были неоднократные случаи дружественного огня от окруженцев. Так, двигаясь лесами мы и добрались до Житомира, тут, оставив в лесу под охраной наш транспорт, я взял с собой двух бойцов хорошо говоривших по-немецки, после чего мы переоделись в немецкую форму и ночью незаметно проникли в город. Жаль, что на транспорте было не попасть, тут только через блокпост, а документов у нас не было, так что спалились бы на раз, попробуй проехать на машине через него. Незаметно просочившись в город, подобрали себе временное укрытие, в полуразбомбленном доме. Там мы просидели до половины дня, после чего двинулись к комендатуре. Узнать, где она находится удалось легко, спросив у проходившего мимо немецкого солдата. Я был в форме немецкого оберлейтенанта, так что солдат без проблем объяснил, куда нам идти. Трогать его мы разумеется не стали, зачем будоражить немцев, а спокойно двинулись к комендатуре. Она разумеется располагалась в центре города, в бывшем горкоме партии, а рядом с ней был ресторанчик, вот туда мы и зашли совместить приятное с полезным. Есть хотелось зверски, вот мы и заказали себе по шикарному обеду, ни в чём себе не отказывая, правда ресторанчик был разделён на две части, для офицеров и солдат, но денег у нас с собой было достаточно. Я решил снова провернуть старый фокус, так что не спеша пообедав, стал неторопливо тянуть пиво, поглядывая по сторонам и мне снова повезло. В ресторан зашёл гауптман и заказал себе обед, а кроме того бутылку шнапса. Дождавшись, пока гауптманн основательно не наклюкается, подсел к нему и завёл непринуждённую беседу. Мы просидели ещё час, пока гауптман не дошёл до кондиции и тут нам повезло, оказалось, что рядом стоит машина гауптмана, правда без водителя. Шниперсон, который уже довольно уверенно ездил, сел за руль, второй боец рядом с ним, а я с гауптманом сзади. Шниперсон завел мотор и мы поехали к присмотренному заранее полуразвалившемуся дому, куда и доехали за полчаса без проблем. Затащив немца в подвал, вылил на него ведро воды, которым мы озаботились заранее. Короче после дополнительных манипуляций гауптман пришёл в себя, и я стал его потрошить. Упорный немец попался, пришлось с ним основательно попотеть, но всё же сломал его и гауптман отметил на моей карте все склады и штабы, которые знал. Добив его ударом ножа в сердце, задумался, немец указал в небольшом городке Коростышев штаб Первой танковой группы генерал-полковника Клейста. А смущало меня следующее, почему штаб такой крупной группировки расположился не в Житомере, а в Коростышеве. Их даже сравнивать смешно, к тому же расстояние между городами всего три десятка километров, в чём подвох, или немец всё же мне соврал. Решив перепроверить данные, снова поехали к центру города, правда не к тому ресторану, где встретились с гауптманом, а к другому. Решил не рисковать, второй раз там подсаживаться к немецким офицерам, да и ресторанов хватало. Нашли ещё один, причём не слишком далеко, и там я заприметил майора интенданта, который уже успел принять на грудь. Спросил разрешения присесть к нему за столик, благо по случаю вечера уже все столы были заняты. Через полчаса изрядно опьяневший майор выразил желание поехать к девочкам, когда узнал, что я на машине и готов платить и за него. Выведя майора из ресторана, усадил его в машину и мы тронулись, а майор почти сразу захрапел, благоухая мощным алкогольным выхлопом. Приехали к тому же дому, а чего искать другой, и этот сгодится. Этот немец раскололся сразу и тоже указал Коростышев, как место нахождения штаба Первой танковой группы. Убедившись, что немцы не врали, добил и майора, после чего просидев тут ещё с час, пока окончательно не стемнело, осторожно двинулись из Житомира. Через пару часов нас уже окрикнули бойцы, оставшиеся с транспортом, приказав им выдвигаться к Коростышеву, сам с обоими бойцами забрались в бронетранспортёр и сев на сиденья задремали. Ехали мы чуть больше часа и встали на привал в лесу, километров за десять до городка. Утром, после завтрака, оставив двух бойцов с техникой, взял остальных с собой и мы двинулись к городку. Через пару часов оказались на краю леса, а от него до городских окраин с километр. Выбрав немного в глубине высокое дерево, полез на него, а достигнув крон других деревьев, уселся поудобней на ветке, укрывшись плащ-палаткой. Эта плащ-палатка была необычной, за счёт моего усовершенствования. Обшив её мелкоячеистой рыболовной сетью, найденной по пути, я украсил её лоскутами камуфляжной ткани и травой, так что получился примерный аналог накидки Леший. Достав свой бинокль, убедился, что его линзы не будут бликовать, выдавая меня этим, и принялся наблюдать. Вокруг города были отрыты укрепления, и я был более чем уверен, что это сделали наши, когда тут оборонялись, а немцы просто использовали это сейчас. Возможно поэтому этот городок и выбрали под штаб, хотя с другой стороны и Житомир вполне неплох, слишком он большой, его мы пожалуй захватить не сможем. Как бы то там ни было, но захватить Коростышев было нам намного легче, хотя тут в охране стоял полнокровный пехотный батальон, танковая рота, противотанковый и миномётные дивизионы, а также другие тыловые части, пожалуй не меньше тысячи немцев. Я весь день пронаблюдал за штабом и вечером мы двинулись назад. К вечеру следующего дня я уже докладывал о результатах разведки Рудакову, Долинину и Ильичёву. Начальство даже раздумывать не стало, слишком жирной оказалась цель, так что утром следующего дня бригада тронулась в путь. Двигались мы лесами, стараясь по минимуму пересекать дороги и ведя тщательную разведку. Пришлось нам пару раз менять маршрут, но к цели мы всё же вышли незаметно для противника. Бригада встала на привал также километрах в десяти от городка, после чего вперёд пошла разведка. Задачей разведки было выявить посты и постоянно занятые укрепления перед городком. Пришлось потратить на это день, зато выявили большинство укреплений, после чего как только стало темнеть, бригада выступила. Шли пешком, время у нас было, зато тихо, подойдя к городку, окружили его, и разведка пошла снимать часовых. Опять в первую очередь заблокировали бронетехнику, после чего в неё полезли уже наши экипажи, а пехота рассредоточившись по городку, по сигналу начала резать спящий немцев. Опять сработать только холодным оружием не получилось, но не беда, вскочивших немцев добили уже так. Я со своими бойцами сразу двинул к штабу, и как только началось, захватил его мгновенно, после чего организовал его оборону. За час почти всех немцев добили и стали искать начальство, тут нам сильно помогли мальчишки, которые не смотря ни на что, всё знали. Генерал-полковника Клейста вместе с его штабными взяли живым, как и кучу карт и документов. Трофеи нам достались неплохие, Рудаков тут поменял свои трофейные двойки, на свежезахваченные тройки, взял бы всё, но экипажей для танков не хватало, вот и поменял на лучшие. Задерживаться тут не стали, и облив оставляемую технику бензином, подожгли её, после чего двинулись в путь. Через час, на перекрёстке, встретили немецкий гаубичный полк, причём состоящий из наших орудий А-19. Хотя гаубичников у нас было мало, но полк прихватили с собой, благо, что орудия тянули немецкие полугусеничные артиллерийские тягачи, а ещё с десяток таких тащил боекомплект. Нам с этим откровенно повезло, так как именно тут мы сворачивали с дороги в лес и дальше должны были двигаться именно по нему.