Боб Итон

Несколько лет спустя благополучие вновь образованной компании несколько пошатнулось с уходом Боба Итона на пенсию в 2000 г. – потери корпорации составили почти два миллиарда долларов. Для покрытия этих потерь использовались свободные финансовые средства «Даймлер-Крайслер». Из них же покрылись расходы на приобретение акций других автопроизводителей, таких, как «Мицубиси», и на разработки новый моделей «Крайслер». Тогда у таких компаний как «Дженерал Моторс» и «Форда» было примерно по тринадцать миллиардов долларов в резерве, и они считали, что в случае экономического спада иметь меньший запасной фонд действительно небезопасно. У «Крайслер» не было «аварийного запаса» такого количества. Аналитики предупреждали компанию о том, что у руководства компании не останется «свободы маневра». Сбои в работе привели к сокращению штата сотрудников на двадцать шесть тысяч человек. Однако основы бизнес-стратегии компании, заключающиеся в предельной концентрации внимания только на своем деле, заложенные Б. Итоном, вытянувшим «Крайслер» из кризиса в 1993 г. не подвели, и дела предприятия снова пошли в гору. Уже в 2002 г. операционная прибыль «Даймлер-Крайслер» составила 6,9 миллиардов евро. В последующие годы эта цифра колебалась от 5,7 миллиардов евро в 2003 г. до 5,2 миллиардов евро в 2005 г. Тем не менее, показатели предприятий группы «Крайслер» в 2005 г. были выше, чем в 2004.

Не смотря на то, что в 2003 г. «сделка равных» была признана поглощением «Крайслер корпорейшн» немецким гигантом «Даймлер-Бенц», а не слиянием, за пять лет до этого, в 1998 г., она представлялась единственно верным способом удержать компанию на плаву и позволить ей и дальше сосредоточенно работать над созданием качественных и востребованных автомобилей, в чем Б. Итон всегда видел свою прогрессивную роль как главного исполнительного директора. О своей работе Б. Итон говорил: «Я считаю, что работа директора сильно изменилась. Прежде всего, существует огромная разница между управлением и руководством, думаю двадцать лет назад большинство людей, возглавлявших компании, управляло ими. Сейчас, я полагаю, высшее руководство крупных корпораций не тратит много времени – или не должно тратить – на управление. Оно должно сосредотачиваться в основном на руководстве. В мире стало больше конкуренции, он меняется гораздо быстрее, поэтому и у исполнительных директоров остается мало времени на то, чтобы управлять, контролировать и отслеживать результаты. Их дело – идеи, убеждения и ценности, они должны вдохновлять людей и помогать им добиваться больших успехов в работе».

Биография

Роберт Джеймс Итон родился в 1940 г. в Колорадо, а вырос в Арканзасе (штат Канзас). Проработав в автомобильном бизнесе около тридцати лет, Роберт Дж. Итон сделал прекрасную карьеру, начав ее инженером в компании «Дженерал моторос» и закончив на посту председателя совета директоров и исполнительного содиректора такого гиганта как «Даймлер-Крайслер корпорейшн». Целеустремленный и уверенный в себе человек, Б. Итон довольно быстро шел по служебной лестнице. В 1963 г. он закончил Канзасский университет по специальности «инженерная механика», в 1974 г. стал инженером в компании «Дженерам моторс», в отделении «Шевроле». За два года Б. Итон из простого инженера стал главным инженером по автомобилям в «Дженерал моторс», еще через три года – помощником руководителя одного из подразделений компании, еще через три – вице-президентом «Дженерал моторс», затем президентом европейского отделения компании, наконец, проработав на этом посту четыре года, – заместителем председателя совета директоров и главным операционным директором «Крайслер корпорейшн» в 1992 г., затем в 1993 г. и председателем совета директоров, а после слияния с «Даймлер-Бенц» в 1998 г. – председателем совета директоров и исполнительным содиректором новой корпорации. В 2000 г. Б. Итон ушел на пенсию и вместе с женой поселился в штате Флорида.