Блуждающие в ночи

Было, наверное, около восьми вечера, когда они добрались до озера Сидар. Во время короткой остановки на станции обслуживания Кларк позвонил по телефону-автомату и зашел в туалет.

Сидя на заднем сиденье «линкольна», припаркованного у белой бетонной стены, Саммер снова страстно пожелала, чтобы Стив что-нибудь сделал. Наверняка у ее рыцаря имелась наготове пара трюков, — но Колхаун был неподвижен. Кармайкл сидел на переднем сиденье в полуобороте к ним, так что случайный прохожий подумал бы, что он беседует с пассажирами на заднем сиденье. Между тем этих пассажиров он держал под прицелом. Когда Кларк вернулся, он кивнул Кармайклу, и они тронулись дальше.

К тому моменту, когда они подъехали к озеру, руки Саммер онемели в наручниках. От неподвижной позы болели плечи, ныла шея. Неловко ерзая по сиденью, Саммер обнаружила, что физические страдания не всегда избавляют от страха. Она была и несчастна, и напугана.

Смеркалось, когда они свернули на дорогу, ведущую вдоль озера. В этот летний день, несмотря на довольно поздний час, солнце еще не село и городок был залит розовым светом теннессийского заката.

«Линкольн» проехал мимо круглосуточного магазинчика, у которого — неужели это было всего четыре дня назад? — Саммер отказалась остановиться, мимо стройки, снова оказавшейся безлюдной, поскольку рабочее время кончилось, и Саммер почувствовала, что ее пульс участился.

С того самого мгновения, как только они доберутся до места, у Кармайкла не будет больше причины сохранять им жизнь.

Глядя в окно на безмятежную поверхность озера, в мелкой ряби которого блестело заходящее солнце, Саммер подумала, что в жизни не видела такого мирного пейзажа. Несколько скользивших по водной глади лодок придавали ему вид рая для отпускников. Она невольно залюбовалась живописной картиной, но в ее голове вдруг всплыла мысль: хорошо умереть в такой день.

И каждая клеточка ее мозга немедленно закричала: нет!

— Куда сворачивать, Колхаун?

Стив, оторвавшись от молчаливого созерцания мира за стеклом, указал направление. Сидя рядом с ним, Саммер чувствовала, как по ее коже пробежали мурашки. Как он может быть таким холодным и равнодушным, если вскоре их застрелят?

Саммер начала свою молитву: «Ныне ниспошли мне сон…» Нет, не та. «Отче наш иже еси на небеси…» Нет, тоже не та. Она была настолько напугана, что не могла вспомнить подходящую случаю молитву. В конце концов просто сказала: «Пожалуйста, Господи, ну, пожалуйста».

И вот уже причал. При свете он выглядел совсем иначе. Более респектабельно, со своими двумя рядами эллингов из гофрированного железа, розовато-серебристых в лучах заходящего солнца. Ограда тоже смотрелась намного солиднее. Саммер увидела, что огромный комплекс был окружен изгородью в добрую дюжину футов высотой и с тремя рядами колючей проволоки поверху.

Однако в золотых закатных лучах причал был столь же безлюдным, как и в темные предрассветные часы, когда она видела его в прошлый раз.

— Это здесь? — вопрос Кармайкла был адресован Стиву, в последние полчаса не проронившему ни слова.

— Здесь.

Саммер взглянула на него и почувствовала, как внутри у нее нарастает тоскливая жуть. Стив выглядел усталым. Смертельно усталым. Словно игра была закончена и он знал, что проиграл.

«Но подожди, — сказала она себе. — Возможно, он просто притворился, что побежден. Возможно, ему удалось как-то освободить руки из наручников и, когда бандиты остановят машину и откроют заднюю дверцу, он выполнит какое-нибудь молниеносное движение в стиле ниндзя».

Возможно…

Когда «линкольн» съехал на дорожку, ведущую к закрытым воротам, сзади появилась еще одна машина — темно-бордовый с серебристым отливом микроавтобус. На секунду у Саммер мелькнула надежда на спасение.

Могли ли это быть спасители? Пожалуйста, Боже, пожалуйста…

— Это они, — сказал Кларк Кармайклу, удовлетворенно кивая.

Кармайкл посмотрел через плечо Саммер в заднее стекло.

— Теперь все гости в сборе, — сообщил Кармайкл, подмигивая Колхауну.

— Что ты этим хочешь сказать? — Стив напрягся и впервые с живым интересом посмотрел на Кармайкла.

— Твоя девочка там. Ради нее тебе стоит говорить правду. И будет лучше, если тот микроавтобус окажется на месте.

— Он на месте, — мрачно буркнул Стив.

К своему ужасу, Саммер увидела, как по его лбу катились капельки пота.

Господи, неужели у него нет ничего в запасе? Может быть, ей самой быстренько придумать что-нибудь?

— Эй, здесь кодовый замок, — сказал Кларк, остановив машину и опуская стекло дверцы. — Кто-нибудь знает код?

— Будет лучше, если ты скажешь код. — Кармайкл повернулся к Стиву, поднимая пистолет и снова направляя его на Саммер.

— Я его знаю — дайте мне только вспомнить — ага, девять-ноль-мм-четыре-семь.

Кларк набрал цифры. Никакого результата.

— Это не тот код!

— Подожди! Я его помню — вот сейчас, дай мне подумать… Попробуй девять-два-восемь-один.

Стояла гробовая тишина, пока толстые пальцы Кларка снова тыкали кнопки панели.

— Не то, — раздраженно произнес Кларк.

— Я, должно быть, перепутал порядок цифр. Господи, дайте мне вспомнить… — Стив закусил нижнюю губу.