Блонда и Мир Демонов

По ходу знакомства с ситуацией выяснилась забавная вещь, которая заставила меня другими глазами просмотреть на Йо-Йо. Племя, в котором мы в настоящее время прописались, полгода тому назад лишилось по этой схеме двух десятков молодых женщин, в том числе, стойбище покинула и жена вождя. С тех пор Йо-Йо, несмотря на активные требования своих соплеменником отправиться на захват женщин у соседей, активно препятствует этим инициативам, поскольку не знает в каком из соседних племен ныне обитает его бывшая благоверная. Он до дрожи в коленях боится нарваться на нее при очередном набеге, ни на секунду не сомневаясь, что при малейшей возможности бывшая тут же вернется и сделает его жизнь невыносимой.

Второй вид военных действий был связан с борьбой за ресурсы. Я уже поняла, что гоблины далеко не процветали с точки зрения «чего поесть». Так вот, если дела в каком нибудь из племен приближаются к критической отметке и народу угрожает голод, а соседи на этом фоне буквально жируют, лишенцы объявляют войну своим более удачливым соседям.

Мое первое предположение — для того, чтобы победить и отобрать провиант у богатеев, оказалось в корне неверным. Схема экспроприации была значительно хитрее и полностью отвечала правилу — не убей ближнего своего. Племя агрессор, вступив в отважную битву с зажиточным соседом, после непродолжительных активных военных действий признавала свое поражение и в полном составе сдавалась в плен к жертве агрессии.

Вот тут-то вступает в действие не задокументированный, но тем не менее обязательный к исполнению аналог местной Женевской конвенции: «Пленных нужно кормить». И кормят, скрипя зубами. Целую неделю! А потом, с чувством выполненного долга, пинками выдворяют непрошеных захватчиков из стойбища.

К чести гоблинов, такой способ улучшения благосостояния используется, действительно, в самых исключительных случаях.

К огромному огорчению Йо-Йо, слухи о нашей вчерашней потрясающей охоте разошлись далеко за пределы окрестностей. И теперь к нашему стойбищу, стремительно обгоняя друг друга, двигаются жаждущие поучаствовать в битве. По самым скромным оценкам, не менее десяти соседних племен решило объявить нам военные действия второго типа.

Впрочем, дальнейшие расспросы позволили сделать вывод, что вождя не стоит перечислять к разряду законченных жмотов. Гораздо большее опасение у него вызывало не предполагаемое расставание с материальными благами, а возможность возвращения блудной жены, которая вполне могла находится в одном из приближающихся племен.

— Ее же потом отсюда не выгонишь, — с тоской в глазах сообщил нам Йо-Йо. — Она же все племя на уши поставит. Я ее с таким трудом уговорил перебраться к соседям. Сказал, что там племя больше нашего, и ей с ее способностями будет, где развернуться.

Какая интересная женщина, подумала я. Надо бы с ней поближе познакомиться. Может быть, стоит обсудить эту кандидатуру на предмет включения в члены правления матриархатом. Так сказать, представителем от гоблинов. С совещательным голосом.

— Зачем же ты так с Йо-Йо, Блонда? — Тут же пристыдил меня мой внутренний голос. — Что он тебе плохого сделал. Он же этого не переживет.

— И то правда, — вынуждена была я согласиться, глядя на совершенно поникшего вождя. — Не будем пока экспериментировать. Но познакомиться нужно обязательно.

Маришка вообще пришла в бурный восторг, когда выяснила, что на ближайшую неделю, до времени прекращения действия соглашения — «мир в обмен на хлеб», она может распоряжаться дополнительными трудовыми ресурсами в размере приблизительно пары тысяч человек. Это, если прогнозы Йо-Йо сбудутся, и нам в плен сдадутся все ближайшие племена гоблинов.

Окрыленная такой перспективой, сестренка мобилизовала практически весь контингент участников экспедиции, за исключением принца Оси и леди Тины, которых зачислила в категорию бесперспективных в деле проектирования будущей крепости. К моему удивлению, выяснилось, что и потомок судовладельца — Том Андерсон и братья Скорценни и даже Лесные бароны обладают определенным опытом в строительстве защитных сооружений. Анри Шварц со своим топором занял нишу грубой рабочей силы, а юный Фуко, тот самый тайный Крез, неплохо зарекомендовал себя в качестве экономиста, способного рассчитать трудозатраты и необходимую численность рабочей силы для воплощения самых бредовых Маришкиных идей.

Поручив бесперспективным Тине и Осе приготовить завтрак на всю кагалу и, утешив вождя тем, что при недостатке пищи Блонда еще одно дерево срубит, сестренка умчалась со своей командой проектировать крепость и готовить фронт работы для ничего плохого не подозревающих гоблинов из соседних племен.