Блоха на балу

– Спасибо, – тихо поблагодарила Милада Геннадьевна. – Послал же Господь соседку для воспитания моего терпения! Раньше в доме слева Серафима Петровна жила, да она болеть начала, в Москву перебралась. Здесь скорой помощи не дождаться. В понедельник худо станет, вызовешь докторов, они в понедельник и прикатят. Только не в тот, когда ты позвонил, а через недельку. Того, кто захворал, уже похоронили, поминки справили, скоро девятины отмечать, а тут нате, врач появился… Уехала Сима к сыну, дом продала Анне. Вот уж беда прямо!.. Я за Леной приглядываю. Хорошая очень девочка, только неразумная. По уму ей лет… ну… пять. Может, меньше. Много раз объясняла ей, что нельзя открывать калитку, мало ли, кто пришел! Она вроде понимает, а потом идет и всех впускает. Неделю назад я глупость совершила – пошла в магазин, а Лену дома оставила. С ней в лавку отправляться – сплошной расход. И то, и это хочет. Если не купить хоть ерунду какую, рыдать начинает. Наши все знают, что у нее с головой беда, не удивляются, но пару лет назад открылась экоферма, начали люди из Москвы приезжать. Вот они пугаются, если девочка в истерику впадает. Зимой туристов мало, а сейчас, летом, прямо толпы. С одной стороны – хорошо, кое-кто из местных на работу устроился. А с другой – покоя не жди… Убежала я в лавку, возвращаюсь – а в доме!..

Милада Геннадьевна покраснела.

– Анна, соседка, которая к вам у калитки прицепилась, по комнатам шастает. Лена, как всегда, веселая, ей все показывает, шкафы открывает. Велела бабе уходить, та рожу скорчила: «Меня Леночка пригласила!»

Я поняла, что пора перевести разговор в нужное русло, и быстро произнесла:

– У вашей подопечной есть квартира в Москве.

– Впервые слышу! – изумилась Милада.

– Где родители Елены? – задал вопрос Сеня.

– Мать умерла в родах, – ответила женщина. – Отец… ну… я подробностей не знаю… Вам лучше поговорить с Клавдией, она в Баскино живет, минут пять отсюда езды. Я только няня, зарплату получаю. Невестка у меня злая, сын ей в рот смотрит, выгнал меня из квартиры. Спасибо, Клавдия Никитична помогла, пристроила на работу, получила я жилье и денежки.

– Как нам с ней встретиться? – вмиг осведомился Семен.

Милада вынула из кармана телефон, медленно потыкала пальцем в экран и заговорила:

– Клавушка! Благословенного дня! Ко мне приехали детективы… Нет! Не полиция! За деньги которые. Спрашивают про квартиру Лены в Москве, а я же ничего не знаю… Поняла! Сейчас все им объясню!

Милада Геннадьевна вернула телефон на место и начала объяснять дорогу. Мы попрощались с няней, сели в машину и отправилась в неведомое село.

– Скоро Дегтярев вернется, а мы как не понимали ничего, так и не понимаем, – тихо сказала я, когда увидела указатель на Баскино.

– Сколько веревочке ни виться, а конец найдется, – возразил Собачкин. – Но согласен, пока все запутано!

– Да уж, – согласилась я. – Мы, кажется, на месте. Вон, у ворот стоит женщина – наверное, нас ждет.

Сеня притормозил, вылез из автомобиля, о чем-то поговорил с тетушкой, вернулся и… сел за руль.

– Хозяйка не желает с нами встречаться? – огорчилась я.

– Попросила машину оставить у магазина, – объяснил Собачкин. – Во дворе места нет, а улица узкая. Заодно купим ей конфет… Эх, не догадались Миладе что-то привезти!

Клавдия очень обрадовалась простому набору «Ассорти», предложила:

– Давайте посидим в беседке – там хорошо, воздуха много! Спасибо за подарок! Теперь надолго с шоколадками – я их по одной в день ем. Чай, кофе?

Завершив хлопоты, хозяйка села в плетеное кресло и выжидательно посмотрела на нас.

– Елена Ивановна Кузнецова… – начала я.

Но продолжить не успела, потому что Клава насупилась и задала вопрос:

– Почему у вас интерес к ней? Говорите честно. Если соврете, беседы не будет. Я много лет директором местной школы была. Сейчас, хоть и на пенсии, руковожу частной гимназией-интернатом. Учебное заведение расположено в селе, где Лена живет. К чему все это говорю? Чтобы вы поняли – я ложь сразу чую. Дети-то постоянно фантазируют, да и взрослые хороши. А у меня нюх на неправду сформировался за долгие годы общения с врунишками.

Я посмотрела на Собачкина, прочитала в его глазах ответ на свой немой вопрос и начала:

– Постараюсь изложить информацию, которую мы узнали. Но у нас нет порядка в мыслях. Вроде много выяснили, а пазл не складывается. Очень надеемся на вашу помощь!

– Размещение по полочкам в головах учащихся, а также преподавателей разных знаний – мое хобби, – улыбнулась Клавдия. – Начинайте, вся внимание.

После того как мы с Сеней сообщили цель нашего прибытия в Турово, Клавдия повернула голову к окну. Некоторое время она смотрела в сад, потом хлопнула ладонью по столу.